Иван Радионов - Хроники землян

— А платить сколько будут? — наивно поинтересовался Бен.

— Ха-ха-ха… мой мальчик! Тебе будут бесплатно выдавать рабочую одежду, кормить три раза в день, не считая перекусов с чаем. А также ты будешь совершенно бесплатно дышать и пить воду, которую для нас будут синтезировать буквально из ничего. Ну и конечно один выходной в неделю, формально!

В этот день творилась страшная суматоха, беготня, суета. Все что-то искали, кричали, спрашивали, куда-то спешили, торопились. Представьте себе, четыре миллиона человек в гигантском кемпинге общей площадью не более ста квадратных километров. Глядя с вертолетов, сновавших туда- сюда над этой базой, картина внизу напоминала большой муравейник, который разворошили веточкой. К концу этого сумасшедшего дня всех стариков, больных, калек и прочих не пригодных для космоса людей отделили в одну секцию. Им пообещали предоставить спасительное убежище на земле, где-то в центре славян. Таковых насчиталось чуть больше миллиона. Всех остальных, кто прошел по стандартам обгородили забором из сетки и колючей проволоки, поставив по периметру охрану с собаками и легкой бронетехникой. Как объяснили громкоговорители, это были вынужденные меры, так как недопустимо, чтоб на корабль проникли люди, не прошедшие тесты. Руководители операции «Земля» и так были озадачены тем, что оставшихся людей слишком много. Этот космический корабль, который станет для всех домом рассчитан на два миллиона людей, а разместить необхододв два миллиона восемьсот тридцать шесть тысяч. Теоретически это возможно, корабль выдержит, но с практической стороны жизнь на корабле станет очень тяжелой. Все системы будут работать на износ: воздух, воду и все остальное придется сократить до минимума. Это и беспокоило руководителей операции. Сошедшая с ума планета, содрогаясь в своих последних конвульсиях упростила всем задачу. Ночь перед стартом корабля запомнилась всем на всю жизнь. Сквозь сон Стефан слышал какие-то голоса, крики, шум, но просыпаться не хотелось. Он почувствовал, как на него поверх одеяла кто-то запрыгнул и стал топтаться маленькими лапками.

— Пушок, отстань, уходи.- бормотал сквозь сон Стефан.- Что за кот, всегда будит меня слишком рано до школы? До школы? — Стефан только сейчас вспомнил, что ему скоро будет тридцатник и его никак не может будить кот из его далекого детства, тем более откуда взяться коту на военной базе. Стефан приподнялся на локтях и разлепил глаза. Темнота была непроглядной, потом глаза свыклись, и он различил очертания скорпионо — саранчи на своих ногах. С буквально девчачьим визгом он взбрыкнул ногами и тварь со всего маха врезалась в быльцу кровати напротив. Чудовище не издав ни звука, шмыгнуло под кровать.

— Подъем! Все подъем! — заорал во все горло монах.

Кто-то тут же включил свет. Вся палатка кишела этими тварями, движения и яркий свет им явно не понравился, потому что несколько человек взвыли от боли, причиненной укусами чудовищ. Все выбегали из своих палаток с визгами и криками, но на улице их поджидало кое-что еще. Подминая под себя людей среди толпы металось два чудовища размером с лошадь. Их ноги оканчивались копытами, четыре хвоста у каждого толщиной с хорошую змею хлестали людей. Голова, заросшая густой длинной шерстью, раскрывала клыкастую пасть, испускающую зловоние, от которого люди падали без сознания. В придачу к этой чудовищной картине на загривке твари был живой нарост, по виду напоминающий торс человека с руками и головой, словно одетой в рыцарский шлем. Во время движения чудовища руки нароста то и дело хватали людей и повергали наземь, а псевдо голова постоянно вертелась, будто оглядываясь по сторонам. Два чудовища еще какое-то время носилося по лагерю, топча людей и отравляя воздух запахом серы, пока одна из тварей не бросилась на забор из рабицы. Забор накренился почти совсем завалившись, и твари вырвались на свободу, исчезнув из вида, оставив после себя сотни трупов. Как только непроглядную тьму сменил серый пасмурный рассвет, всех собрали и разделили на сотни. За каждой сотней закрепили командира, координатора, который должен полностью контролировать свою сотню. После переклички выяснилось, что за одну ночь погибло около миллиона человек. Такие цифры смутили даже самых позитивно настроенных людей. Всего два чудища унесло жизни почти миллпоча человек. Что же может натворить небольшое стадо этих тварей?

Таким образом в космический корабль вошло около одного миллиона девятьсот восьмидесяти человек. Доукомплектовывать корабль не стали, на это совсем не было времени. Итак, последние вещи и люди были погружены на корабль. Люди ждали старта в креслах для взлета с пристегнутыми ремнями безопасности. Бен сидел в паре с Педро.

— Педро, как думаешь, этот корабль к какому классу относится? Крейсер или какой?

— Да нет малыш, скорее планетоид. Мы и есть оставшиеся жители этой искусственной планеты.- скептически ответил негр.

Вдруг заскрежетал металл и корабль начало немного трясти, в динамиках заговорил капитан этого уникального корабля. Пошел отсчет.

— Десять минут до старта.- сообщил спокойный, приятный голос.

Корабль тряхнуло так, что если бы люди не были пристегнуты к креслам, то покатились бы по салону как кегли. Капитан корабля и его двое помощников переглянулись.

— Что-то не так, такого не должно быть… — заговорил высокий, худощавый юноша с черными как смоль волосами.

— Я конечно первый раз лечу на корабле в роле помощника капитана, но, когда я был пассажиром, такого сотрясения не было.

— Энди прав.- поддержал юношу второй помощник, низкорослый, упитанный мужчина, его виски уже тронула седина, хотя ему еще не было и сорока.

— Я летаю на грузовых кораблях на наши базы, на луне и марсе уже двадцать лет, но ни разу не было, чтобы корабль так трясло. Что-то не ладно, может отложить запуск и проверить заново все системы?

— Вы же понимаете, что это почти… — слова капитана оборвал вбежавший в кабину управления ученый Баттон. Он отвечал за все, что вне корабля, то бишь окружающую среду, погоду и т.д и т. п.

— Капитан, позвольте обратиться? Нам необходимо взлетать и чем быстрее, тем лучше

— Боюсь с тем и проблема, профессор Баттон, у нас тут неполадки.- ответил учтиво капитан.

— О чем это вы, какие неполадки? — испугался профессор.

— Я думаю, вы ощутили сильную тряску как только запустили стартовые тяги? — поспешил объясниться капитан.

Глаза профессора вновь зажглись огоньком надежды, к недоумению остальных.

— Я как раз об этом и пришел сказать. Трясло не корабль, с ним скорее всего все в порядке, если вы только о сотрясениях.

— Что же это? — недоумевал капитан.