Иван Радионов - Хроники землян

— Я хотел бы возразить! Если мы погибнем, то вся экспедиция провалится, так что это не оправданный риск.

Этот спор закончил подошедший механик:

— Собирайте вещички, надо отойти подальше от этого корыта. У нас тут утечка реактивного топлива и это не устранить в таких потемках. Так что, посудина эта может взорваться в любой момент.

На флагман сообщили о крушении катера. Взяв самое необходимое снаряжения и коммуникатор, чтобы поддерживать связь с флагманом, экспедиция двинулась к ближайшим скалам. Для убежища нужно было найти укромное местечко, где можно поставить термо-палатки с обогревом и разжечь огонь. Огонь нужен просто для успокоения души. Еда была в само разогревающихся банках, а аккумуляторные фонари давали для лагеря достаточно света. Однако душу мог согреть только настоящий костер. Долго искать не пришлось, между скалами обнаружился пятачок, похожий на греческий амфитеатр. После того, как разбили лагерь, все уселись вокруг костра. Пилот достал галогроматор гитары и затянул старую песню космолетчиков:

Средь звезд холодных, в полной тьме

Летел корабль голубой.

Так грустно, так печально мне

Прощался я вчера с тобой,

Так слезы капали на грудь.

Твой взгляд меня не отпускал,

Но слишком манит млечный путь,

Мне тесен мир, он слишком мал.

Придет тот день, и я найду

Планету только лишь для нас.

Нет, я не болен, не в бреду,

Придет однажды звездный час

И ты любимая не плач,

Твой муж- космический герой.

Как к звездам дальним полетит,

Он заберет тебя с собой.

Голос пилота умолк и среди ночной тиши раздавались лишь переливы гитарных струн. Все напряглись. Среди глыб камней послышалось какое-то движение. Все повернулись на слабый шорох в тусклом свете костра, еле-еле заметно шевельнулся не ясный силуэт. Казалось, груда камней перебралась с места на место, замерла, потом снова шелохнулась и опять замерла.

— Может в воздухе есть какой- то галлюциноген? — осторожно шепотом спросил Мехов.

— Невероятно, каменный голем! — неожиданно для всех сказал профессор Эглоп.

— Вы уверенны, коллега? Может парнишка прав и это лишь массовые галлюцинации?!

— Нет, нет. Космо- десатники были правы! Зря мы заперли их в психушке.

После последней фразы все переглянулись, на лицах было смешанное чувство удивления и презрения, а профессор тем временем продолжил:

— Космо- десатники рассказывали о странных существах, живущих на отдаленных астероидах, изредка залетающих в зону полетов земли. Они говорили о странных существах, не гуманоидах, не зверях и даже не растениях. Они описывали их как живые камни, которые могли двигаться и даже издавать звуки. Некоторые прозвали их каменными големами, тогда их слова казались настолько дикими, безумными… Но теперь я видел голема собственными глазами. Невероятно!

— Приготовьте оружие, Макс слева, Роби, ты справа, Элек, тыл твой, я встречаю в лоб.- скомандовал машинально Мехов

— Стоп, стоп, стоп… — остановил его Эглоп.

— Если верить космонавтам и если это действительно големы, то нам не угрожает опасность. Големы не нападают, только защищаются. Так что просто ведите себя тихо и все будет в порядке.

— И все-таки мне будет спокойнее, если моя спина будет прикрыта.- прокомментировал Мех, показав знаком Элеку прикрывать тыл.

Всю ночь никто не сомкнул глаз. Тьма не отступала почти четырнадцать часов к ряду. Все следили за неподвижными камнями, которые так больше и не пришли в движение. По мере, как оголялось местное светило, мороз превращался в знойную жару. Как только развеялся мрак, все взялись чинить катер. За весь день ни один камень так и не шелохнулся. В глубине души все успокоились, приняв ночное происшествие за галлюцинацию. К вечеру выяснилось, что катер им не починить, они связались с руководством:

— Сергеевич! Я еще раз повторяю, эта посудина свое отжила! Ее не поднять, я требую эвакуации, срочно!

— А я тебе еще раз отвечаю, катер отправить раньше утра не удаться! — договорив фразу, Сергеевич отключился.

— Ну, все! — сказал профессор.- Придется здесь торчать еще одну ночь.

Все с обреченным видом пошли собирать вещи, палатки разбили на старом месте. Планета погрузилась во тьму за считанные минуты. На этот раз дежурить оставили одного, остальные же мирно заснули в палатках. Прошедший день вымотал все силы. Пилот, который остался дежурить, еле боролся со сном. Прошло около трех часов, когда сон на мгновение взял верх, пилот сомкнул глаза. Прошло еще два часа, когда нестерпимая боль в ноге заставила его проснуться. Сердце бешено колотилось, голова не соображала спросонья, только глаза еле разбирали в свете прожектора, движущиеся прямо через их лагерь камни. Пилот взглянул на ногу и увидел, как каменный голем прошел по ней, оставив от нее кровавую кашу. От увиденного, боль пронзила с новой двойной силой, и пилот заорал, что есть мочи не то от боли, не то от страха и обиды. Из палаток в панике стали выскакивать. Остерегаясь големов, все прижимались к скалам. Только из палатки двух профессоров, никто не вылез. Похоже по ней прошел не один каменный титан, скорее всего они даже не успели проснуться. Тем временем каменные глыбы, стадом пройдя через лагерь, взобрались на возвышенность и образовали огромную скалу из живых камней. Профессорам уже не помочь, а вот потерявшего сознание пилота можно было спасти. Пока ему оказывали первую помощь, Элек, включив прожектор на полную мощность, направил его в ту сторону, откуда двигались камни. Где-то вдалеке он неразборчиво увидел, как под шевелящимся ковром тают скальные образования. Внутри все похолодело

— В катер, скорее в катер! — завопил он.

— В чем дело? — спросил Мехов.

— Нет времени, бежим! — проговорив это, он подхватив пилота под руки, поволок по склону в сторону катера.

Робин подхватил его за уцелевшую ногу, и они ускорились. Все последовали их примеру. Когда они подбегали к катеру, то в свете фонарей можно было разобрать движущихся им навстречу полчища каких-то похожих на жуков тварей, которые сжирали все на своем пути, словно безобразная черная волна, поглощающая все в пучину.

— Элек, их испугались даже каменные големы! С чего ты взял, что катер нас спасет? — спросил Макс.

Все вопросительно уставились, ожидая утешительных аргументов, но Элек их не имел:

— Я не уверен, что он нас спасет. Однако здесь больше нет ничего надежнее его. У катера прочная наружная оболочка, выдерживающая огромное давление, и внутренняя оболочка тоже ей не уступает, да и его хотя бы можно закрыть. А поможет нам это или нет, я не знаю. Просто давайте надеяться на лучшее.

Тысячи крохотных лапок затарахтели по обшивке, броне-металл заскрежетал, запел под прожорливыми тварями. Раздавалось шипение, будто металл, плавился от кислоты. Все запаниковали.