Павел Шек - Резчик [СИ]

— Подожди, — придержал ее за руку.

— Я смогу разобраться с лошадьми, чтобы остановить их, — сказала она. — Потом догоню повозку. Лошади устали и не уйдут далеко.

— Моя помощь не будет лишней…

Она покачала головой.

— Дальше по этой дороге застава. Оттуда по северному пути два дневных перехода до границы пустыни. Где-то там сейчас стоит седьмой легион. Пообещай, перед именем Великой матери, что пойдешь туда, никуда не сворачивая. Там обязательно будет пара, которую ты сможешь, — под бинтами она наверняка улыбнулась, — убедить помочь тебе. Обещай, — остановила она меня.

— Хорошо…

— Спасибо, — она взъерошила мне волосы. — От нас с Новой. Жаль Младшая не смогла встретиться с тобой. Вот было бы смешно, — она выпрыгнула из фургона, который продолжал медленно двигаться.

Повернувшись, Нита еще долго провожала его взглядом…

Обогнув строившийся участок дороги, семеро всадников пришпорили лошадей, увеличив темп. Десяток рабочих, высыпающих крупный гравий прямо с телеги на будущую дорогу, ненадолго оторвались от работы, проводив их взглядами. До расположения легиона оставалось меньше тысячи шагов, о чем свидетельствовали вымпелы и стяги с изображением золотой гребной галеры на темно-синем фоне. Дорога в этом месте поднималась на холм, и снизу сложно было рассмотреть несколько сотен низких двухскатных палаток и пару десятков шатров, компактно разместившихся на нем. По всему периметру холма растянулись три ряда частокола из тонких стволов невысоких деревьев, когда-то растущих на нем.

Гостей ждали. Слухи о том, что представители рода Блэс в сопровождении асверов движутся в сторону легиона, наделали немало шума, лишив половину из восьмерки боевых магов спокойного сна. Ни для кого не было секретом, чем именно они занимаются и для чего посещают как отдаленные легионы, так и тех, кто находился на передовой. Разведка и курьерская служба отработали на славу, точно до часа определив, когда гости появятся у ворот лагеря.

Встречал гостей префект Фабиу Круж, третий по значимости в легионе. Бывший ветеран, быстро поднявшийся в должности из центуриона, проявив нужные административные качества. Чуть поодаль гостей ждали два мага в одинаковых фарфоровых масках. Новую моду на белоснежные маски, изображающие прекрасных юношей и девушек, привезли на север хитроумные торговцы с юга, не брезговавшие торговать с богатыми на золото легионами. С другой стороны, изнывая от жары, с ноги на ногу переминались помощники префекта, писарь и трое посыльных.

Гости миновали ворота и остановились у коновязи. Спешились все, но вперед вышли только представители оборотней.

— Префект Круж, — представился Фабио, отсалютовав обычным воинским приветствием.

— Капитан Имперской гвардии Блэс, — представилась женщина. Ее помощник протянул свиток, к которому на шнурке крепилась подвеска в виде Имперского символа.

— Рад принимать вас в Седьмом легионе, — еще раз отсалютовал Фабио. — Уважаемые асверы, — коротким кивком он поздоровался с демоном в облике красивой женщины. Она кровожадно посмотрела на него черными глазами, от чего у мужчины по спине побежали мурашки, а тело пробило ознобом даже под раскаленным солнцем.

Маги, в свою очередь, решили первыми не подходить и внешне старались казаться невозмутимыми.

— Мы ищем этого человека, — женщина сняла с шеи кулон, расстегивая его. На одной из половинок был изображен молодой мужчина.

— Римус! — позвал помощника префект. Один из его помощников резво подбежал к ним, глубоко поклонился. — Видел его? — коротко спросил Фабио.

— Два дня назад он пришел со стороны пустыни, — сказал помощник, и, видя заинтересованный взгляд высокопоставленной гостьи, быстро добавил. — Мы предположили, что это беженец. Назвался бароном Хоком. Вы сегодня хотели его допросить…

— Помню, — сказал префект. — Был такой.

— После прогулки по пустыни он выглядел… был немного не в себе, — добавил помощник. — Вы приказывали дать ему пару дней отдохнуть.

— Где он? — спросила женщина. Асвер рядом с ней, прищурилась и так посмотрела на помощника, что тот проглотил готовую к ответу фразу.

— Т… там, — выдавил он, показывая в сторону. — В дальних шатрах. Господин Онри, — жест в сторону двух магов, — осматривал его. Сказал, что не маг и угрозы не представляет.

— Веди, — коротко приказал префект, оценив ситуацию. Жестом подозвал одного из посыльных. — Доложи легату.

Молодой парень кивнул и умчался вглубь лагеря, в сторону самых высоких шатров.

— Его осматривал целитель? — спросила Бристл, подавив желание пнуть в спину помощника префекта, чтобы тот шел быстрее.

— Кхм, — префект нахмурился. — Я счел, что в этом не было необходимости.

«Молодец», — про себя отметила Бристл. — «Взял на себя ответственность за действия подчиненных».

— Плохо префект, плохо, — сказала она. — Пошлите кого-нибудь за целителем.

Префект сделал короткий жест рукой и второй из посыльных убежал с не меньшей скоростью, чем первый. Асверы все-таки не выдержали первыми. Иль ухватила помощника за ворот туники, отчего ткань жалобно затрещала.

— В каком из шатров? — спросила она.

— Первый ряд, третий по левую руку…. Который под охраной…

Четыре асвера разом сорвались и под удивленными взглядами легионеров, побежали в ту сторону.

— Будем надеяться, что никто не додумается встать у них на пути, — вздохнула Бристл. — Поспешим.

— В лагере два месяца живет пара асверов, — сказал префект. — По поручению командования. Знаем, как с ними обходиться.

— Что за поручение? — спросила Бристл.

— Да, демоны их знает, — нервно рассмеялся тот. — Простите. Кхм. Они не говорят. Магов стращать, если только, — тихо добавил он.

Подходя к нужным шатрам, Бристл стала свидетелем довольно забавной картины. Из шатра вылетел грязного вида мужчина, пролетел по воздуху не меньше десяти шагов и сильно шлепнулся о землю. Два легионера, закрывались широкими ростовыми щитами от шатра, с опаской выглядывая из-за своего укрытия. Секундой позже из шатра вбежал какой-то мальчишка и следом вылетел еще один мужчина в халате. Пролетев не меньше первого, он неудачно рухнул на землю, пару раз перекувыркнувшись через голову. В общей сложности из шатра были выброшены четверо, еще двое умудрились сбежать своими силами. Один был так напуган, что ринулся прям сквозь частокол вниз по склону.

— Что встали? — крикнул префект группе из четырех легионеров. — Ловите их, пока они по лагерю не разбежались, и в щели не забились как крысы.

Ловить, собственно, никого не требовалось. Бристл бы сказала, что тем, кому не повезло вылететь из шатра, требовалась срочная помощь целителя. Остальные затравлено и непонимающе крутили головами. За исключением того, кто катился по склону вниз.