Павел Шек - Резчик [СИ]

— Движение в стане полудемонов? — спросил Франческо.

— С утра без изменений!

— Передай Дарсию, пусть готовит магов, — сказал легат.

Еще накануне он разговаривал со старшим магом легиона о том, как прикрыть войска и сдержать демонов, если те решат напасть. По мнению опытного мага единственное, на что они могут рассчитывать, это на остаточные проявления магии, вроде раскаленного воздуха. Все остальное было либо неэффективным, либо не испытывалось в боевых условиях, либо звучало как откровенная глупость. Например, предложение какого-то старика из Совета магов устроить демонам дождь из кипящего масла.

Вместе с магами и двумя помощниками, Франческо поднялся на баррикаду, наскоро возведенную перед главными воротами гильдии. Как и утром, во дворе перед зданием, дежурило десятка два асверов. Разбившись на небольшие группы, они следили за действиями людей, понемногу окружавших гильдию стеной из баррикад и высоких ростовых щитов. В центре двора несколько асверов разговаривали о чем-то, разглядывая на конюшни. Договорив, они дружно прошли к воротам, остановившись в пятнадцати шагах. Это должно было означать согласие на переговоры.

Во двор гильдии войти решились пятеро. Франческо с помощником, два мага из Совета и целитель, о котором легат знал только то, что тот занимает высокое положение в гильдии. Франческо впервые видел асверов в истинном облике и это пугало. Сейчас они больше походили на демонов, чем на людей. От них веяло чем-то пугающим и находиться рядом было неуютно. Маг из Совета, хранитель плашки, вцепился в артефакт обеими руками. Его глаза бегали из стороны в сторону, пытаясь выловить всех полудемонов в поле зрения.

— Кто из вас Рикарда Адан? — спросил Франческо.

— Назовись, прежде чем задавать такие вопросы, — в голосе говорившей женщины прозвучала насмешка. Легата это удивило и насторожило одновременно. Он ожидал немного другой реакции.

Три женщины и двое мужчин носили почти одинаковые доспехи без каких-либо отличительных знаков. С точки зрения военного это было в корне неправильно. В жарком бою воины легко потеряют лидера из виду, превращаясь в неорганизованное стадо. К тому же противник не сможет пощадить командира и взять его в плен, рассчитывая на выкуп или иную выгоду.

— Командующий восемнадцатым имперским легионом, Франеческо Маури. Исполняю приказ Императора по подавлению мятежа и наведению порядка в столице.

— Удачно? — спросила женщина все с той же интонацией.

— Что, простите?

— Подавляете мятеж и наводите порядок, — пояснила она.

— Более чем, — ответил Легат.

— Ты выбрала неудачное время для шуток, старая ведьма! — влез маг.

— Я разве сказала что-то смешное? — она вопросительно изогнула бровь. — Генерал занят важным делом, зачем мне его смешить?

— По указу Императора, — сказал Франческо, взмахом руки останавливая мага, — асверы полудемоны обязаны сложить оружие и предстать перед судом. За убийства, осквернения храмов и разрушения в городе…

— Передайте Вильяму, вашему господину, чтобы он катился к демону Хруму. Тот с радостью примет его в качестве любовницы.

— Как ты смеешь…! — задохнулся от гнева маг.

— Я? Смею, — она посмотрела на него ленивым взглядом сытого хищника. — А что ты? Что позволяет тебе говорить со мной в таком тоне? Откуда столько храбрости в словах? Выпрями спину и перестань трястись, чтобы слова соответствовали внешнему виду! А не можешь, убирайся вон, пока я не вырвала твое сердце.

Маг покраснел от злости, до белых костяшек стискивая плашку с изображением диковиной птицы. Затем он побледнел, стиснув зубы. Женщина же сделала несколько шагов на встречу. Легат неосознанно положил ладонь на рукоять меча, но в это время она пропала из вида, чтобы в ту же секунду оказаться рядом с магом. Она схватила его руку, поверх плашки и с силой сжала. Маг завопил, пытаясь выпрямиться, но женщина уже отпустила его, развернулась и спокойно вернулась обратно. Достала платочек, чтобы стереть кровь с ладони.

Франческо сглотнул ком в горле, повернувшись к магу. Это было быстро. Реши она снести ему голову, он бы не успел вынуть меч даже на ладонь. Маг продолжал вопить, здоровой рукой сжимая окровавленную культю. Асвер расплющила плашку вместе с кистью. Высокопоставленный целитель показательно вздохнул, подошел к магу, применяя какое-то заклинание. На его руках появилось зеленое свечение. Когда он коснулся мага, тот разом потерял все силы, опустившись на землю, перестав кричать.

Франческо оглянулся на баррикады и увидел два десятка легионеров, целившихся в демонов из тяжелых арбалетов. Рядом с ними стоял второй хранитель плашки и, судя по виду, либо плашка не действовала, либо он просто не знал, что делать. При этом асверы казались абсолютно спокойными и даже немного расслабленными.

Легат поднял руку, жестом показывая, чтобы легионеры забрали раненого мага.

— А теперь серьезно, генерал Маури, — сказала женщина, закончив вытирать руку. Она проводила взглядом, пару крепких ребят, которые унесли мага. — Земли асверов, расположенные западнее Лужков и Рьяного болота более независимы от Империи. Все договоренности между нами — несостоятельны. Со вчерашнего дня больше не существует гильдии асверов. Мы заняли это здание, как посольство в Витрии. Если Империя захочет заключить с нами договор, милости просим. В противном случае, через неделю мы покинем город и Империю. Что касается храмов Зиралла, то мы оказали вам последнюю услугу, уничтожив сторонников Кровавого культа и адептов темной магии. Я сказала!

Женщина закончила, спокойно глядя на легата.

— Я услышал вас, — кивнул Франческо. — Мы дадим ответ в течение этой недели. Но до этого времени вам будет запрещено покидать территорию… посольства.

— Что еще? — она посмотрела на целителя.

— Госпожа Адан, мы бы хотели поговорить с вами лично, — целитель показал на второго мага, который носил странную маску из пожелтевшей от времени кости. С нее на окружающих презрительно и высокомерно смотрел молодой мужчина.

Она сделала жест в сторону, приглашая их для разговора. Они отошли на десять шагов, где целитель активировал небольшой амулет, чтобы окружающие не смогли слышать их голоса.

— Что вы хотели, магистр Мэйт? — спросила Рикарда, она бросила короткий взгляд на мага, удостоив того, едва заметным кивком. — Барон Десмет.

— Мы хотим выкупить барона Хаука, которого вы удерживаете в заложниках, — сказал магистр. — Не знаю, как все обернется, и завтра это здание может полыхать, как храмы Зирала этой ночью. И молодому целителю лучше находиться дома, а не среди асверов.

— Мне уже заплатили. Вильям дал двадцать тысяч, чтобы я убила барона, — она улыбнулась, видя реакцию мужчин. — Все еще думаете, что вне этого здания он будет в большей безопасности?