Мария Бородина - Земля избранных [СИ]

Проблемы таяли одна за другой, оставляя после себя лёгкую эйфорию. Даже мысли о незваных гостях, третьи сутки кантующихся в особняке клана, больше не вызывали тягостной печали. Во всём есть свои плюсы, из всего можно извлечь выгоду. Два лишних рта в двух свободных комнатах, зато теперь можно забыть о проблемах с домашними заданиями по арифметике.

Но это если удастся помириться с Нери. Впрочем, в своих дипломатических способностях Кантана не сомневалась. Высокомерие и гордыню такого масштаба, как у этого мальчишки, конечно, ещё поискать, но и не таких ломали. Доброжелательность, улыбки, показная забота — и он как миленький опустится на колени. Когда она вчера вечером невзначай коснулась руки Нери, мальчишка покраснел и смущённо отвёл глаза. Это хороший знак.

Но Кантана и без этого не допускала мысли о том, что может прийтись ему не по нраву. В самых потаённых уголках души теплело, когда она думала о Нери и о радужной перспективе пригнуть строптивца к ноге. Сложная добыча — лучшая добыча. Предыдущие кандидаты на роль личной игрушки сдавались слишком легко и ломались очень уж быстро. Она практически сразу теряла к ним интерес. Отвязаться бы теперь ещё от несостоявшихся ухажёров. Так, чтобы насовсем…

Кантана задрала голову в небо и улыбнулась. Солнце подхватило улыбку, бросив на щебень тротуара холодные блики.

— Кантана Бессамори, — мужской голос, выстреливший пулей в спину, вернул на землю. — Подойди-ка сюда.

Кто бы это мог быть? Голос казался знакомым.

Кантана осторожно обернулась. Утренний свет вырезал на холсте розоватого неба плечистую мужскую фигуру. Гость приближался, шаркая грубыми ботинками по щебню. Раскрасневшееся лицо искажала гримаса неподдельной ярости.

Это был Гай — старший брат Тилен. Несмотря на поистине удивительный талант делать принципиально неверные умозаключения, Кантана сразу сообразила, что ему нужно. Даже ежу было бы понятно, зачем он здесь, на её пути, в столь ранний час.

— Подойди-ка сюда, сучка, — разъярённо процедил Гай, подтверждая самые страшные догадки.

Кантана захлебнулась колючим воздухом. Ноги отяжелели и приросли к земле. Вот когда жалеешь о том, что надела модные сапожки на каблуках.

— Сегодня дамы приглашают кавалеров? — она приподняла бровь и легко улыбнулась. Нужно было использовать последнюю возможность развести собеседника на диалог по душам.

— Ах ты… — краснота на щеках Гая перетекла в насыщенный багрянец, и Кантана поняла, что попытка решить конфликт мирным путём потерпела крах.

Сорвавшись с места, он гепардом рванул к Кантане. Один мощный скачок — и он оказался в жалкой паре шагов.

Опомнившись, Кантана побежала вперёд, туда, где последние деревья аллеи сходились облетевшими кронами, формируя арку. Сапожки громко зацокали по щебню. Сумка больно колотила по спине. Кантана едва не потеряла равновесие, когда каблук со всего размаха влетел в трещину мостовой.

— Стоять, дрянь! — со свистом пронёсся над плечом оклик.

Ужас сжал грудную клетку, мешая сделать вдох. За пятнадцать секунд пробежки, что показались вечностью, Кантана поняла: грядёт кровная месть. Будут бить. Возможно, повреждения окажутся так сильны, что она не сможет в ближайшее время выйти из дома. Если вообще после всей этой передряги сможет ходить…

Едва не запутавшись в оборках юбки, Кантана ловко подрезала угол. Но Гай оказался проворнее и быстрее. Тяжёлая мужская ладонь изо всех сил сдавила плечо. Пронизывающая боль отозвалась яркой вспышкой в каждой клеточке тела. Переплетения голых ветвей заплясали перед глазами, породив волну головокружения.

— Вот ты и попалась! — победно заскрежетал над ухом Гай. Прядь чужих волос скользнула по щеке, обдав кожу терпким ароматом мужского пота и табака.

Кантана резко дёрнулась, вырываясь. Сумка в очередной раз ударила её, угодив на этот раз в левый бок, точно под рёбра. Рука Гая соскользнула с плеча. Следом послышался громкий треск: часть рукава мехового пальто Кантаны осталась в руках нападавшего.

— Уходи, пока я тебя не отделала! — в ярости выкрикнула Кантана, заехав бедолаге каблуком промеж ног.

Жалобно охнув, Гай сел на землю. Тёмные волосы, пропитавшиеся потом, облепили его лоб. Щёки побагровели ещё сильнее.

— Ты за всё ответишь, сучка! — слюна слетала с губ Гая.

— А это мы ещё посмотрим, — Кантана, не теряя времени, сорвалась с места и помчалась туда, где меж деревьев проглядывали крыши домов. Печные трубы, как маяки, плясали вдалеке, выплёвывая в небо сгустки дыма. Её уже мало заботило, дойдёт ли она сегодня до Наставни. В приоритете было спасение.

Отбежав на порядочное расстояние, Кантана позволила себе обернуться. Воздух сухим комом встал в горле. Взгляд встретил пустую каменистую дорожку. Лишь чайки по-прежнему попискивали у бордюров, толкая друг друга.

— Нельзя расслабляться, — пробормотала она под нос. Слова обрывались учащённым дыханием. — Он может быть где-то здесь.

— А вот это верное умозаключение, — насмешливо ответил незнакомый голос.

В испуге Кантана сделала шаг назад и упёрлась в широкую мужскую грудь. Крепкие мозолистые руки стремительно обхватили её запястья, выкрутив их. Завыв от боли, Кантана вскинула голову. Сверху смотрел незнакомый длинноволосый блондин.

Ветер тронул голые ветви, заставив рощицу тоскливо зашуметь. Последние птицы сорвались с деревьев и, громко вереща, устремились в небо. «Меня оплакивают», — подумала Кантана и задрожала. А Гай предусмотрителен. Дружка с собой притащил… Если одного, постаравшись, ещё можно усмирить, то двоих — никак. Следующая пара часов обещала быть очень напряжённой. Церемониться эти двое точно не будут! Кантана недовольно закусила нижнюю губу.

— Ты плохо поступила, Кантана Бессамори, — произнёс незнакомец не без ехидства. — Придётся ответить за это сполна.

— Дружку своему помогаешь, да? — Кантана дерзко улыбнулась блондину.

— Месть — святое дело, — парировал блондин, ещё сильнее выкручивая запястья.

Пронзительная боль разрядом полетела по нервам. Свет вокруг вдруг стал невыносимо ярким. Кантана молила Покровителей лишь об одном: чтобы глаза не начали слезиться. Слёзы для них — как красная тряпка для быка.

— Что, стерва, попалась?! — Кантана услышала рядом разъярённый голос Гая. Знакомая фигура выплыла из-за деревьев. — Ты ничего не хочешь нам сказать?

— Например? — Кантана изо всех сил старалась, чтобы голос звучал твёрдо и непоколебимо.

— Если ты поклянёшься искренне попросить прощения у моей сестры, — задышал Гай в самое ухо, — мы ничего не сделаем тебе и отпустим. Хотя, руки очень чешутся всыпать. После того, что ты сделала с Тилен вчера.

— Я ничего не сделала твоей сестре, Гай, — Кантана встретила глазами помутившийся от злости взгляд. — Не верь тому, что она говорит. Её избили совершенно другие девочки.