Елена Кисель - Эликсир равновесия

Как будто мы знаем. Хотя у Эдмуса светятся глаза. Дай ему волю – и он объяснит.

– И тогда щель в наш мир опять открылась. А может, это я ее открыл, своим призывом стихии. Оттуда выползло что-то еще, то, что хочет вас убить и на что не действует моя развертка. То, что само убивает артефактами, действие которых схоже с этой самой разверткой…

– Артефактами?

Андрий откуда-то извлек ежедневник. Этот дневник мне уже успел намозолить глаза. Новичок серьезно собирался конспектировать самые важные моменты того, как он будет сотрудничать с Дружиной. Пока что, насколько я могла понять, в ежедневнике стояли сплошные вопросы пополам с несвязными фразами типа: «Они – это…», «Во что я вля…» или «Что они за…».

– Я ж говорил уже. Я был на месте тех убийств. Это не применение Тени как стихии. Артефакты.

Йехар брезгливо приподнял один из кинжалов, и Веслав кивнул:

– Да, как один из этих. В общем, они увеличивают перекос. Похоже, я жутко разочаровал Небирос своими действиями…

Вопрос был дурным, и Йехар это знал. Но он пересилил себя:

– И что ты собираешься делать дальше?

– Разочаровать его окончательно.

Последовательно. Логика алхимии не покинула Веслава ни в малейшей степени.

Эдмус в восхищении заскакал на моем компьютерном стуле.

– Повелитель Тени против Небироса! Если я когда-нибудь вернусь в свой мир и расскажу остальным – все наконец будут смеяться над моей шуткой!

– И прошу вашей помощи, - договорил Веслав не торопясь.

– Повелитель Тени и Равновесная Дружина против Небироса, – тут же дополнил Эдмус. – Это еще смешнее… ай!

Виола довольно потерла мозолистую ладонь. Мозоли на ладони появились за те несколько дней, что Дружина провела в нашем мире. Подзатыльники шуту всегда было давать не так-то просто.

Слово теперь было отнюдь не за Эдмусом.

Йехар молчал довольно долго. Так долго, что мы решили было – он целиком ушел в общение со своим клинком. Затем рыцарь поднял глаза и медленно начал:

– Равновесная Дружина не всегда вызывается, дабы устранить уже возникший уклон мира в ту или иную сторону. Иногда она приходит, чтобы каким-либо способом предотвратить этот уклон. Как Поводырь Дружины и как твой брат, Веслав, я верю, что наша миссия здесь – не убить тебя, но помочь тебе в твоей битве…

Веслав изобразил удивленный кивок, хоть и скривился, слушая речь рыцаря.

– Однако, – чуть громче продолжил Йехар, – поскольку такую схватку едва ли можно выиграть, и даже в случае победы мы можем не выжить, я считаю, что каждый из рекрутов будет решать сам: вступать ли на ту стезю, которую избрал ты, или искать иные причины, по которым Арка могла призвать нас в этот мир…

Здесь трое из пяти рекрутов дружно закатили глаза, а потом столь же дружно их опустили и уставились на Андрия.

– А… что? – удивился новичок.

– Остался ты, – прокомментировала Виола. – Я верю Йехару, Эдмуса вечно несет туда, где можно найти приключений на…

– Крылья! У нас говорят так!

– А с Ольгой все ясно. Остался ты.

Видимо, подмастерье земли не ожидал, что ему придется так скоро принимать решение и озвучивать его вслух. Он всё жалобно косился на Йехара, пока тот говорил, наверное, надеялся, что это розыгрыш или отвлекающий маневр, чтобы усыпить бдительность Повелителя, а на самом деле – ух, как мы сейчас его схватим. Но Йехар уже присоединился к нам, и теперь Андрия сверлили четыре пары глаз.

В конце концов сельский парень Андрий вздохнул и пробормотал что-то насчет какого-то «ашавэлка», которого хорошо было бы «пысай аб падлогу» и опять перешел на русский язык:

– Вы складываете руки и кричите «Один за всех и все за одного?»

– Мы это делаем с ногами, – тут же выпалил Эдмус. – И когда их пальцы крепко переплетаются – звучит наш дружный рев: «Кто не из Дружины – чмо!!» Какой все-таки прекрасный этот ваш язык…

Йехар тем временем поднялся, умудряясь прямо в процессе подъема принимать очень величественную пользу:

– Итак, решено, – прочувственно начал он. – Мы с вами отправляемся на битву, которая…

– Ольга, - мрачно попросил Веслав. – Давай свой амулет!

На лице у него была написано страстное стремление избавиться от мук. Но, прежде чем я смогла посочувствовать, – Веслава от мук избавил телефонный звонок.

Телефон пиликал с какой-то тревожной настороженностью и одновременно – с болезненной настойчивостью, только вот сам звук раздавался непонятно откуда, хотя явно из самой комнаты.

Трубку выудил из груды хлама Эдмус. Не давая мне подойти, бодро бросил:

– Агентство по индивидуальному пошиву подгузников! Вам очень большие или очень маленькие? Есть сэконд-хэнд из Европы…

Судя по фразочкам, за время моей отключки спирит обсмотрелся телевизора до того, что полностью освоился с моим миром.

Виола и Йехар наблюдали за ним спокойно. Пояснил Андрий:

– Звонки начались в тот же день. Все из Отделов. Когда мы… когда мы вернулись тогда, я звонил им, отчитывался…

– Было очень много разных звуков в трубку, – поправил Эдмус, который трубку уже повесил. – Это и был отчет?

– Я сказал им, что всё пошло… немного не по плану, – выдавил Андрий. – В общем, пытался как-то… выиграть время и не дать понять – да чего уж там – не дать понять, что у тебя в квартире валяется Повелитель Тени без сознания. Сказал, что мы… работаем, в общем. Потом еще Йехар с ними разговаривал и доказывал, что всё идёт «примерно как всегда» и что им вмешиваться не нужно.

– Иначе они попытались бы добить Веслава, – подытожила Виола, – а мы в тот момент еще не решили: добивать его или нет? Извини.

По крайней мере, общение с Теодором научило триаморфиню последнему слову. Раньше «извини» из уст Виолы можно было услышать довольно редко, и произносила она это обычно издевательским тоном.

Веслав рассеянно отмахнулся. Он о чем-то размышлял: лицо опять стало бесстрастным, а взгляд был направлен прямо на Андрия, так что парень занервничал, принялся оглядываться по сторонам и вдруг замер, как оглушенный.

– Оля, а что это с твоими часами?

С моей единственной гордостью и единственной же премией, хотя непонятно, зачем премировать настенными часами? А что с ними может быть? После пребывания Дружины в моей квартире даже окна не будут открываться…

К моему удивлению, часы шли, но шли они как-то странно. Минутная стрелка, которая показывала на тройку – была четверть двенадцатого – сама собою уползла вдруг на шестерку. Теперь часы показывали одиннадцать тридцать.

– Что…

Стрелка на этом не остановилась. Она откатилась на прежнюю позицию и опять проделала тот же путь. И в третий раз.

– Пятнадцать минут, мы поняли, – раздраженно пробормотала я. – Кажется, работает какой-то маг по металлу, только вот что случится в полдвенадцатого?