Елена Кисель - Эликсир равновесия

Правильно. Откуда взять в этакой толпе любовь? Наш шут только морщился, оглядывая войско Небироса, которое умудрилось собраться в этом мире. Нихиллы в нем пока не показывались, но можно было с уверенностью сказать: скоро толпа приблизится на достаточное расстояние, и в нас полетят какого-нибудь вида артефакты.

– Бежим, – живенько предложил Андрий, понимая, что ничего хорошего нам с таким раскладом не светит.

Двое нихиллов непринуждённо вынырнули из середины толпы, пошли по краям – пастухи для замороченных овечек. У обоих в руках – что-то вроде помеси жезлов и кинжалов, оба направлены в Веслава.

Мы с Йехаром сомкнули жидкие ряды, заслоняя Повелителя Тени собой.

– Можешь пошевелиться? – осведомился рыцарь.

– Дурной вопрос.

Если бы Веслав мог сделать хоть что-то – толпа подонков не прогуливалась бы так близко к нам.

Шутки в сторону – их нужно разогнать. Эдмус – наше единственное оружие, а он даже взлететь не пытается: в таком состоянии его легко и в воздухе достанут. Андрий попытался создать земляную преграду, но один из нихиллов просто помахал ручонкой в воздухе – и преграды как не бывало. Не тот уровень.

– Освободите обзор! – взмолился Веслав, но Йехар этот проблеск благородства оставил без внимания.

– Обойдешься.

И тут наконец я поняла, что больше всего меня беспокоит не толпа моральных уродов впереди и не связанный непонятным заклинанием Повелитель позади. Больше всего меня волновала Виола, которая застыла рядом.

Когда я увидела взгляд, которым она уперлась в нихиллов – по спине стадами забегали мурашки. А потом она заговорила, и это было чуть ли не страшнее.

– Ольга. Повтори. Повтори мне, что они хотели сделать.

– Сделать? – мозг отказал в самый подходящий момент. – У-убить нас кинжалами? Или Андрия тогда, в мага… – тут я взглянула на ее лицо и догадалась. – Убить Тео?

Триаморфиня коротко кивнула и подытожила:

– Все в сторону.

И даже не приняла боевую стойку стихийника воздуха – только пошире раскрыла глаза, ничего не прошептала, напряглась, сжав губы в узкую линию…

Вжик-вжик.

Двух сектантов, которые шли впереди – как ни бывало. Только бреши в рядах.

Вжик-вжик-вжик.

И еще трех катапультировало в неизвестном направлении.

Виола не собиралась проводить прямую атаку: любой удар был бы отражен нихиллами. Вместо этого она работала избирательно. Филигранно. То есть, демонстрировала уровень контроля стихий, который присущ лишь…

– Вы не говорили, что она профессор! – возмутился Андрий, глядя, как еще четыре или пять из группы уносятся на юг вместо перелетных стай.

– Потому что не знали, – откликнулись мы хором.

Вжжжжик! – и сразу два десятка взвилось в воздух. Смешанная компания: кто-то орал «Хари Кришна», кто-то вопил о том, что достанет нас, грязных арабов и ниггеров, кто-то вообще философски списал свой полет за счет дурной кармы… А возле нихиллов передние ряды их воинства уже начинали хвататься за горло: триаморфиня не собиралась останавливаться на достигнутом.

– Виола! – предупредительно вскрикнул Йехар.

– Они не умрут, – процедила она. – Так, кислородное голодание…

Вокруг голов ее жертв сейчас словно сжимались невидимые пузыри, которые заставляли терять сознание. После того, как часть воинства нихилла отбывала в мир бессознательного, пузыри лопались сами собой.

Это мы не проходили, это нам не задавали – откуда в ней такой уровень? Раньше она могла только из арбалета стрелять да мороки накидывать!

– В вашем мире это так легко, – прошептала Виола как бы в ответ. – Я никогда не думала, что контролировать стихии так легко, когда они есть…

И когда ты в таком состоянии.

Еще сколько-то времени всё было так же. Повелитель и Йехар силились распутать сеть, Эдмус припрыгивал и готовился взлететь, мы с Андрием болели. Виола прессовала армию отморозков, отморозки падали как озимые, а нихиллы сначала ничего такого не замечали. Когда один из них обернулся, оказалось, что от их отряда осталось около половины. Время от времен из этой половины кто-нибудь возносился в небо живым.

Они среагировали. Короткий клинок, почти незаметный, полетел в сторону Виолы, но та вдруг просто растворилась в воздухе – в родной ей стихии – и объявилась уже над нихиллами, в небе, увернулась еще от одного артефакта, спрыгнула на землю пантерой, примяла еще парочку или тройку отморозков в прыжке, снова стала Виолой, применила воздушный пресс, расшвыряв последователей нихиллов, кого куда…

Она их все же замедлила. Даже остановила их продвижение: те из «сливок общества», кто остался на ногах, метались вокруг, нихиллы частично утратили над ними контроль и пытались попасть в Виолу каким-либо артефактом, а она действовала грамотно до умиления: превращение – отразить атаку – превращение – удар…

Причем по нихиллам она бить и не думала, только уходила от направленных на нее артефактных ударов. Веслав за моей спиной в голос ругался от бессилия: тварей, которых не взяла теневая развертка, уделывала триаморфиня-нейтралка, которую просто разозлили!

– Готово! – разом вскрикнули он и Йехар, распуская последнюю нить.

Но прежде, чем Веслав успел уйти в свою стихию и обнулить счет сторонников нихиллов, судьба нам подкинула ненужных свидетелей. Парень и девушка, которые до этого точно хоронились где-то в чаще, высунулись из кустов посмотреть на зрелище.

Посмотрели. Завопили в голос, заставив отбыть в мир грез еще кого-то из противников Виолы. Схватились друг за друга и замерли, очень усложняя ситуацию.

Последние два десятка моральных уродов и два нихилла развернулись на крик просто машинально, и в ту же секунду взвился в воздух Эдмус.

– Виола, колпак! – в нужные моменты он тоже умел быть немногословным.

Виола соткалась из воздуха рядом с нами, обрисовала пальцами контур… абсолютного щита!

Контур щита отсек нихиллов от окружающей среды, от поддержки последних сторонников, которых посбивал с ног волной вздыбившейся земли нерастерявшийся Андрий. И прежде, чем слуги Хаоса смогли отмахнуться от контура, как они это делали раньше, с высоты к ним покатилась волна той самой стихии, которую они не могли отрицать.

– Эдмус… – я ожесточенно терла глаза, глядя на спирита. Тот оказался под колпаком Виолы, где вроде как и воздуха не должно быть при таком-то раскладе. А умирать не собирался. В отличие от двух нихиллов, которые просто стекли на траву.

– Уже давно дышит не только воздухом, – устало сказала Виола. Она сняла вакуумный колпак и недоуменно посмотрела по сторонам. – Уф. Какой разгром.

Я наконец решила выйти из роли свидетеля и не сделать – так сказать хоть что-нибудь.

– Э-э… а те люди, которых ты… «фью»? – я указала вверх. Виола послушно задрала голову.