Анна Гаврилова - Лорд, который влюбился 2

Тем не менее…

— Мне это не нравится, — буркнул Фикс.

— Мне тоже, — поддержал Гиберт.

— Кажется, влипли, — резюмировал Максион хмуро.

Я промолчала, плавно осев на землю. С точки зрения физиологии чувствовала себя неплохо, страдала моральная сторона. Буквально только что закончилось изнуряющее испытание у Диверика, а теперь это… Внеплановый раунд, как говорят опытные игроки, подкрался незаметно.

Сражаться не хотелось. Проявлять ловкость и смекалку — тем более. Лучше бы упасть на что-нибудь мягкое, подхватить чашку ромашкового чаю и расслабиться. Жаль, это были лишь мечты.

Пришлось отринуть неуместные мысли и попробовать внести в происходящее нотку позитива:

— А вдруг здесь спрятан какой-нибудь особый приз? Что-нибудь по — настоящему ценное? — озвучила я.

— Что может быть ценнее, чем горшок золота, который мы получили в позапрошлый раз? — фыркнул Макс недружелюбно.

Вопрос был риторическим, но…

— Чемодан золота? — вроде как пошутил Фикс.

— Угу. Заброшенные гномьи рудники с переполненными золотом вагонетками, — добавил Гиб.

Я, столкнувшись с этим нежеланием смотреть на мир с оптимизмом, надулась и встала.

— Кстати, Эрика, ты отлично прошла полосу препятствий, — сказал Гиберт. — Как смогла?

Парень был хмур, но хвалил. Однако я от похвалы отмахнулась, уставившись на капитана, который принимал основные решения.

— Предлагаю закончить побыстрее и убраться из этого места, — сказал тот.

Предложение понравилось. Задерживаться в ночном лесу, слишком похожем на леса, расположенные в Мертвых землях, не хотел никто.

Еще минута чтобы привыкнуть к темноте, и мы принялись осматриваться. На первый взгляд, как и на второй, ничего особенного не попалось, только те же деревья с гладкими стволами и неприятного вида валуны.

— Выберем направление? — предложил Макс.

Мы дружно кивнули, но с места не сдвинулись, предлагая капитану решить вопрос лично. Макс повертел блондинистой головой и шагнул в право, в сторону висящей в небе луны.

Да, луна была, и от нашей отличалась только повышенный бледностью — ее света абсолютно не хватало. Звезды тоже выглядели тускло, а в воздухе висел неприятный запах…

— Чувствую себя так, словно стою под вытяжной трубой алхимической лаборатории, — сказал Гиберт, сплевывая. Фикс шумно вздохнул.

Мы начали путь со всей положенной осторожностью. Шли и шарахались от каждого шороха, постоянно оглядываясь по сторонам — так и казалось, что из темноты вот-вот выпрыгнет что-то мерзкое.

Первые несколько минут я чувствовала себя предельно неуютно, а когда немного привыкла, начала морщиться от того, что окружающий пейзаж не менялся. Он был как будто статичен, и никаких объектов, похожих на игровые, не попадалось. То есть вообще. Совсем.

Терпение, как выяснилось, подводило не только меня, и в итоге Фикс сказал:

— Может используем магию?

— Полагаешь это разумно? — поинтересовался Гиберт.

Фикс промолчал.

Он поджал губы, а мы с Максимом задумались, и…

— Видимо, без магии действительно не получится, — после долгой паузы заявил наш главный.

— Кхм, — вновь подал голос Гиб. — А что если благодаря использованию заклинания, нас выбросит обратно в Ривенстэйл? — в голосе парня прозвучала надежда.

Такой вариант действительно существовал, но все понимали, что шанс активировать какую-нибудь штрафную ловушку или лишить себя приза гораздо выше. Тем не менее, после короткого совещания команда приняла решение пробовать, и сотворить заклинание поручили мне.

Я с общей магией дружила, и поисковики применяла не раз, так что труда задание не составило. Хмурая сосредоточенность, несколько выверенных пассов, мысленный запрос, сформулированный максимально четко, и над ладонью вспыхнул неяркий огонек.

Огонек тут же сорвался с места, рванув в сторону противоположную той, в которую шли, и это стало причиной для общего стона. Максион не угадал с выбором направления, и это было обидно. Впрочем, капитана в данной ситуации никто не винил.

Мы развернулись и ускорили шаг, и после продолжительного марш-броска выбрались на широкую поляну. Кажется, настало время порадоваться, вот только…

— А это что за полоски? — уставившись на землю, спросил Фикс.

Я тоже глянула и дрогнула — лично я подобные полосы видела совсем недавно, в закрытом зале нашей академии… Гиберт ответ тоже знал, и он же озвучил:

— Это черновик для построения магических схем.

Брови Фикса взлетели на середину лба, а Максион добавил:

— Интересно, и что же нам предлагается построить?

Кстати, не факт, что предлагалось, существовал вариант, что полоски выдавлены в твердой почве просто так.

С другой стороны, если все-таки нужно применить, то какой тип плетения выбрать?

— Есть идеи? — буркнул Макс, и я нервно сглотнула. В голову лезли не самые хорошие мысли, и в итоге я озвучила:

— Может для начала построим защитный круг?

Парни переглянулись, потом прозвучал вопрос Гиберта:

— Ты помнишь как выглядит такая схема?

Я, как ни странно, помнила. Более того, здесь и сейчас эта схема представлялась особенно ясно, словно учила ее буквально час назад.

— Для построений нужен проводящий материал, — напомнил Максион. В следующую секунду стало страшнее прежнего. Просто раздался тихий хлопок, и в центре поляны появилось нечто небольшое и светлое.

Макс, будучи самым решительным из нас, сразу направился в ту сторону, а потом наклонился, подобрал добычу и крикнул:

— Это алхимический порошок.

Порошок… Алхимический… Увы, но к горлу снова подступила паника.

— Эрика, а давай ты сначала сделаешь, а уже потом бледнеть будешь? — вмешался в процесс Фикс.

Товарищ по команде точно был прав, и я отправилась к Максу. А после того, как схема была закончена, когда из мешочка выпали последние крупицы алхимического порошка…

По верхушкам окружающих поляну деревьев пронесся порыв ветра, создавая ощущение этакого зловещего шепота. Мы сперва замерли, тут же невольно шагнули друг к другу, сбиваясь в кучку. Очень испуганную кучку, нужно сказать.

— Кажется, круг был ошибкой, — хрипло выдохнул Гиберт.

— Или наоборот, — ответил Максион, инстинктивно потянувшись к ножнам, которых не было.

Собственно, у нас не имелось ничего, никакого оружия — мы пришли как были на занятии у Диверика, в одних тренировочных костюмах.

— Подождите, — голос Фикса прозвучал убито. — Посмотрите туда.

Брюнет указал на висящие в воздухе часы, и лично мне стало дурно до обморока. Часы остановились. Песок перестал ссыпаться в нижнюю часть. Застыл.

— А-а-а… — прошептала я.

— Жесть, — вынес вердикт Максион, и в этот миг стало чуточку легче. Просто я увидела, как одна песчинка скатилась по желобу и упала.