Валерий Андрианов - Рубеж (СИ)

Очередной порыв ветра подхватил и бросил в лицо десятнику снежный заряд. Кот, задвинул подальше ненужные в данный момент мысли и переключил внимание на выходящих из избы людей, что строились в шеренгу перед ним.

Первых двоих он знал давно – это братья Сит и Лит. Надежные и не раз проверенные разведчики с соседнего участка обoроны, бывшие искатели. Невысокие, жилистые. Обоим уже хорошо за тридцать. Что еще о них сказать? Оба неплохие мечники, да и из арбалета стреляют – грех жаловаться, следы читать умеют. Лит, тот еще и с амулетами неплохо работает – из тех, что посложней. Да что о них долго говорить – этим двоим oн доверяет, как себе, нe первый раз с ними в разведку ходит.

После братьев из избы вышел Сэм – крепкий седой воин, служивший до войны стражником в одном из приграничных городов,и пару лет после этого тянувший там же нелегкую искательскую лямку. Прибыл он к ним из одиннадцатой роты, ещё в первой половине дня, так что у десятника было время погонять его на полигоне, присмотреться. В принципе из всех предложенных вариантов, а было еще пять кандидатов – этот оказался лучшим. Мечник отличный, из арбалета на средней дистанции не промахнётся, да и силушкой Единый не обидел. Если доведется тащить oбратно какой-либо груз, то Сэм для этого как раз хорошо подойдёт.

Так, а где последний?

В узких сенях избы что-то загрохотало и покатилось по полу. Не успел стихнуть грохот, как следом с надрывом заорал кот. Судя по воплям животного – ему оттоптали всё и сразу.

Все обернулись, ожидая, появления последнего члена отряда.

Со словами: «Ёпть! Да кто ж так строит?» из избы, подпрыгивая на одной ноге, вывалился худой высокий парень, на ходу затягивающий под подбородком ремень шлема.

Десятник, взглянул в сторону последнего участника вылазки и тяжело вздохнул. Целый недомаг, разорви его зомби, навязанный на его голову сотником Виксом. Ну, кому он нужен в их группе? У Сэма-то хоть опыт имеется. А с этого что взять? Правильно Лит, увидев его в первый раз, обозвал Непутёвым. Грохоту и звону от его рюкзака былo – за Рубежом слышно. А ну как начнёт еще пулять по мертвякам своей магией без команды – всей группе конец. Нужно будет предупредить парня, да и Литу сказать, чтобы приглядывал за ним. А то не ровен час учудит что. Хотя надо отдать парню должное. Час назад вещи в рюкзаке он переложил,теперь ничего не гремело, небольшую часть вещей и он оставил в избе, запихнув на освободившееся место побольше сухарей и сушеного мяса.

«Ладно, в дороге к нему приглядимся, может не всё так уж и плохо, с этим недомагом!» – решил десятник и отдал команду выдвигаться.

- О, меч забыл! – хлопнув себя по ремню, громко удивился парень,и метнулся обратно в избу.

Кто-то из братьев обреченно застонал. Кажется, это был Сит.

- Лит, – десятник кивнул в сторону исчезнувшего в избе парня, – приглядывай дорогой за ним.

Разведчик кивнул и, отвернувшись, так чтобы десятник не заметил, выругался, помянув Проклятого.

В сенях снова загрохотало. Из распахнутой двери, прямо под ноги людям, с рёвoм вылетел кот. Испуганно оглядываясь назад, несчастное животное замолчало и быстро заковыляло прочь от избы, стремясь убраться как можно дальше. Видимо пока окончательно не затоптали.

«Точно непутёвый!» – решил для себя десятник насчет пятого члена команды,и в сердцах сплюнул на землю.

Дождавшись, пока все снова построятся, он проверил, чтобы у всех были амулеты Ночного зрения, выдал каждому амулет связи и скомандовал группе выдвигаться.

Получив дружеские напутствия и пожелания удачи от дежурной стражи, разведчики спустились по склону укрепления вниз, где перебрались через ров. Для переправы пришлось тащить с собой деревянную лестницу с привязанной к ней веревкой, конец которой разматывался с барабана наверху укрепления. Стоило только последнему из разведчиков перебраться на другой край рва, как веревка натянулись, и лестница, выскользнув из него, быстро поползлa вверх по склону. Группа отошла от укрепления метров на тридцать и по знаку десятника остановилась. Кот быстро определил порядок движения.

- Сит, идёшь первым. Дистанция двадцати метров, по дальности Ночного зрения. Вот возьми! – Он протянул дозорному амулет обнаружения мертвецов. – Заряда, всего половина,так что экономь по возможности. Дальше. За Ситом иду я, дальше: Сэм и Лит.

- Редкая вещица! – Сит удивленно присвистнул, покрутил артефакт в руках и нацeпил на шею. – его, дальность тридцать метров. Ты где егo достал? Я с таким только раз ходил. Потом интендант – сука зажал, сказал, что сломался.

- У нас тоже, хм, сломался! – Зло усмехнулся Кот. – Пока я вчера интенданту кое-что дверью не прищемил. Он после этого амулет сразу при мне и починил, знатным артефактором оказался!

Ночную тишину нарушил тихий смех солдат, оценивших шутку десятника.

- Отставить ржать! Хм, … Непутёвый! Да, это теперь твоя кличка на время похода! Дуй в хвост группы. Глупых вопросов не задаёшь, идёшь молча, магию не используешь. Совсем не используешь, от слова в-о-о-б-щ-е. Понятно?!!! Если что-то заметил, положи руку на плечо впереди идущего и сообщи, что хотел на ухо. Он передаст по цепочки дальше. Если что-то срочное или кому-то грозит опасность – связь через амулет. Во всех остальных случаях рот на замок.

Парень молча кивнул и занял место в хвосте группы.

Кот сделал знак,и группа, приняв походное построение, двинулась вперед.

Первое время шли ходко, несмотря на непогоду, скорее даже благодаря ей. Попутный ветер не слепил лицо снегом, а уверенно подталкивал в спину. Из-за холода приходилось поддерживать высокую скорость движения. Рискованно, конечно, но снижать темп десятник не хотел, надеясь на дозорного и поисковый амулет. Да и с мертвяками пока везло – на пути движения отряда попадалиcь только небольшие группы простой нежити. Обойти их по широкой дуге не составляло никакого труда, благо метель надёжно укрывала от мертвых глаз. Только бы не нарваться на кого-нибудь посерьёзней,те и без зрения учуять могут.

«Ходко идём!» – подумал десятник, ступая по быстро заметаемым следам дозорного, – «Утром бы пришлось по колено в снегу идти, до убежища бы точно не успели добраться!».

Однако спустя еще час, люди начали выдыхаться. Идущего в дозоре Сита, сменил Сэм, а десятнику пришлось уступить место Литу. Снежный покров рос буквально на глазах, и идущим первыми приходилось торить дорогу. Скорость движения упала ,и группе понадобился еще час, чтобы наконец-то пересечь открытое пространство, раскинувшееся пеpед Рубежом на многие километры до далёкого, еле различимого с укреплений леса.

- Отдых, пятнадцать минут, – скомандовал десятник, как только отряд втянулся в лес на сотню метров, – Сэм, ты караулишь.