Денис Петриков - Выбор, которого не было.

- К чему всё это? - с ходу начал гопник, кивая на заваленный деревянными стеллажами выход с первого склада. - Валить надо, я тут немного облажался и поломал замок с нежитью.

- Ты уничтожил центрифугу? - скорее утвердительно, чем вопросительно спросил Женя.

- Да, это была вынужденная мера, за мной шёл нехилый паровоз нежити.

- Может не паровоз, а вереница набитых под завязку танкеров? - хмыкнул Пинг, - нам всем дали двадцатый уровень.

- Может и танкеров, а чё это вы все такие бледные, - наконец обратил внимание Коля на некоторую помятость и усталость товарищей, - типа баррикады делали?

Отвечать взялся Женя:

- И баррикады в том числе, но дело не в них, народу накинуло от четырёх до девяти уровней, а Айресу так все девятнадцать! После данного «счастья» участники рейда еле стоят на ногах. Пока мы не умрём или не пройдём через арку портала, наше состояние будет варьироваться между плохим и очень плохим.

- «АП синдром», - вспомнил гопник. - С повышением уровня Хранители «приоткрывают кран», однако телу требуется адаптация под новые возможности, а наш случай так просто ахтунг. А чё тогда я себя норм чувствую? Ах, да, я же уже покатался на телепорте.

- На телепорте? - хором ахнули собеседники.

- Ну, понимаете, я тут «немножко» почти умер и бородатый дядя в белом плаще, правда без крыльев, выдал мне «спец боеприпас». Сжигателей то я с собой не брал, они у нас под расчёт были. Так вот, я с этим боеприпасом, как Матросов на амбразуру, а меня вместо того чтобы сжечь телепортировало в безопасную зону. И это, здесь скоро будет толпа мертвяков, валить надо, а не баррикады строить!

- Ты помнишь уничтожение центрифуги? После поля аннигиляции? - с интересом спросил философ.

- Ну как помню, я типа в центре всего этого был, спокойненько, только ярко больно, хотя не, колбасило неописуемо, было дело.

Стивен на это хмыкнул и сообщил:

- Видел когда-нибудь муравейники в аквариумах? Комплекс тряхнуло так, словно такой муравейник уронили со стола на пол, разве что не разбился, в роли муравьёв соответственно мы. А после сквозь пространство пронеслась энергетическая волна, от которой мы все на минуту вырубились, а когда очнулись, обнаружили, что все магические побрякушки «мертвы», а карцибел с камнями ментальной силы исчезли напрочь, все!

- Как это все? И те, что вокруг установки собрали? - заикнулся Коля.

- Ты бы лучше о магическом снаряжении побеспокоился... - хмыкнул Женя. - Благо оно восстановило свои свойства буквально минут пять назад, а кристаллы да, все исчезли.

- Это сколько же денег! - расстроился гопник и срочно полез в кармашек на поясе, от его содержимого, точнее его отсутствия, лицо попаданца приняло предельно кислый вид.

- Коля, какие деньги, наш транспорт превратился в кучу металлолома! Топливо питающее двигатель полностью утратило свои свойства. Чудо, что Мартин решил проверить трамвайчик сразу как мы пришли в себя. А после он же отправился на технический склад за «ремкомплектом». Благо до нужных нам складов отсюда рукой подать.

- Бежать по тоннелю полсотни километров до ближайшего выхода на поверхность последний из вариантов, - кивнул на это Стивен.

- «Тысяча малолетних анимешников!» - простонал Коля на русском-матерном, - что, совсем не едет? Это что же я натворил то!

- Да много чего натворил, вот только центрифугу мы всё равно «подрывать» собирались, - вздохнул Стивен.

- Добытчики вернулись! - раздался от баррикады голос дозорного.

Через импровизированное препятствия начали перебираться Айрес, Сем и Мартин. На плечах мужчин висели полные рюкзаки, а в руках они несли куски трубок, проводов и проволоки. Мартин в обхват тащил внушительного размера стеклянную ёмкость.

Пришедшие устало поздоровались с гопником, а после Сем начал докладывать, обращаясь главным образом к Стивену.

- Слава местным складам, мы нашли всё необходимое, отчего откланиваемся и срочно к вагончику, сливать «обесточенный» энергетический раствор. А вы добудьте минимум десяток кристаллов карцибела, желательно качества среднего и выше, а после тащите их к нам.

- Где же мы их добудем то? - подивился Пинг.

- Не переживайте, очень скоро их сюда принесут, если так можно выразиться, - подмигнул Сем Коле и не задерживаясь потащил «хабар» в сторону станции, Мартин и Айрес направились следом.

- Ладно, - взял инициативу Коля, - то, что мы в заднице я уже понял, но боюсь её глубину и вязкость дерьма под ногами слабо представляете именно вы.

Собравшись с мыслями, гопник начал пересказывать свои приключения и увиденное в замке.

Глава, в которой нежить наступает.

Нежить выжидала, и то, что минут двадцать назад в помещение первого склада попытался сунуться суетливый потрошитель, намекало на неприятности: мертвяк, завидев попаданцев, довольно хрюкнул и немедленно ретировался. Отсюда напрашивался вывод, всю массу свалившейся в котлован нежити взял под контроль чей-то мощный и наверняка враждебный разум.

«Ладно, начну с плохого, - обдумывал сложившуюся ситуацию Коля, - наш «паровоз» не едет. Мартин конечно вполне искренне надеется вернуть топливу его свойства, но в успех сего мероприятия я верю слабо».

Как-то гопник, по долгу службы, накрыл подпольную контору по перегонке карцибела и камней ментальной силы. Точнее, в самой перегонке ничего незаконного не было, а вот гнать из энергетических кристаллов помесь амфетамина и ЛСД местный правопорядок запрещал. В процессе разбора дела Коля узнал, что свойства раствора во многом задаются при помощи двух опущенных в него стержней, один генерировал магнитные поля, а другой электрические. Тогда он ещё возмутился насколько Хранители избирательны в запрете технологий, ибо, если вдуматься, процесс был весьма далёк от средневекового зельеварения.

«Далее, - продолжил он свои размышления, - мы имеем весьма плачевное физическое состояние всех участников предприятия. Голыми ногами, то есть руками, нас конечно не возьмёшь, но силёнки не те. А что можно сказать о враге? То, что враг неутомим и имеет численное преимущество. Ровно такое, что наши шансы на победу равны большому дырявому нулю. Эх, если бы имелся доступ к основному свойству плаща...»

Увы, даже при достижении двадцатого уровня основное свойство Первого сокровища тьмы оставалось недоступно и исчезнуть из комплекса под покровом групповой невидимости, пусть и с видимым гопником, возможности не имелось.

От таких мыслей Коля приуныл, но приуныв, немедленно возмутился:

«Да что я всё о плохом и о плохом, ведь можно же и о хорошем! Хорошего, конечно, кот наплакал. Первое, так как все мы взяли 20 уровень, а кто-то ещё и 21, давайте не будем показывать на героя пальцем, то всем нам выдали «бонусы нулевых уровней» и стоит отметить имеется парочка весьма нехилых абилок, особенно этому китайскому лучнику подфартило, как там его бонус называется, «Сокрушитель стен» вроде? Хотя в этих коробках с подобным умением не разгуляешься».