Денис Петриков - Выбор, которого не было.

- У меня есть для вас интересное предложение, - обратился Юра к остальным, - но, что-то мне подсказывает, оно вам не сильно понравится...

- Ты всё-таки решил попробовать убить его? - кивнул Виктор на РБ.

- Нет, я всё ещё настаиваю на том, что нам это не по силам... Я предлагаю натравить его на троллей...

- Ты не поверишь, - скривился мастер, - я думал об этом, но местные РБ не такие тупые, иначе бы подобным занимались все, кому не лень.

- Согласен, - кивнул Юра, - но в нашем случае сложилось множество - НО. Первое - у нас есть дохлый волк...

- При чём здесь волк? - удивилась Туен.

- Ооо, - без волка никуда, - ухмыльнулся молодой человек, входящий в какой-то проказливый мандраж, - дохлый волк в подобном деле залог успеха. Второе - у босса нету статуса «Защитник территории», как и нету пометки, что он видит в невидимости. Зато у него есть особенность «Упорный преследователь», а у нас в наличии групповая невидимость. Дальше больше. Стоит только старине Нодесу учуять кровушку, он должен слегка озвереть и на поиски этой кровушки кинуться.

- До троллей на поверхности почти две сотни метров... - прищурившись, выдал мастер, - большой вопрос побежит он к ним или нет.

- И здесь, - в наполеоновском жесте поднял палец вверх Юра, - нам на помощь приходит он - дохлый волк. Вспорем ему брюхо и протащим до развилки...

Глаза мастера заблестели, в его голове сложились пазлы Юриной задумки, но тут же он неуверенно предположил:

- А дверь? Она же закроется, нам даже заклинить её нечем...

- Совсем не факт, я засандалю ему дротиком из зала с колоннами. И даже если закроется, что мы теряем?..

- А после мы уйдём в невидимость? - уточнила Туен.

- Нет, - закачал головой Юра, - в невидимость вы уйдёте заранее и спрячетесь за колоннами, а я воспользуюсь своей. Это даст вам дополнительные шансы, даже если меня отправят на респ...

- Думаешь дротик его сагрит? - внёс новое сомнение Виктор.

- Сагрить, то сагрит, вопрос как ввести его в режим берсеркера и заставить идти по кровавому следу наверх, но и здесь у нас есть подспорье.

Арбалетчик вынул из чехла на левом бедре один из дротиков. Приглядевшись товарищи поняли, что тот скорее всего керамический.

- Полый внутри, - пояснил молодой человек, - думаю, мы не будем излишне мучать бедного волка и на всякий пожарный зальём внутрь свежей попаданской кровушки. И добью вас последним аргументом, альтернатива предложенному плану - прорываться на поверхность с боем.

- Может просто стоит выжать сутки - другие? - всё ещё сомневался Виктор. - Или же отложить прорыв на эту или следующую ночь, тролли ведь тоже спят, у выхода останется только караул.

- Может и стоит, - кивнул Юра, более того, если босса не удастся выманить из этого зала, или дверь закроется, мы так и поступим. А ждать... С точки зрения Хранителей мы не в критической ситуации, надеется, что на наше спасение выдадут квест не стоит. Ещё я слабо верю, что тролли быстро расслабятся, пока они действовали довольно грамотно. Но не это главное, у меня нехорошее предчувствие, лучше поторопиться.

- Наблюдатели бы предупредили... - возразила Алиса.

Арбалетчик ответил ей такой ухмылкой, что в добросовестности наблюдателей Алиса засомневалась сразу и надолго.

Туен внесла свою лепту:

- Я тоже не хочу здесь задерживаться, меня тревожит ощущение приближающейся опасности.

- У вас есть время подумать, - кивнул на это Юра, - за время исследования пещеры, я солидно слил ману, мне необходимо часа два - три восстановиться. И я не понял, где мой командирский кофе?..

Тролль - командир сидел на коротком табурете и лениво ковырял прутиком землю. Рядом кипела работа: с десяток монстров копали ямы и остругивали толстые деревянные жерди.

«Не слишком ли рано я затеял строительство штабного шатра, это может нас выдать. С другой стороны, я чувствую - осталось недолго: разведчики докладывают, что гноллы подходят с севера, наверняка попытаются отбить одну из деревень Зелёной фракции под временную базу. Нежити пока не видно, но и она не за горами. Многое определит то, где будет выход подземного королевства мёртвых. Да может в этой пещере и будет... - бросил монстр взгляд на вход в шахту, - Боги, неделю назад мои заботы ограничивались поиском сытного обеда и попытками проломить голову зазевавшемуся заблудшему, а теперь я участвую в подобном...»

Сидящий взглянул на наспех собранную деревянную клетку, что стояла недалеко от жилищ. Хлипковата, но рядом расхаживает тролль - дежурный, заодно руки - ноги у пленников связаны. Приказ посадить заблудших в клетку он вчера отдал, да сажать оказалось некуда, пришлось давать указание наспех построить хоть что-то. Сейчас в клетке сидели парень и девушка лет восемнадцати, они кутались в тонкие серые плащи и стучали зубами от страха и холода.

Бросив на пленников презрительный взгляд, тролль-командир посмотрел на небо. Солнце поедали рваные облака, что торопливо ползли куда-то на запад.

«Время к полудню, скоро прибудет командующий Аринтон, плохо что нет ясности по-вчерашнему нападению. Враги зашли в зал к Симпариону и девять из десяти, что мы их больше не увидим. Но расслабляться не стоит...»

Здесь внимание командира привлёк тролль-шахтёр, что спешил к нему от входа в шахту. Тролль-охранник закрыл за ним деревянную решётку и принялся короткими граблями рыхлить свежевскопанную землю. Монстр подошёл и виновато уставился на начальство.

«М-да, этот «свежий», будет тяжко...»

- Эээ... Ммм... - гонял обрывки мыслей по закольцованным извилинам тролль-шахтёр.

Командир терпеливо ждал.

- Там, эээ, мы пошли высыпать руду и увидели мёртвого Варгана. Он, это, того... Ну, мёртвый...

- Как давно это было? - вскочил тролль-командир со своей табуретки и принялся торопливо надевать на голову шлем.

- Мы высыпали руду, потом посидели, поработали, а потом решили, что надо доложить. Там кровь и кишки до ямы и дальше...

От входа в пещеру послышался гортанный крик и треск ломающегося дерева. На пороге стоял высокий мужчина с длинными, ниже плеч, спутанными волосами. Его тёмно-красная пластинчатая броня была измазана чем-то тёмным, в руках внезапный гость держал чью-то голову, рядом лежало тело охраняющего вход монстра. Мужчина поднял оторванную голову над собой и начал ловить на язык капли крови с неё стекающие. Не удовлетворившись потоком, он отшвырнул оторванную голову в сторону и оглядел поселение монстров наполненными яростью глазами.

Боевые инстинкты тролля-командира кричали: ни он, ни кто либо из его соплеменников с вышедшим из пещеры Симпарионом - так монстры называли РБ, не справится. Но и сдаваться монстр не собирался, его «назначили» в это поселение не для красоты. По условиям своего назначения, он обязан защищать это место и обучать остальных монстров командной работе, не справится один - справятся все вместе. Очень быстро, командир начал применять доступные ему умения.