Денис Петриков - Выбор, которого не было.

- Ай-яй-яй, - произнесла она, - ты опоздал на целых пять минут!

- Извините, - из-за чего-то расстроился Юра.

- Извиняю, - улыбнулась женщина. - Сегодня ты выглядишь куда лучше, чем вчера, это радует. Присаживайся, - кивнула она на стул напротив. - Ты говорил, что позавчера тебя задержало некое приключение. Расскажи мне о нём. Твоя задача сделать это обстоятельно, не упуская детали, но и не усложняя рассказ излишние. Особенно важно сделать это интересно, в идеале настолько, чтобы слушатель позабыл обо всём на свете.

Юра не ожидал подобного начала занятий, но, почему-бы и нет, времени имелось три, а то и четыре часа. Слегка запинаясь и путаясь, всё более уверенно и складно, он пересказал недавнее посещение логова троллей. Дариана слушала его с искренним интересом и выглядела слегка удивлённой. На рассказ ушло около получаса.

- Знаешь, - начала наставница, когда молодой человек закончил, - у меня похоже появилась третья причина взяться за твоё обучение серьёзно. Здесь ты должен спросить меня, какие первые две...

- Какие?

- Причина первая - если я за что-то берусь, то делаю это качественно и с душой, если же так не выходит, стараюсь от задачи отказаться.

Юра удивлённо посмотрел на женщину и удивили его не её последние слова. Эта Дариана разительно отличалась от прежней - женственной и возбуждающей. Она говорила холодно и немного по-мальчишески, словно заправской товарищ. Только сейчас попаданец заметил, что её шикарные чёрные волосы убраны в косу позади.

- Вторая причина, - продолжила наставница, - вчера я познакомилась с твоим куратором - Косиопеем Зинтарисом. По крайне мере, он так назвался.

- Вы встречались с Кассиопеей?! - поразился Юра.

- Хм, да, он просил называть его так, - кивнула женщина. - Он подошёл ко мне почти сразу после того как ушёл ты. Удивительный человек или правильнее сказать демон... - с любопытством посмотрела женщина на молодого человека.

- И что вы о нём думаете? - спросил Дариану Юра.

- Я думаю, он чудовищно опасен... И ещё он рассказал мне почему занимается тобой. Признаться, я бы предпочла держаться от этого всего подальше. Но, похоже, пути назад нет, твой куратор пообещал решить несколько моих проблем, в обмен на то, что я возьмусь за тебя более серьёзно. Отказаться не в моих силах.

- Но вы же и без этого собирались учить меня? - удивился молодой человек. - И почему вы называете Каса куратором?

- Совершенно верно, но теперь моя задача сделать из тебя минимум хорошего разведчика, а куратором он назвался сам.

- А третья причина? Ну, что вы будете заниматься мной?

- Она в том, что для твоего пути понадобится куда больше, чем есть у тебя сейчас. Путь заблудшего это не только уничтожение монстров, на более высоких уровнях Хранители начнут ставить перед тобой и твоими товарищами весьма нетривиальные задачи. Ну да ладно, хватит отвлечённых разговоров. Вернёмся к твоему рассказу. Он интересен и удивителен сам по себе, но говоришь ты отвратительно. Запинаешься, перескакиваешь с момента на момент, пропускаешь детали. Вместо огненного бриллианта, ты подсунул мне кусок мутного горного хрусталя. Тебе необходимо научиться говорить лучше. Ты похоже не представляешь сколько проблем и задач можно решить хорошо подвешенным языком.

Дариана встала и ненадолго скрылась в одной из дверей, что вела из тренировочного зала. Юра приметил, что за дверью находится что-то вроде небольшой кухни. Вернувшись, женщина положила перед ним среднего размера яблоко. Урожай с плодовых деревьев собрали где-то с месяц назад и плод уже успел слегка подморщиться от хранения.

- Рассмотри его, изучи его, отметь его сильные и слабые стороны. Тебе необходимо убедить меня купить это яблоко за одну серебряную монету... А я пока сделаю нам чая, - и Дариана опять исчезла за дверью, вернувшись скоро с двумя чашками.

- Итак, - продолжила женщина, - опишите мне все преимущества вашего товара.

Имелся у Юры один коварный недруг. Сегодня он крался за бывшим геймером с самого утра и вот настиг - Юра схватил паралич мозга...

- Эээ... Ну, оно вкусное...

- Не верю! - скривилась женщина. - Судя по выражению твоего лица - кислятина ещё та... Ты явно хочешь впарить мне второсортный товар по завышенной цене...

Попаданец посмотрел на яблоко, что хотелось пожалеть и пристрелить и сделал ещё несколько неуверенных попыток убедить собеседницу в бесценности лежавшего на столе плода, что вышло неуклюже и неубедительно.

- Всё печально, - вздохнула Дариана. - У меня была припасена для тебя ещё одна задачка, но мы пока отложим её в сторону, не будем издеваться над ценным упражнением. Но не спеши расстраиваться. Есть и хорошая новость - умение говорить развивается достаточно легко. В нашем случае, тебе необходимо научиться отвечать быстро, остроумно и соразмерно ситуации. Также ты должен уметь убеждать собеседника и увлекать его интересным разговором. И лишь после мы возьмёмся за более сложную задачу - умение слушать и вытаскивать из болтовни других необходимую информацию. А пока мне придётся дополнительно нагрузить тебя, однако этой нагрузкой мы убьём сразу двух зайцев: подтянем твою общительность и дополнительно сблизим с Эритой, - подмигнула наставница Юре.

Закончив говорить, Дариана ненадолго вышла из зала и вернулась с листом бумаги, пером и чернильницей. Допив чай, она что-то написала на листе изящным размашистым почерком.

- Это рекомендация в труппу любительского молодёжного театра. И конечно ведёт занятия мой знакомый, я буду полностью в курсе твоих успехов и неудач. Они занимаются по вечерам, два - три раза в неделю. Я рекомендую тебе походить туда вместе с Эритой. Поначалу будет сложно, но, уверена, ты втянешься и получишь массу удовольствия. Итак, первую часть нашего занятия можно считать закрытой.

Внезапно наставница изменилась, в ней появилась та возбуждающая томность, от которой Юрина кровь в одно мгновение отринула от мозга и перетекла в другой орган.

- Иди переодевайся в тренировочную одежду, - кивнула женщина на одну из дверей. - А я пока подготовлюсь.

Попаданец встал и предвидя не ясный пока подвох, удалился в раздевалку. На переодевание ушло около пяти минут. Вернувшись в зал, Юра обалдел, обомлел и растерялся.

Дариана стояла посреди зала совершенно обнажённой.

Сглотнув слюну, молодой человек поражённо уставился на спортивное тело наставницы. Грудь оказалась меньше чем рисовало его воображение, что совершенно не лишало её привлекательности. Длинные прямые ноги, чуть резкие бёдра, тонкая талия, - всё в этом мире дело вкуса, но, казалось, тело Дарианы было идеальным дополнением к её кредо.

- Ну же, подойди, - протянула женщина, - здесь специальный двойной потолок, он пересыпан песком и опилками, нас никто не услышит... А Георг проследит чтобы наверх не поднялись посторонние... Чего же ты стесняешься?