Денис Петриков - Выбор, которого не было.

Китайцы на это кивнули, но в подробности своего сражения с фантомом углубляться не стали. Бобёр обвёл взглядом песок, камни и водные каскады, а после спросил:

- Что вы думаете обо всём этом? И вы точно хотите продолжать? - и он почему-то кивнул на найденную на замену команду из четырёх китайцев. Вероятно, именно они выражали сомнения относительно разумности продолжения предприятия.

Стив ответил:

- Я уверен теперь всем понятно, почему данный босс не пользуется большим спросом, однако моя команда не намерена отступать. Но и уговаривать мы никого не будем, да и не имеем права. Если кто-то хочет ретироваться, лучше сделать это сейчас.

Китайцы посовещались.

- Но, если станет совсем туго, мы ведь бросим это дело? - спросил один из китайцев - лучник.

- Непременно, - подтвердил Стив, - но не бросим, а организованно отступим.

- Тогда мы пока в деле, - согласился китаец.

- А вы? - обратился Стив к Жене.

- Попробовать стоит, - кивнул философ, - есть вероятность, что самое сложное позади.

- Хорошо, - продолжил американец, - тогда выношу на повестку главный вопрос: где противник и с каким из рейдовых боссов нам предстоит сразиться?..

Все ещё раз оглядели диск пустыни с торчащими тут и там большими камнями. Попаданцы давно приметили три узких мостика, так что мочить ноги было вовсе не обязательно.

РБ полагалось стоять в центре этого места, но он там не стоял.

- Может он на одном из этих островков? - предположил один из американцев, указав взглядом на каменные чаши, - мы сунемся на песок, а он атакует сверху.

Все принялись изучать подвешенные на цепях островки зелени соединённые искрящимися потоками воды.

«Это всё неспроста, - закрутилось в Юриной голове, - во всём этом месте кроется какая-то задумка, но какая?»

- Так, внимание, - включил «второй командный» Стивен, - пока мы здесь болтаем, усиливающая магия тикает. Предложение следующее: разделяемся на группы и заходим с трёх направлений.

«Эти подвешенные островки необходимо разрушить! - непонятно почему решил Юра, и тут же засомневался. - А зачем их рушить, да и получится ли? - он ещё раз оглядел «висячие сады». - Ладно, разрушим мы часть из них и что дальше? Эту «пустыню» начнёт заливать водой, песок превратится в кашу, что в этом хорошего?» - и молодой человек неуверенно посмотрел на собравшихся.

Однако Стивен раздавал указания столь чётко и уверенно, что сомнения арбалетчика рассеялись.

«Не..., даже озвучивать свои мысли не буду, а то ещё дураком обзовут», - решил Юра.

Стив, один момент, - прервал американца Бобёр, - надо проверить, что это за песок. Может он зыбучий. Да и ловушки никто не отменял.

- Ловушки не проблема, - возразил Стивен, - в нашей команде есть специалисты по их обнаружению и устранению, да и в Жениной группе имеются специальные магические предметы, а у вас?

Один из китайцев на это кивнул.

- Понял.

- И всё же, стоит хотя бы проверить песок, - не унимался китаец.

Последовал небольшой спор стоит ли подобное делать, в результате которого решили, что стоит.

Юрина интуиция подняла тревогу во второй раз, пусть разум успокаивал, что до центра засыпанного песком круга примерно тридцать метров и с агрить босса, которого ещё никто не видел, проверка не должна. Заодно, остальные командиры были сильно старше молодого человека, которому почему-то чудовищно не хотелось что-то доказывать и объяснять. Особенно когда это «что-то» выглядело не сильно обоснованным. Надо бы рявкнуть, взять командование в свои руки, перебить эти чёртовы кадки, а после отправить закрытого защитными умениями Пинга как наживку, перед этим распределив дистанционщиков по периметру, - что-то такое крутилось в его голове в виде смеси мечтаний и «оно мне надо».

Но Юра молчал и поэтому действовали попаданцы совсем по-другому: они сместились вдоль стены к одному из мостиков, один из китайцев наложил на своего командира защитную магию вроде «Барьера сопротивления физическому урону», после Бобёр перехватил свою секиру за лезвие и не особо волнуясь, подошёл к границе песка. Ткнув в песок рукоять топора, он обернулся к остальным и сообщил:

- Мо...

В воздухе раздался свист. Шею китайца навылет пробил арбалетный дротик и с громким шлепком ударился в стену. Не помогла ни защитная магия, ни воротник брони. Глаза тяжелораненого вспыхнули ужасом, из горла хлынул поток крови. Пошатнувшись, он упал в воду канала, что немедленно начала окрашиваться в красный цвет.

- Защитное построение, - заорал Стивен и бросился в воду вытаскивать Бобра.

Послышалась крики, особенно громко кричал один из китайцев - из тех, что Бобёр нашёл на замену. Но Юра не понимал сказанного, так как кричали на китайском.

От увиденного молодой человек растерялся и начал завороженно смотреть как Стивен вытаскивает на камень пола тело хрипящего соратника. Кто-то схватил Юру за плечо и потянул назад.

- Проснись Юра! - кричал ему на ухо Коля, что тянул товарища к стене.

Раздалась серия громких хлопков, обернувшись, попаданец увидел, что китайцы воспользовались телепортом, из их группы остался лишь один из давних товарищей Бобра, что подбежал к Стивену, который осматривал шею затихшего командира азиатов.

- Оставьте его, он мёртв! - раздался внезапно громкий крик Марины.

Стивен повернулся к целительнице и тут же упал на пол. В его спине торчал чёрный арбалетный болт.

- Марина, закрой нас барьером! Используем жетоны! - закричал Женя.

Решение было верным. От крика товарища Юра стряхнул растерянность, выхватил из разгрузки жетон, сосредоточился на нём и отдал артефакту команду:

- Телепортация!

Ничего не произошло.

Из уст участников предприятия послышались возмущённые и наполненные паникой возгласы.

- Бах!

Новый чёрный дротик врезался в невидимый барьер, разбил его и упал в воду.

«Так стоп!» - отдал себе команду начинающий поддаваться панике Юра. Отдав, сделал то, что уже привык делать в чрезвычайных ситуациях - применил невидимость, покров которой моментально придал ему спокойствие. И стоило молодому человеку успокоиться, как голова заработала на «третьей передаче».

«Почему не работает телепортация? Мы же в «Улье» - месте где с нубов сдувают пыль и протирают влажной тряпочкой. Глюк? Вряд ли».

Закрыв глаза, молодой человек вызвал окно статуса и быстро раскрыл вниманием пункты «Прочая информация - Текущие эффекты». Там, кроме усилений Лисицы, оказалось нечто любопытное.

«Проклятие диверсанта - телепортация временно заблокирована».

Юра, как будущий диверсант, собирал сведения о своём классе, поэтому знал суть данного дебаффа. Умения блокировки вражеской телепортации встречались редко, да и саму телепортацию Хранители выдавали «по талонам». Она, как и умения её блокирующие, часто требовала дополнительных условий для своей активации. Босс такое условие выполнил - убив одного из участников рейда, он получил возможность заблокировать телепортацию противников. Теперь, с каждой новой смертью длительность дебаффа будет увеличиваться.