Ирина Эльба - Ледяной трон

Окинув себя быстрым взглядом в зеркале, я поняла, что прежде всего требуется посетить ванную — полежать в воде, зарядиться от родной стихии. Возможно, стоило немного снять напряжение, приняв порошок.

Покои во дворце встретили меня теплом камина. Подойдя к установленному ранее кристаллу, я посмотрела запись. Предчувствие не обмануло: само снежное величество посещало мою спальню, правда, цели визита я так и не поняла. Но зато он позвал слуг и распорядился прибрать и протопить комнаты.

После разговора с учителем все встало на свои места, и я наконец-то поняла, почему Ледышка начал уделять мне столько внимания. Сейчас княжна Вьюжная представляла интерес для многих, словно ферзь на шахматной доске. Такую фигуру опасно выпускать из виду, ведь кто знает, как она решит пойти?

Сбросив грязные вещи, в которые намертво въелся южный песок, я распустила волосы и с наслаждением потянулась. Корсет, который раньше был вполне удобным, в последнее время стал жать в определенных местах. Да и черты лица постепенно становились более мягкими, женственными. Скоро даже краска и камни иллюзий не смогут скрыть истинную суть. Я понимала, что в ближайшее время нужно что-то с этим решать, но сейчас не хотела ни о чем думать. Медленно опустившись в воду, я прикрыла глаза. Хо-ро-шо…

Как же хорошо, когда родная стихия омывает тело. Слизывает беспокойство и плохое настроение вместе с красной пылью. Так приятно втирать в кожу ароматное мыло, меняя запах костра на травяную свежесть.

Больше всего внимания я уделила волосам. От постоянного подкрашивания они сильно сохли, и посещение пустыни не пошло им на пользу. Когда с процедурами было закончено, я вернулась в спальню. Желание принять порошок никуда не делось, однако, не найдя на столе спасительную баночку, я была вынуждена достать из шкафа новую. Оценив оставшиеся запасы, невольно задумалась о пополнении оных. В принципе, во дворце были те, кто занимался поставкой этого чудесного лекарства, но демонстрировать свои пристрастия не хотелось. Тем более это опасно — желая избавиться от наследника князя Вьюжного, несложно что-нибудь подсыпать в порошок.

Забавно, но это могло стать легким и приятным избавлением от всех проблем. От тоски по брату, от внимания короля, и самое главное — от пропавшего друга. Гадкое чувство обреченности и осознания, что во всем виновата я сама, накатило с новой силой. В задумчивости я насыпала несколько больше привычной дозы — слишком сильно тряслись руки. И только хотела исправить, как раздался стук в дверь гостиной.

Сделав быстрый вдох, я на пару секунд прикрыла глаза и отправилась открывать, по пути плотнее запахивая халат. Всего несколько минут, и мир запестреет яркими красками, которые прогонят прочь снедающую душу тоску. Поэтому стоило быстрее избавиться от незваного гостя, чтобы отдаться во власть сладостных видений.

Чем ближе я подходила к дверям, тем настойчивее становился стук, и это начинало злить.

— Трил Тан?

— Забыл отдать подарок от южан, — с этими словами мне протянули маленькую свирель, с вырезанными на ней символами. — Это поможет научиться издавать нужные звуки для управления вартами. А еще хотел напомнить про наши занятия. В начале пятого квадра буду ждать в малом тренировочном зале.

— Честно говоря, у меня на сегодня несколько иные планы.

— Думаю, час тренировок никак на них не повлияет.

— Что ж, раз от моего мнения ничего не зависит, постараюсь прийти, — с раздражением ответила я, глядя на нахмурившегося Ларена. — Что?

— Почему у тебя так расширены зрачки?

— Реакция на лекарство.

— Какое?

— Это бестактный вопрос, трил Тан, ответ на который вас не касается! Уместнее, если в следующий раз вы пришлете ко мне слугу, а не будете выбивать мою дверь сами!

— Полагаю, я сам в состоянии решить, что и как мне делать, Каймин.

— Тогда извольте считаться и с моим правом решать, идти мне на тренировку или нет.

— У меня, в отличие от тебя, есть причины настаивать.

— А у меня, значит, нет? Знаешь что? Шел бы ты… в свои покои!

Поведение рыжего настолько меня разозлило, что я, наплевав на воспитание, была уже готова захлопнуть дверь прямо перед его носом. Видимо, почувствовав это, Ларен благоразумно шагнул назад, уходя из-под удара. С громким хлопком створки сомкнулись, прерывая нашу бессодержательную беседу. Вот ведь ткур! Только я решила, что вражда осталась в прошлом, как он вновь вывел меня из себя.

— Придурок! — зло сплюнула я и покачнулась.

Порошок начал свое волшебное действие, постепенно вытесняя все чувства, кроме желанной эйфории. Мысли становились ленивыми, подменяя гнев легкой раздражительностью. Мир вокруг постепенно преображался, стирая грани реальности и фантазии. Оттого, когда несколько минут спустя моя дверь распахнулась и вошел злой разведчик, я даже не стала ругаться. Просто прислонилась к стене и стала ждать его дальнейших действий.

А Тан, словно не замечая моего недовольства, приблизился вплотную и провел пальцем по моему подбородку, при этом пристально заглядывая в глаза. Затем медленно поднес палец к губам и облизал его…

— Какого ткура ты принимаешь эту дрянь?! — неожиданно зло прошипел Ларен, вжимая меня в стенку и нависая сверху.

— Это тебя не касается! — меланхолично отозвалась я.

— Еще как касается! Если я хоть раз снова увижу тебя в таком состоянии, последствия будут очень неприятными.

— И что же ты сделаешь? — со смешком спросила я, ничуть не впечатлившись угрозой.

Наклонившись еще ниже, Тан ответил практически мне в губы:

— Поверь, тебе не понравится! — И еще тише, почти интимным шепотом: — Хотя, возможно, наоборот…

После чего подхватил меня на руки и понес в спальню.

— Ты что делаешь, придурок?!

— Заткнись, Каймин, я сейчас слишком зол, чтобы с тобой разговаривать! Хотя нет, ответь сначала, где ты хранишь эту мерзость?

— Шел бы ты… к себе.

— Каймин…

— Ларен… — в тон протянула я, испытывая какое-то извращенное удовольствие от поддразнивания рыжего.

На кровать меня опустили очень аккуратно, даже бережно, несмотря на то что в глазах читалось явное желание убить. Но только я обрадовалась, как меня стали заворачивать в одеяло. Да так, что я даже пошевелиться не могла, лишь протестующе шипела.

Баночка, что я неосмотрительно оставила на прикроватном столике, была сразу же опознана и спрятана в один из карманов сюртука разведчика. На мои возмущенные крики Тан отреагировал убийственным взглядом, а затем направился к шкафу… Там у меня хранились корсеты и нижнее белье. Нежнейшие кружевные и шелковые комплекты, от которых я так и не смогла отказаться, даже будучи ученицей мужской академии.