Игорь Смирнов - Шут

Дядя в черном медленно обвел взглядом нашу поредевшую команду, меня мог вообще не заметить, так, мусор под ногами. Тронув за плечо одного из воинов, кивнул в сторону живых охранников. Раз, и нет у нас больше охранников, мелькнули две стрелки, то есть арбалетных болта, и они повалились мешками на землю. Что особенно жутко, все совершенно молча: и приказ, и две смерти. В голове не укладывается, это не компьютерная игра, вот лежат реальные мертвые люди и не факт, что последние. Я на месте нападавших после такого живых свидетелей оставлять не стал бы.

Маг не торопясь пошел к Жабе со святошей. Тот схватил свой медальон, поднял на уровень головы и его окутала прозрачная голубоватая дымка. Святоша с жаром стал вслух проговаривать какие-то фразы, выставив вторую руку вперед как бы отталкивая подходящего мага. Маг слегка поморщился, выставил обе руки вперед, из его блямбы на груди стал вытекать черный туман, проходя через руки он закручивался и превратился в узкий черный меч. Маг сделал шаг вперед и черный нереальный меч уперся в дымку. Камень в медальоне святоши сначала засверкал еще ярче, затем он стал гаснуть и очень быстро погас, а вместе с этим исчезла пленка.

Маг улыбнулся, если это можно назвать улыбкой, и сделал приглашающий жест святоше, может еще что-нибудь в свою защиту предъявите? Нет? Ну, нет так нет. Из кармана камзола маг достал черную коробочку, не розовую же ему таскать, аккуратно открыл ее и, не снимая тонких дорогих перчаток, очень осторожно вынул из нее серый шарик. Даже с моего места было видно, как страшно святоше. Серый шарик приподнялся над ладонью мага и стал шевелиться, вытягивая короткие щупальца в разные стороны. Святоша в полный голос начал опять что-то зачитывать, но его это не спасло. Уже не шарик, а серая клякса метнулась и облепила голову человека напротив. За его спиной тихо охнула Жаба и грохнулась в обморок.

Вы видели когда-нибудь, как работают вакуум-пакеты? Ты складываешь вещи в пакет, застегиваешь его, включаешь пылесос и вещи превращаются в маленький сморщенный пакетик. Так вот эта жуткая клякса высосала всего святошу, а тот был немалых размеров. Буквально за минуту в огромном балахоне остался только скелет, обтянутый иссохшей кожей. Маг протянул руку, разбухшая клякса подлетела и окутала ее до локтя. Маг закатил глаза как настоящий наркоша, а клякса быстро сдулась и превратилась опять в маленький серый шарик. Жесть.

В стороне сбоку возникло какое-то движение. А, это наш престарелый друг, лакейчик, бухнулся на колени и бодро пополз к магу, держа в руке маленькую стекляшку. Подполз и стоит на коленях, только что хвостом не виляет, потому как нет его, хвоста. Маг жестом приказал лакею подняться с колен, потрепал того по щеке, забрал стекляшку и протянул руку к стоящему рядом молодому спутнику. Так вот как нас нашли эти замечательные парни. Им даже не нужно было выслеживать нашу команду, у крысеныша было с собой что-то типа маячка, а теперь он приполз за своей наградой. Иуда. Павлик Морозов и т. д. Молодой знатный товарищ заржал как лошадь и вложил в руку мага… кинжал, который тот с разворота воткнул лакею в грудь. Лакей изумленно посмотрел на мага и медленно упал на землю. Вот тебе, товарищ предатель, и награда. Будем считать, что свои прегрешения по отношению ко мне ты искупил кровью. Дальше уже другие лица будут решать, куда тебя, в рай или в ад.

Мне бы ветошью прикинуться, может меня и не заметили бы, ведь осталось нас только двое — баба в отключке и я в цепочках. Могу предположить, что вся эта операция затеяна из-за бабы или того, что она, возможно, перевозит. Вот пусть ее и потрошат, а я ползком, ползком за дерево, за кустики… Так нет же, заржал я от такой награды лакею, забулькал странным смехом. Спалился, как пить дать спалился, один из воинов, тронув мага за плечо, указал на меня. У них что, обет молчания? Ну, ладно я, говорить не могу, а они? Скорее всего, не хотят привлекать чужое внимание, дорога не так далеко от поляны, на которую мы завернули перекусить. Эх, перекусить бы, скоро в голодный обморок упаду. Но в свете последних событий решать надо вопрос не о еде.

Маг подошел ко мне, молодой в это время залез в карету и что-то активно там искал. Черный посмотрел на меня, как на что-то неприятно-непонятное и спросил что-то. Ну что он мог спросить, ясное дело что-то типа — ты кто? Ну, ты дебил! Ты что, не видишь моей одежонки и шутовского колпака на голове?

Что меня дернуло? Глядя в глаза магу, я показал ему палец, средний. Говорила мне жена, не показывай никому пальцы, наживешь проблемы на ровном месте. Не думаю, что в этом мире знают истинное значение данного жеста, но то, что это совсем неприличное, маг понял сразу. Такое впечатление, что он почернел еще больше, видимо, хамят ему в этом мире крайне редко. Кивнул мне головой, мол, все понятно, отошел к воинам. Один из них поднял арбалет. Ну, все, товарищ Иванов, Ваш квест окончен, рестарт вряд ли предусмотрен.

Маг рукой опустил арбалет, а второй рукой, сделав сложное движение в воздухе, что-то кинул в мою сторону. Внезапно вокруг меня образовалась серая плотная пленка, которая стала медленно сжиматься. Отсеклись все звуки, сразу стало трудно дышать. А маг-то затейник, выбрал способ медленной смерти. Я так понимаю, что эта дрянь будет сжиматься до тех пор, пока из меня не получится консерва в собственном соку.

В одном из романов Ефремова, люди старшего поколения должны знать такого фантаста, у хороших парней было защитное поле, которое плохие парни никак не могли пробить. Но у плохих парней нашелся умный Плохиш, который продавил защитное поле острым предметом под большим давлением. Это я все к чему? К тому, что мозг опять за доли мгновений перебирает накопленную за годы жизни информацию и пытается найти выход. То есть, биться и трепыхаться не вариант, и пленку не пробить, и кислород быстрее кончится. Изнутри у пленки ощущение шершавой поверхности, может попробовать ее хоть как-то разодрать, так не зацепиться никак, буквально позавчера, в старой жизни, ногти обстриг. Одна героиня дурацкого фантастического детектива наклеила себе на ногти заточенные стальные пластинки, так чуть ли не консервы пальцем вскрывала. Мне бы такие. На концах пальцев показалось легкое свечение, на долю секунды я увидел кривые длинные когти из призрачного света, а потом произошел большой БУМ. Пленка треснула как по шву, а потом лопнула с диким грохотом. Как же здорово, что можно дышать, это так прекрасно, несмотря на кучу пыли и мусора в воздухе, только не слышу ничего. Мусором припорошило всех, включая мага. А какое у мага лицо изумленное! Картину писать! Из кареты выскочил охреневший вьюнош, не понимая, что случилось. Вот бабе хорошо. Как валялась в отключке, так и валяется, или притворяется умело.