Кристи Кострова - Куратор для попаданки

— Ошибаетесь, — вкрадчиво ответил Роффл. Он положил на стол лист бумаги, и магичка побледнела. — У меня есть все полномочия, тогда как вы всего лишь замещаете ректора. Не беспокойтесь: максимум, что грозит мистеру Парини, — дисциплинарное слушание.

Парень побледнел, а я усилием воли заставила себя остаться на месте. Даже я понимаю, что дело шито белыми нитками. Они просто нашли козла отпущения!

— Я сегодня же подам прошение о пересмотре ваших полномочий, — прошипела Дженни.

Однако Роффла ее слова не впечатлили. Он кивнул помощнику, и тот увел студента. Я бросила умоляющий взгляд на Рида, но он покачал головой. Я сникла, расшифровав его слова, — о предположении Рэнфорда рассказывать не стоит. Пусть Орден считает, что нам ничего не известно.

— Кстати, поздравляю с созданием действующего компактного портала, мистер Рид. — Уполномоченный склонил голову. — Надеюсь, вы не откажетесь проследовать в Управление, чтобы рассказать подробности?

— Я бы предпочел отправиться на лекцию.

— О, это не займет много времени! — улыбнулся Роффл, тогда как его глаза остались холодны.

— Полагаю, на этот счет у вас имеется еще одна бумага, подписанная королем? — осведомился Рид.

— Несомненно.

Мэтт усмехнулся и поднялся. Я дернулась было за ним, но под взглядом Дженни осталась сидеть: она права — если маги узнают, что нас что-то связывает, станет только хуже.

— Надеюсь, мой преподаватель вернется вечером, — ледяным тоном произнесла магичка.

Роффл не ответил.

С ужасом я наблюдала, как Рид уходит. Интуиция кричала, что порталы — всего лишь предлог, а речь пойдет совсем о другом. Когда дверь за мужчинами захлопнулась, я всхлипнула и с ужасом посмотрела на Дженни.

— Мы вытащим его оттуда, — пообещала она.

Когда Мэтт ушел, Дженни напоила меня чаем, в который капнула бренди. В сердце змеей просочился страх, и я старалась не думать о том, что ждет Рида. А если Орден узнает об Артуре? Или решит не ограничиться разговором? Ответов не было, но истерика делу не поможет.

Придя в себя, я пересказала Дженни и Бену предположения Рэнфорда по поводу нюкьеров. Как и ожидалось, писем от брата она не получала, что лишний раз подтверждало — Орден замешан в происходящем. Они знали о призраках, но намеренно скрывали этот факт, выставив нас идиотами. Оставалось надеяться, что с попавшим под руку студентом все будет в порядке. А Рид… Дженни обещала, что подключит свои связи и вытащит его. Создание компактного портала — не преступление, а выдающееся изобретение. Едва гильдия телепортистов узнает об этом, то захочет получить новую технологию.

Спустя час я наконец направилась к себе. Занятия уже начались, но я решила прогулять — все равно могу думать лишь о Мэтте. Да и друзьям стоит сообщить о том, что я вернулась. Интересно, не сильно ли перепугала их? В последнюю неделю мы с Эми почти не общались — она все еще избегала меня после того случая с Кроном, зато сблизились с Риссой.

Коридоры академии украсили к празднику Сотворения мира — на стенах развесили гирлянды из сияющих всеми оттенками алого листьев, даже пахло здесь иначе — терпкой осенью. Покопавшись в памяти, я поняла, что праздник состоится уже через пару дней. Надеюсь, за это время призраки не разойдутся окончательно. Позиция Ордена вряд ли изменится — они не хотят огласки.

Размышляя, я вдруг налетела на кого-то.

— Простите, мистер… — подняв голову, осеклась — передо мной стоял Крон.

— Ничего страшного, прощаю. Где же твой дружок? Странно, что он оставил тебя без присмотра. — Вскинув подбородок, я решила не отвечать и попробовала обогнуть мужчину. — Куда же ты? Мы еще не закончили. — Крон схватил меня за руку и потащил за собой в соседний коридор, окончившийся тупиком. — Тут нам никто не помешает.

Сердце судорожно забилось где-то в горле. Бен, летевший за мной, исчез — я искренне надеялась, что он отправился за помощью к Дженни, — она единственная, кто видел его. К счастью, защитный артефакт был все еще на мне, и только это обстоятельство удерживало от паники. Жаль, что он не сработал уже сейчас, — Крон откровенно пугал меня.

— Что вам нужно? — Я выдернула руку.

— О, всего лишь поговорить, — протянул Крон. — Я пытался по-хорошему и по-плохому, но ты ведь не понимаешь. Убирайся из академии, тебе здесь не место. Найди тихую деревеньку и пересиди этот год, иначе… Мало ли что может случиться!

— Это вы! — Меня вдруг осенила догадка. — Это вы натравили уличных бродяг! А потом пытались скомпрометировать на балу. Неужели все ради того, чтобы заставить меня уехать?

— А ты не безнадежна, — ухмыльнулся мужчина. — Будь умничкой — последуй моему совету. Иначе все узнают о твоем романе с преподавателем. Думаешь, ваши поцелуйчики на вокзале никто не заметил? У него будут проблемы, и он лишится своей должности — единственного, что у него есть в жизни. Вряд ли он будет благодарен тебе за это. Рид, кстати, просил меня не приближаться к тебе. Такой зануда!

— Вы ведь и сами крутите романы со студентками! — разозлилась я. Магия бурлила внутри меня, но не смела пролиться наружу, словно ее что-то сдерживало. Похоже, не у меня одной есть артефакты.

— Разве? — пожал плечами Крон. — Это всего лишь слухи.

От злости я едва не прикусила губу. Вот ведь самодовольный ублюдок! Будет шантажировать меня? Я вовсе не собираюсь уезжать, но Мэтт… Он действительно не представляет своей жизни без преподавания.

— Подумай об этом. — Крон наклонился и потрепал меня по щеке, словно зверушку. — Кстати, ты весьма милая. Если перед отъездом зайдешь в мою спальню, я, так и быть, придумаю для твоего исчезновения правдоподобную легенду.

Я задохнулась от злости и прошипела:

— Ни за что!

— Отпусти ее! — За спиной внезапно раздался голос Эми. Обернувшись, я увидела подругу. Она стояла, сжав руки в кулаки, а в ее глазах сверкал гнев.

— Уже ухожу! — поднял ладони вверх Крон, а потом шепнул: — Можешь прихватить с собой подружку. Я знаю, она влюблена в меня.

Эми, отчаянно покраснев, поджала губы. Мужчина, отвесив издевательский поклон, удалился. Я схватилась за стену, только сейчас осознав, как была близка к панике. Подняв глаза, увидела за спиной девушки испуганного Бена. Кажется, Дженни ему найти не удалось. Хорошо, что все обошлось.

— Как ты? — Эми порывисто обняла меня. — Прости меня!

— Сколько ты слышала?

— Достаточно, чтобы понять, какой Крон придурок. Жаль, что я не поверила тебе сразу. Влюбленность лишила меня мозгов.

— Внешность обманчива, — повторила я слова Оливии. — Давай-ка вернемся в комнату, мне срочно нужна чашка горячего чая, чтобы прийти в себя. Кстати, а ты почему прогуливаешь?

— Узнала о твоем возвращении и сразу помчалась к Дженни.