Иван Шаман - Славия

– Ага, конечно. То есть они нас убить хотели. Черт знает сколько до этого народу на тот свет отправили, а мы их будем спасать? Идиотизм.

– Тебя никто и не просит! – в сердцах крикнула Арата, – мы сами все сделаем!

Выругавшись и сплюнув на землю, я положил Кладенец на землю у костра, чтобы остывал. А затем отправился на поиски Баяна. Как ни странно, но на том месте, где я его оставил мужчины, не было. Подобрав оружие и вещи убитых – не пропадать же добру, я направился по кругу. Бандиты были там, где я их и бросил. Но на удивление все были мертвы. Тайна раскрылась почти сразу. Над восьмым преступником с дикой улыбкой на лице сидел Макграг.

Его окровавленная ухмылка больше напоминала звериный оскал монстра, в каждой руке было по прозрачному кинжалу, блестящему в свете луны. Раз за разом он наносил лежащему колющие раны, с упоением наблюдая за агонией поверженного. Не знаю, что на меня нашло. Может хотел остановить безумие – зачем издеваться, когда можно просто добить? Или присоединиться, но под моей ногой треснула сухая ветка.

Проверка отражения. База: 12 (+5 лунный стервятник, -2 кинжал, +2 отражение, +2 ловкость, +3 элита, -3 при смерти, +3 мастер клинков, +2 естественная броня). Бонус: -12 (+2 общий, -4 Эпик, -4 сила, -2 любимое оружие, -4 эпическое оружие). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.

Баян взвился в воздух, мгновенно бросаясь на звук, и я достал Стервятника раньше, чем успел об этом подумать. Клинки столкнулись в воздухе. Хотя я скорее почувствовал, где будет оружие врага, а не увидел. В темноте его прозрачность была громадным преимуществом, от которого у меня не было защиты. Только навык против навыка. И, к счастью, мой оказался выше. Подловив противника на неаккуратном движении, я что есть силы пнул его в живот.

– Хэй! Очнись! Это же я! Майкл!

– Убить, враг, кровь, – прошипел Макграг, обходя меня по дуге. Что за черт… Он явно был не в своем уме, но на демонов это было нисколько не похоже. Даже обезумевшие дикие преобладали черной эссенцией в крови. У него же кожа была бледной, но не серой, а желтой. Значит, и эльфийская кровь здесь тоже не при чем. Впрочем, спрашивать потом будем.

– Очнись, или мне придется тебя вырубить.

Уговоры мне не помогли, да я и не надеялся. Просто копил кровь для удара и обходил противника, так чтобы между нами оказался густой куст. Сработало. Стоило мне выпустить иглу, как Баян бросился вперед. Запутался ногой в ветках и рухнул прямо передо мной на землю, инстинктивно упираясь обеими руками.

Дальше было дело техники. Не церемонясь я огрел его по затылку и, выкрутив руки назад, перехватил их поясным ремнем. Затем срезав тетиву с лука убитого бандита перевязал ею ноги. Теперь мы оба были в относительной безопасности. Он не угрожал мне, а у меня не было повода прикончить его. Чтобы так и оставалось я на всякий случай спрятал стилет в ножны и, отдышавшись, взвалил Баяна на себя.

– Где вы были? – набросился на меня с вопросами Трорин, – почему так долго?!

– Да вот, его бандиты утащить пытались, пришлось отбивать, – хмыкнул я, размещая поклажу у костра, – как дела у нашей Царевны?

– Мутит ее, – мрачно ответила Арата, девушка уже закончила с обработкой собственной раны и теперь осматривала живот Макграга, – вот объясни, зачем было ее опасности подвергать? Он же предлагал отпустить, если мы сдадимся?

– Такая большая, а в сказки веришь, – не сдержал я презрительной ухмылки, – не бывает честных бандитов. Все их законы и кодекс – пустой звук, они их тут же нарушают, как только прижмет. Скорее всего, нас бы всех перебили. А с вами двумя еще бы и поразвлеклись перед этим, изнасиловав всей толпой. Ты такой судьбы хотела?

– Ты не можешь быть в этом уверен! – закричала мулатка, явно находящаяся на грани нервного срыва, – не все такие твари, как ты, что готовы раненых добивать! Сколько их после тебя осталось? Хоть один жив?

– Пойди да сама проверь, – пожал я плечами, – а если в ранах разбираешься, может, заодно скажешь, кто их прикончил и чем. А я отдохну, пожалуй, у огня погреюсь.

– Стой, – сказал дварф, поднявшейся девушке, – вместе пойдем. Там еще бандиты могут остаться, так что не дело одной в лес соваться. Он может и гад – но совершенно прав. Преступники так просто не перевоспитываются. И они точно не оставили бы нас в живых. Но это не повод самим быть тварями. Я здесь, чтобы вы свои грехи осознали, а не для того, чтобы усугубили.

С этими словами Трорин и Арата ушли, а я, осмотрев сжавшуюся в комок Лягушку, прижал ее к себе, положив голову на колени, и наконец расслабился. Единственное что не давало мне покоя – как бандиты сумели нас поймать в ловушку. Почему были готовы к нападению? Если они засекли нас еще днем – то не лучше ли было напасть на лагерь, окружить и ударить разом.

Впрочем, они так и сделали, только выманив нас на освещенную поляну, хотя сами оставались в тени. Условия засады были почти идеальными. Мог ли кто-то из нас подать им сигнал? И если да – то зачем это делать? Ранены были все, кроме Трорина, и в сражении он не участвовал. Но справедливости ради и выползти из-под упавшего бревна без моей помощи он вряд ли бы сумел.

Остальные… Даже не знаю… Я не в чем не был уверен и это жутко бесило.

— Твоих рук дело? – спросил Трорин возвращаясь к огню, лицо его было серее обычного. Девушка, которую он придерживал под руку была совсем плоха. Вернее бы было сказать, что на ней лица нет. С чего такая жалось к преступникам я не знал, и это вызывало еще больше подозрений.

– А сам-то как думаешь? — уклончиво ответил я вопросом на вопрос, — если что, у меня стилет, а не кинжал. Раны были бы колющие, а не режущие.

– Ты мог подобрать любое оружие, а потом выкинуть, – мрачно заметил дварф, — но я не вижу на тебе новых обвинений в убийстве. Ни на ком из нас не вижу.

А вот это было крайне интересно. Я сейчас к магической системе Длани доступа не имел. Но и ежу понятно, что у нашего надсмотрщика с этим был полный порядок. Особенно учитывая, что мы сейчас практически являемся его рабами с привязкой. Так что он просто обязан был увидеть действия Макграга. Но не видел. Значит, тот был на сто процентов уверен в своей полной невиновности, и Длань была с ним согласна.

– Тогда в чем проблема? — решил я не сдавать бешеного мага Крови, — сам понимаешь, мне нет никакого резона совершать лишние преступления. Но вот тебе очень интересный вопрос. Кто рассказал бандитам о нашем появлении? И кому от их смерти так плохо, что чуть ли не тошнит?

— Ты на что намекаешь? — слабо возразила Арата.

– На то, что они были готовы и ждали нашего нападения. Готовились к нему. Других причин, кроме как та, что среди нас предатель, я не вижу. А ты уж больно сильно переживаешь по поводу их гибели.