Дмитрий Хмурый - Новые земли

- Ну… это… там в палатке были бутылки с вином. – явно страдая от похмелья, стал объяснять гном – Вот я и помянул братьев… они ведь ещё совсем мальчишками были. Им только месяц назад по двадцать одному году исполнилось. А я их даже похоронить не смог.

Дайдор опустил взгляд на угли костра и замолчал.

Хотя я был очень удивлён, что эти два крепких мужичка с густыми рыжими бородами и грубыми голосами оказались действительно ещё совсем молодыми парнями, но ничего не стал говорить или спрашивать. За последние два дня мы оба потеряли дорогих людей, и обоим сейчас было тяжело.

К нам подошла Эрика и, чувствуя гнетущую атмосферу, молча налила ещё две кружки чая. Одну она подала Дайдору, а со второй села рядом со мной.

Чай мы выпили в тишине.

- Ладно, Дайдор. Ты как себя чувствуешь? Соображаешь нормально? – поинтересовался я.

- Чего? Да, нормально. А к чему такой вопрос?

- Мне нужно с тобой поговорить. Я хочу, чтобы ты при́нял адекватное решение. Поэтому и спрашиваю, как там твоя думалка думает.

- Нормально всё! – возмутился гном – Я всего четыре бутылки выпил!

- Четыре бутылки?! – удивился я – А ты не уссался от такого количества? Сколько там в каждой? По литру, примерно?

- Ты чего, барон? – ещё больше недоумевал коротышка – Да для нашей семьи это только разминка. В моей моче градус выше, чем в местном пойле!

- Ладно, спорить не буду, всё равно бесполезно. – не стал выслушивать дальнейшее бахвальство – В общем, так, Дайдор, ты помнишь наш уговор?

- Да. Я тебе помог выбраться из замка, а ты взамен расскажешь всё, что вычитал в трактате Оскара. – нахмурившись, ответил гном, видимо, пытаясь понять, к чему я завёл этот разговор – После этого я уйду домой. Как воспользоваться информацией из трактата решу сам. Конечно, я никому не скажу, откуда всё это узнал.

- А если я предложу́ тебе внести поправки в наше соглашение?

- Поправки? – коротышка нахмурился ещё сильнее – Если ты хочешь меня кинуть, то я тебе это припомню, барон.

- Не кипятись. Если не согласишься, то я тебе просто перескажу всё, что помню из трактата, и можешь валить на все четыре стороны, поэтому для начала просто выслушай.

- Ладно, слушаю. – Дайдор перестал хмуриться, но лицо оставалось серьёзным.

- В общем, с этого дня я начну искать все трактаты Оскара.

- Все́? Да ты чего, барон, головой ушибся?! – у гнома глаза стали размером с блюдце от моих слов.

- Не перебивай! Договорю, потом будешь задавать вопросы. – оборвал я дальнейшие высказывания недовольного артефактора – В общем, так, не стану тебе объяснять, с чем это связано, но мне нужен определённый трактат. Я точно знаю, что одна из книг Оскара полностью посвящена рунной магии. Если мы наткнёмся на неё, я без малейшего зазрения совести переведу книгу для тебя и отдам вместе с оригиналом. Взамен ты всё это время работаешь на меня! Даже если получится нарваться на трактат относительно быстро, ты будешь работать на меня ближайшие пять лет начиная с сегодняшнего дня. Дальше ты свободен. Если не найдём трактат Оскара по рунам в течение пяти лет, то я дам тебе какую-нибудь другую компенсацию. Только вот компенсацию давай обсудим сразу, чтобы потом не было недопонимания. Что скажешь?

Гном долго смотрел на меня, хмурясь, после чего начал говорить:

- Знаешь, барон, ты, конечно, теперь относишься к аристократии и у тебя будет определённое влияние, вот только за трактатами охотятся все королевства с их тайными службами и шпионами. У них явно возможностей побольше твоих будет. С чего ты решил, что у тебя есть хотя бы маленький шанс найти один из трактатов Оскара? Я уже не говорю про все!

- Я не могу тебе гарантировать, что всё получится, – расплывчато ответил на вопрос Дайдора – но это моя цель, и я буду её добиваться всеми силами. Кроме того, хочу я того или нет, но в ближайшие пять лет моя власть должна вырасти на порядок, иначе я очень сильно пострадаю.

- Почему? Что ты, вообще, такое говоришь? – непонимающе спросил меня гном. – С чего это вдруг твоя власть вырастет? Да и срок в пять лет ты откуда взял? Я понимаю, что вы, иномиряне, сильны, но не нужно переоценивать себя. Таких самоуверенных на кладбище столько, что не счесть.

- Отвечу на твой вопрос, только когда согласишься на моё предложение. Однако, говорю сразу, что не могу тебе дать никаких гарантий, поэтому соглашаешься ты на свой страх и риск. – я честно не мог дать Дайдору гарантий. Ведь неизвестно, как всё может повернуться, а мне крайне мало известно об этом мире, чтобы делать какие-либо выводы на долгосрочную перспективу – Ответ можешь дать вечером.

Эрика и Дайдор начали есть суп, а я отправился прошвырнуться по палаткам бандитов и посмотреть, что у них хранится в закромах.

Оружия в палатках не было. Только то, что бандиты сразу держали в руках, но оно оказалось дерьмового качества, гораздо хуже того, чем мы использовали на полигоне возле замка.

Ещё нашлась куча разной одежды. Она была новой, но совсем неказистой. Помимо этого, присутствовали рулоны с тканями, пузатые бутыли с вином, наборы глиняной и деревянной посуды, пара ящиков со шкурками каких-то пушистых зверьков, кувшины с маслом и ещё несколько мешков с разными овощами и фруктами, которым храниться, судя по виду, осталось совсем недолго.

Из того, что мне показалось ценным, был набор хрустальных бокалов, пара рулонов красивого белоснежного шёлка, а также единственный комплект довольно приличной одежды.

Я решил, что наиболее ценные вещи хранятся в сундуке у атаманши, поэтому пошёл к ней, собираясь заодно и поговорить.

В палатке атаманши на столе стояла пустая миска из-под супа – рыжая всё-таки съела то, что ей принесли.

Хлоя сидела на кровати. Руки у неё уже были развязаны, но девушка не сбегала и не нападала.

- Я так и знал, что освободишься.

- Естественно! Это же моя палатка. Ты думаешь, у меня здесь нет оружия? – с вызовом сказала атаманша.

- Ну, то, что у тебя здесь есть оружие я не сомневался. Поэтому знал, что ты сможешь освободиться. Вот только, честно говоря, был почти уверен, что попробуешь сбежать.

- А был ли смысл сбегать? Твои характеристики явно выше моих. Видимо, тебя, богатенький сосунок, с детства тренируют. Почему ты меня не убил?

- А зачем мне тебя убивать?

- Ну, ты ведь убил всех моих людей.

- Вы ведь первые напали на меня. Считай это самообороной.

- Самооборона? Ты прирезал раненых, тех, кто не мог продолжать бой. Это ты называешь самообороной?

- Да, это тоже своего рода самооборона. Твой подручные обезьянки могли прийти в себя. Мне бы они ничего не сделали, а вот навредить Эрике могли. Она слабая девочка, и я не хотел рисковать.

- Переживаешь за свою ночную подстилку?

- Не груби, ты не в том положении, чтобы так со мной разговаривать.