Тимур Айтбаев - Бастион_прототип

Мартин покосился на торчащий нож, шумно сглотнул и согласно закивал.

- Да, я как-то не подумал… Очень страшно будет, так что… Я один, пожалуй… - забормотал он, выскальзывая в коридор и скрываясь в своем номере.

- Ты что, и правда думаешь, что я могу на него напасть? – недоверчиво спросил я.

- Дурак, - со вздохом произнесла она.

Миллена как-то по-особому повела рукой и нож, выдернувшись из стены, серой молнией скрылся в ее рукаве. Никакой магии я не почувствовал. После чего она встала и вышла из номера, направившись в сторону лестницы.

- Ну и что это было?

Интерлюдия 4

- Что-то неладное твориться под сенью Великого Леса… - покачал головой Ло-Ниу, старший егерь Шэнь-Ашев.

- И не говори, друг, - согласился с им стоящий рядом эльф.

Они оба рассматривали, как срочно собранная следственная группа вылавливала из лесного озера три раздувшихся трупа – два эльфа и люкан.

- Выяснили, как они умерли? – спросил старый егерь.

- Угу… и это самое странное, - вздохнул его собеседник. – Они скончались от ужаса.

- Следопыты лесного народа? Умерли от страха? – изумился Ло-Ниу.

- По крайней мере один из эльфов и люкан – да. И это уже не единичный случай. За последние пять дней мы находили еще несколько мертвых эльфов в разных частях леса. В деревнях, в древесных городах, на тайных тропах… Что-то пришло в наш лес. Что-то чужое и совсем недоброе…

На обратной стороне спутника одного из тихих диких миров росло дерево. Росло оно в тишине звездной пустоты, беззвучно шевеля радостными зелеными листочками. Толщина дерева была довольно приличной – около пятисот метров в обхвате, а меж его могучих корней пристроился небольшой двухэтажный домик на пять комнат. Тут, вот уже несколько тысяч лет тихо и мирно жило существо по имени Хорос, являющееся хранителем этого никому не нужного мирка, затерянного на просторах бесконечной пустоты.

Но сегодня существо, имевшее вид молодого черноглазого и черноволосого человека, мрачно смотрело на лежащий перед ним хрустальный шар.

- Угораздило же… На старости лет. Жили себе спокойно, воевали потихоньку, никаких катаклизмов, никаких вторженцев. И тут на тебе. Сначала этот Бастион, чтоб ему икалось, со своим рыцарем-стажером… Я бы ничего не сказал, если бы все шло как обычно, но вот рыцарь явно станет демоническим! Потом еще и слуга Незримого свалился, начал тут мне воду мутить, как будто первого, запечатанного мало. Кстати, чего это там у его гробницы людишки зашебуршились, надо бы посмотреть. Не дай Создатель откроют, потом замучаюсь мир восстанавливать. А ведь этот стажер еще и тени на хвосте тащит! Вот только Дха и ее вестников мне для полного счастья не хватало! Да и с проклятье его что-то явно не так, как будто кто-то посторонний руку приложил. Стоп, а кто это сейчас рядом с ним крутиться? Ну-ка, ну-ка… Ой ё-мае! Краториссисрох! Нет, ну за что мне это, а? Если тут еще и этот начнет бузить, то мне точно придется искать новое место работы…

Глава 9. Расставание

Ужинать решили в номерах, потому как Миллена не любила снимать маску на людях. Неудобно, конечно, без стола, но тумбочки вполне сошли за их замену. После ужина тот самый мальчишка-конюх сказал, что «для мытья господ все готово». Ванная оказалась во дворе, в одном из сараев, и представляла из себяздоровенный такой металлический чан, подогреваемый снизу дровами. Грубовато, но мыться можно.

В-общем, помылись, завалились спать, потому как выехать решили с рассветом.

Вот только одной очень злобной нежити почему-то не спалось. Мне.

Проворочавшись оборота два, я встал и злобно оглядел комнату.

- Ты чего? – раздался сонный голос Миллены. Девушка проснулась и смотрела на меня с очень странным выражением, подтягивая одеяло чуть ли не до подбородка.

- Похоже, у меня обострение, - голос мой оказался неожиданно низким, с рычащими нотками. Зубы с легким треском трансформировались в клыки, а в темноте я начал отлично видеть безо всякой дополнительной магии. – Пойду прогуляюсь, желательно по лесу, желательно подальше от людей…

- Я с тобой! – заявила, было, наемница, но я покачал головой.

- У меня сейчас главный раздражитель как раз ты. Очень уж… аппетитно пахнешь, - я невольно облизнул пересохшие губы. – Лучше отдохни нормально. Так или иначе, я вернусь утром, а там будем думать.

- Но…! – начала было она, но я плавным движением оказался рядом с ней.

- Спи, - под действием чар девушка уснула прежде, чем успела что-то осознать.

Почувствовав, как челюсти сами тянутся к ее ножкам, через силу отвернулся и, распахнув окно, выскользнул на карниз. Прикрыв за собой окно, я спрыгнул на мягко пружинившую траву и принюхался. Пахло лошадьми, человеческим потом, деревом и лесом… Именно к последнему тянула меня внезапно проснувшаяся звериная натура.

- Надо с этим что-то делать, - бормотал я, петляя между деревьями. – Почему два дня все нормально было, а тут вдруг дало? Прим, ты там следишь?

«Слежу. Остановлю. Если что случится», - прошуршала королева жупи.

- Угу, - я пригнулся к земле, почуяв интересный запах. – Только ты дорогу еще запоминай, а то у меня мозги совсем отказывают…

В себя я пришел в какой-то то ли норе, то ли пещере. Сидел на корточках и ел мясо с зажатой в правой руке кости. Проглотив последний кусок, я отбросил кость, явно берцовую, и огляделся.

- А вот и хозяин косточки… - пробормотал я, разглядывая лежащую рядом тушу какого-то крупного хищника. Весом кило под сто здоровяк, весь покрытый густой бурой шерстью и с внушительным набором клыков на вытянутой лобастой морде. – Прима, далеко меня унесло?

«Примерно один оборот. Неспешным бегом», - прошуршала жупи. – «Ночь почти закончилась. Поторопись».

- Угу, - я задумчиво потрогал свою пасть. Она претерпела довольно неприглядные изменения – от уголка рта с обеих сторон протянулись разрезы и теперь моя клыкастая улыбка была «от уха до уха», а челюсть стала более массивной и открывалась намного шире. Из-за этих изменений голос у меня звучал очень низко и имел слегка рычащие интонации. Причем обратно пасть и клыки трансформироваться отказывались, как я ни напрягался. – Я же никого не задрал?

«Нет. Только этого зверя».

- Ну хоть в чем-то повезло.

Оглядев свою одежду, я приуныл – брюки и рубаха, в которых я выскочил из трактира, были изодраны практически в лохмотья. Причем, в крови я вымазался по самую макушку, а сапоги одеть вообще забыл и сейчас имел сомнительное удовольствие любоваться удлинившимися и почерневшими ногтями на ногах. На единственной руке ногти, кстати, подросли еще сильнее и закруглились. Добавить сюда отросшую за эти дни щетину и торчащие во все стороны жесткие волосы… В-общем, если бы я встретил сам себя, то без раздумий шарахнул бы заклинанием помощнее и дал деру.