Тимур Айтбаев - Бастион_прототип

Выбравшись из норы, я принюхался.

Пахло кровью, лесом и водой. Пойдя на запах последней, я быстро обнаружил небольшой ручеек, в котором смыл с себя кровь и попытался постирать вещи магией. Чище они стали, но вот рубаху дорвал окончательно. Вздохнув, я выбрал кусок подлиннее и намотал на нижнюю половину лица на манер шарфа – хоть улыбкой своей клыкастой светить не буду.

Дорогу назад мне подсказывала Прима, прекрасно ориентирующаяся в пространстве с помощью своей мошкары. Пока бежал, обдумывал сложившуюся ситуацию.

Если через полдня мой внешний вид не вернутся в норму, то можно сделать вывод, что превращение продолжается и, в конце концов, я мутирую во что-то совсем уж малоприятное. Радует только, что после ночной прогулки мысли о Миллене наконец вышли из разряда чисто гастрономических, а значит голод не будет терзать меня постоянно. Ну, по крайней мере, пока.

Впрочем, были и положительные моменты. Нюх и зрение неприлично обострились, сила и реакция, и так прокачанная имплантами, поднялись еще больше. Кожа явно уплотнилась, потому как босые ступни не чувствовали никакого дискомфорта, шлепая одинаково бодро как по острым камням, так и по колючим зарослям.

К трактиру я вышел перед рассветом и, убедившись, что меня никто не видит, одним прыжком взлетел на карниз. Стоило мне приоткрыть окно, как я встретился взглядом с парой красивых, но очень сердитых серых глаз. Миллена сидела в одной длинной ночной рубашкена моей кровати, забравшись туда с ногами и обняв коленки.

- Ну и как погулял? – спросила она, когда я забрался в номер и прикрыл за собой окно.

- Не помню, - честно ответил я. – Очнулся в какой-то норе рядом с тушей ее, я так думаю, полусъеденного хозяина.

- Больше никого не съел? – в ее взгляде появилось некоторое беспокойство.

- Прима говорит, что нет, - честно ответил я.

- А Прима это кто? – нахмурилась она.

- Голос в моей голове, - я постучал себя пальцем по лбу.

- Ясно, - вздохнула она. – А с лицом что?

- Слушай, ну что за допрос, а? – попытался увильнуть я, но Миллена лишь продолжала выжидающе на меня смотреть. – Поверь, это не стоит видеть! – но она продолжала молчать и я со вздохом сдался. – Ладно, ладно, но я предупреждал.

Я обреченно размотал тряпку и приоткрыл пасть, демонстрируя слегка побелевшей девушке полный набор острейших клыков.

- Довольна? – я намотал тряпку обратно,пошел к своим вещам, сваленным в углу, и начал одеваться.

- А обратно не…? - она замолкла на полуслове.

- Нет, - со вздохом ответил я, застегивая плащ. Повесил на плечо сумку и, встав перед так и не сменившей позы девушкой, положил на кровать перед ней небольшой мешочек. – Тут сотня золотых.

Наемница перевела тяжелый взгляд с кошелька на меня.

- И что это значит? – голос ее стал даже более хриплым, чем обычно.

- Я становлюсь слишком опасным, - ответил я, стараясь казаться невозмутимым. Получалось плохо. – Вчера я почти потерял над собой контроль и чуть не съел тебя. Причем это уже второй раз.

- Но ведь ты сдержался. Оба раза.

- Нет, - покачал я головой. – В пещерах меня привела в чувство Прима, причем еще бы пара мгновений, и я бы убил ее, а потом и вас. А вчера я просто успел сбежать в лес прежде, чем окончательно потерял над собой контроль. И, судя по моим ощущениям, это был далеко не последний приступ.

- Я не такая беззащитная, как ты думаешь, - проворчала Миллена, опуская глаза.

- Может и так, но риск все равно слишком большой, - я поскреб когтем затылок, прикидывая варианты. – Давай так… Ты сейчас берешь Марти, покупаете пару лошадей и скачете к его отцу. Получаешь от него, я так думаю, совсем не маленькую награду и… и живешь дальше.

- А ты? – тихо спросила она, не поднимая взгляда.

- У меня есть миссия от… Высших Сил. Я должен быть рядом с Силь-Ли до тех пор, пока она не приведет меня к одному… существу. Но, как ты понимаешь, сделать этого сейчас не могу, меня вряд ли пустят в эльфийские леса в таком состоянии. Так что я сейчас буду искать лекарство.

- А если не найдешь?

- Есть у меня пара идей и на этот случай, - как можно более уверенно ответил я. – Как только решу эту свою проблему, то отправлюсь за Силь-Ли.

- А я? – едва слышно прошептала она. – А как же… я?

Вздохнув, я опустился на колени перед кроватью и аккуратно, чтобы не поранить когтями, погладил ее по волосам.

- Если, пока я буду искать лекарство, ты не изменишь свое решение, то жди меня в Дароне. Этой сотни и денег за спасение Мартина должно хватить на домик и пару лет спокойной жизни. Перед тем, как идти к эльфам, я загляну в этот городок и поищу тебя там. Если вдруг что-нибудь случится и тебе надо будет уехать, оставь весточку через Лайом из поселка дровосеков или через трактирщика.

Какое-то время она молчала, а я перебирал когтями ее короткие черные волосы, стараясь ни о чем не думать.

- Я буду ждать, - наконец ответила она.

Я двинулся по дороге в лес. Миллена и Мартин должны были выйти чуть позже меня, купив у деревенских лошадей и припасов, и двинувшись в обратном направлении в холмы – владения рода Лисвид Дор лежали совсем в другой стороне от тех мест, куда я держал путь. Я ехал в Чагору – трактирщик сказал, что это ближайший город, где есть филиал Академии Магии.

Я рассуждал просто: раз поразившая меня зараза нежити имеет магическую природу, то и лекарство явно стоит искать у местных светил магической теории и практики. А где такихнайти, как не в Академии? В крайнем случае, я надеялся получить хотя бы подсказку для дальнейших поисков. Была также вероятность, что меня попытаются просто «поднять на вилы», но о ней я старался пока не думать – сначала бы просто до места добраться.

Как ни странно, ехал я все же не один – за мной на серой кобылке трусил тот самый желтоглазый парень, который тоже ночевал в трактире. Впрочем, это не удивительно – дороги из деревни всего две, а странники предпочитают отправляться в путь рано утром.

Стоило мне задуматься, как мысли сами собой съезжали на Миллену и мой безрадостный образ в виде зубастого маньяка-каннибала, так что я постарался выкинуть все мысли из головы и просто наблюдать за происходящим вокруг. Обострившиеся этой ночь чувства позволяли подмечать любой шорох или запах, доносимый ветром, а глаза фиксировали малейшее движении веток на придорожных кустах, так что отвлечься было, в общем-то, не сложно. Сложность была во всем этом массиве информации вычленить действительно важные вещи.

Именно поэтому я не сразу осознал, что по лесу вдоль дороги справа и слева уже довольно долго движется что-то быстрое и очень хорошо прячущееся. Не останавливая ящера, я сплел на правую ладонь «руку элементалиста», а следом подготовил плетение второго круга «угольки» - вокруг меня закрутились пять едва видных в дневном свете шарика дрожащего воздуха размером с ноготь. Каждый такой шарик при активации становился сгустком плазмы, способным прожечь дыру в стальном листе сантиметровой толщины.