Тимур Айтбаев - Бастион_прототип

- И не лез бы! Как будто тебе проклятья мало, так еще к теням подался… - он вздохнул, выпустив,наконец, все накопленные эмоции. –Ладно. Это твое дело, куда лезть, но послушай совета старого д… человека. Не ходи далеко в тени. Там только безумие и смерть.

- Так уж и старого? – усмехнулся я, открывая глаза.

- Я бы даже сказал «древнего»! – оскалился мой рыжий и желтоглазый спутник с непроизносимым именем. – Ладно, раз ты в норме, то я пойду. Еще обед варить на всю нашу ораву…

Поднявшись, он ушел, а я продолжил наслаждаться тишиной и спокойствием. Недолгим.

- Ну и чего разлегся? Кто мои вещи в порядок привести обещал? – раздался голос Хельги, заставивший меня всерьез пересмотреть мое отношение людоедству.

Такое чувство, что эта девка поставила целью всей жизни извести меня своими идиотскими капризами. После бассейна и стирки я оборота два показывал фокусы, потом искал ей по лесу какую-нибудь мелкую пушистую тварюшку, затем она потребовала для себя кресло… Мое терпение лопнуло ближе к вечеру, когда, под сочувствующими взглядами Шена, Лофрена и Кауля, она потребовала развлечения в виде сказок.

- Гррр…

- Эй, ты чего?! – Хельга, непонимающе уставилась на меня. – Ну ладно, не любишь сказки, тогда спой что-нибудь!

«Фиксирую изменение восприятия!» - тут же раздался обеспокоенный шелест Примы. – «Рус, спокойно».

Но мне было плевать. Слегка пригнувшись к земле, я готовился к прыжку. Всего один миг и мои клыки смогут сомкнуться на горле этого надоедливого куска мяса.

- Рус, - Шен, почуяв неладное, тут же встал между нами и явно не собирался освобождать мне траекторию рывка, - спокойно. Она поняла. Осознала. И больше так не будет. Ведь правда, Хельга?

- Чего не буду? – раздался из-за его плеча возмущенный голос.

- Доводить капризами нашего милого зубастика, - терпеливо объяснил ей рыжий, не спуская с меня глаз.

- Какими капризами?! Ты о чем? Я всего лишь прошу временного слугу немного меня развлечь! А за что я, по-твоему, ему плачу?

Щелк!

Это сгорел последний предохранитель в моей бедной голове.

Точно выверенный прыжок прямо через голову Шена и я, приземлившись позади Хельги, аккуратнообхватил лапой ее горло. Слегка надавил и когти самыми кончиками прокололи нежную кожу. По пальцам потекла одуряюще пахнущая красная жидкость. А ведь людей я еще не пробовал. Наверняка она будет намного вкуснее тех провонявших тиной троллей.

В этот момент по мозгу пробежались острые коготки Примы, немного притупляя приступ бешенства ментальной болью. Настолько, что я смог немного осознать происходящее вокруг. И услышать тихий плачь моей жертвы и спокойные слова Шена.

- Ты Рыцарь Бастиона. Ты должен защищать разумных, а не есть их.

Лапа дрогнула и отпустила горло жертвы.

«Восприятие нормализуется», - облегченно сообщила Прима.

Действительно, перед собой я видел уже не вкусный кусок мяса, а перепуганную девушку, которая от страха не удержалась на ногах и шлепнулась задом на землю. По ее лицу текли слезы, а тело била крупная дрожь.

- Шен, проводишь их до города, - сказал я и, дождавшись кивка рыжего, пошел к ящеру.

Быстро оседлав Обжорку, я запрыгнул на его спину и в полной тишине двинулся в наступающие сумерки.

Темнота не была помехой ни для меня, ни для ящера. Обжорка прекрасно отдохнул и теперь спокойно мог идти хоть до следующего вечера, чем я и собирался воспользоваться.

Проехав километров десять, я постепенно остыл и окончательно пришел в себя.

- Прим, я так понимаю, ты постоянно мониторишь мое состояние?

«Подтверждаю», - прошуршала жупи.

- Обрисуй мне произошедшее с твоей точки зрения.

«Постоянное нарастающее раздражение в течение дня. Стресс от работы с тенями. Все привело к повышению активности проклятия и срыву. Наблюдаю изменения организма. Предположительно, задержанная реакция после утренней активности проклятья», - доложилась Прима.

- Какие еще изменения? – тут же напрягся я.

«Внутренняя перестройка органов. Уплотнение тканей. Начало регенерации левой руки. Регенерирующие ткани не соответствуют оригиналу».

- То, что рука отрастает, это радует, - я покосился на культю и вздохнул. – А вот то, что лапка будет не человеческая, это печально.

Нет, все же отправить Миллену подальше было правильным решением. Так ей в любом случае безопасней, чем рядом со мной. Вон, посидел денек с людьми. К чему это привело? К одной чуть не съеденной девушке. Даже если она меня выбешивала, это еще не повод пытаться откусить ей голову – раньше я бы точно так не поступил. Просто бы молча собрался и отчалил. Ну, или сначала хорошенько облил холодной водой. И обмазал бы смолой. А потом вывалял в перьях. И в таком виде привез бы в город… Но уж никак не пытался бы ей закусить!

- Блин, ну что теперь делать? – вздохнул я. – Хороший козырь для переговоров с магами потерян, пустят ли меня, такого зубастого и агрессивного, в город – тоже большой вопрос. Ну а если и пролезу, то еще не факт, что мой чердак не потечет в очередной раз прямо посреди городской улицы! А прямо в таком виде нестись за Силь-Ли вообще не вариант – меня эльфы на копья поднимут только завидев.

«Есть предложение».

- Выкладывай, о Великомудрый-Голос-В-Моей-Голове! – усмехнулся я.

«Не язви, жалкий смертный!» - мне показалось, или Прима действительно хихикнула?! – «Нам нужен маг. Но зачем искать его именно в академии? Маги-исследователи обычно любят уединение».

- Слушай, а ведь правда! – я задумчиво пошкрябал когтями затылок. – Что-то такое было в книгах о магии и информации о мире.

«Приедем в город. Быстро поищем информацию. За один день ничего случится не должно».

- Ну вот, - усмехнулся я. – Мной уже начинает командовать голос в голове.

Ехал всю ночь, растянувшись на спине Обжорки и подремывая вполглаза – Прима хоть и проверяла окрестности разведчиками, но всеже могла просто не успеть меня разбудить. Ближе к утру поймал пару каких-то жирных грызунов полуметровой длины и устроил привал. Полторы тушки скормил счастливому ящеру, а половину пустил себе на кашу с мясом. Позавтракав и дав Обжорке немного отдохнуть, я свернул лагерь и отправился дальше.

Примерно так и прошли следующие два дня пути по лесу. Ехал, подремывая или читая учебник по магии стихий, останавливался на привал, ел, давал ящеру поесть и поспать, и снова ехал. И думал. Вспоминал. Анализировал.

После «смерти» я действительно изменился, и эти перемены совсем не нравились. Не скажу, что прежнее «я» было действительно моим – я прекрасно помнил слова Бастиона и Шена опсихокоррекции, - но оно нравилось мне куда больше монстра, в которого я постепенно превращался.

На утро третьего дня я выехал из леса и увидел далеко впереди Чагору. А еще я почувствовал тот самый голод – проклятье требовало очередной порции энергии. Впрочем, зверья вокруг хватало, так что с этим проблем не было. Быстро поймав какую-то парнокопытную животину, я наелся до отвала сырого мяса и, скормив остатки туши Обжорке и приведя себя в порядок, отправился в город.