Галина Герасимова - Магическая Академия, или Жизнь без красок

— Ваше высочество.

— Вы раньше, чем договаривались.

Они с Кортом заговорили одновременно.

— У меня освободилась минутка, — отмахнулся принц от замечания Корта и хитро прищурился, переведя взгляд с мага на девушку. — Я приятно удивлен. Второй день подряд встречаю мисс Беккен! Какое удивительное совпадение!

Последние слова он сопроводил такой ухмылкой, что Флорэн покраснела, а Корт прошипел:

— Это действительно совпадение.

— Правда? Мисс Беккен, не подскажете, что вы так поздно делаете в кабинете вашего преподавателя? — строго, даже жестко спросил принц. — Насколько помню, занятия уже закончены.

От столь резкой перемены в его интонации Флорэн растерялась.

— Я… мистер Корт обещал научить меня каллиграфии, — выпалила она в свое оправдание.

— О, моя драгоценная жена обожает каллиграфию! А вот дочка-непоседа все никак не возьмется за перо, — принц снова светло улыбнулся и посмотрел на нахмурившегося мага. — Что ж, обещания надо держать. Я вернусь в назначенный час, а пока оставлю вас заниматься. Рад был увидеться, мисс Беккен. Надеюсь, наша встреча не последняя, — он кивнул на прощание, и спустя мгновение изображение на портрете застыло.

— Присаживайтесь, не будем тратить время впустую.

— А… Мы будем заниматься рунами? — теребя лямку сумки, уточнила Флорэн.

— Вы же слышали принца.

Корт раздраженно взмахнул рукой, и раскиданные по столу документы собрались в две ровные стопки, освобождая место. К столу пододвинулся второй стул, а к преподавателю — чернильница и бумага. Флорэн вздохнула и, пытаясь скрыть разочарование, уселась на краешек стула и вытащила взятый в библиотеке учебник по рунам. Корт неподдельно удивился, увидев его.

— Рад, что вы последовали моему совету, — его тон немного смягчился, и он пододвинул к ней чернильницу. — Еще не пробовали базовые упражнения?

Флорэн помотала головой.

— Покажите-ка свои руки. Посмотрю, какой прогресс с прошлого раза.

Стало неловко. Корт уже видел шрамы, но сейчас к ним добавились пятна от чернил, которые она не удосужилась оттереть. Хотя Корта пятна не волновали. Флорэн снова ощутила целебное тепло и увидела, как самый белый шрам чуточку уменьшился. Попробовала сжать пальцы — кожа больше не натягивалась и большой палец правой руки двигался почти свободно.

— Спасибо.

Корт кашлянул и повернул к ней учебник.

— Так, давайте я покажу вам основы. Чтобы правильно начертить руну, надо понимать, из чего она состоит. Если руна сложная, в ней может содержаться несколько символов. Разобьете ее на составные части, и станет проще. — Корт открыл учебник, показывая хитрую руну, затем взял в руки перо и нарисовал несколько черточек. — Знаете, что это?

— Огонь, — безошибочно определила Флорэн.

— А если так?

Он дорисовал сверху еще пару линий.

— Это… взрыв? — с сомнением припомнила Флорэн и снова посмотрела на картинку: для окончательного результата не хватало квадрата с хвостиком посредине. — Сюда ведь руну земли добавить надо?

— Именно. Попробуйте сами.

Флорэн неуверенно взяла в руки перо. Пальцы едва заметно дрожали, когда она вывела первую линию. До четкости Корта ей было далеко. Руна вышла настолько кривой, что захотелось зачеркнуть ее и написать новую. А затем еще одну. И еще.

Когда Корт перехватила ее ладонь, Флорэн уже исписала лист вдоль и поперек.

— На сегодня хватит, — негромко сказал он, отбирая перо.

Она только сейчас поняла, что все это время ее пальцы дрожали от напряжения, когда же отпустила перо, их и вовсе свело судорогой.

— Я обязательно доделаю упражнение к следующему занятию, — пообещала Флорэн.

Несмотря на то, что руны не стали выглядеть лучше, она испытала духовный подъем. Так всегда бывало, стоило ей взяться за трудное дело: поначалу оно казалось невыполнимым, но постепенно, шаг за шагом, цель приближалась. Вот и сейчас сдаваться было рано. Пусть Улья и другие считают ее никчемной слабачкой, Флорэн не позволит себе пасть духом!

— Уже поздно, я провожу вас до общежития. — Корт протянул ей учебник, поднялся со стула и покосился на портрет, проверяя, не появился ли принц.

— Я сама дойду, тут близко, — поспешно возразила Флорэн, с ужасом представив, как будет выглядеть такой конвой со стороны. Ей же потом проходу не дадут! Но преподаватель так выразительно на нее посмотрел, что дальнейшие возражения застряли в горле. Она быстренько убрала бумаги в сумку и вышла следом за ним.

Корт шел быстро. Флорэн старалась не сильно отставать, но на каждый его шаг ей приходилось делать два. Интересно, он и по коридорам дворца так носился, или это перевод в Академию его испортил?

Стоило заметить неподалеку от общежития компанию однокурсников, и она забыла, как стеснялась навязанного сопровождения. Громкий смех, сладкий запах курительной смеси и магические фокусы напоказ — ребята отрывались по полной программе. Еще утром она с интересом спросила бы, по какому поводу веселье, но сейчас ни за что на свете не хотела столкнуться с ними в одиночку. Корт словно почувствовал напряжение Флорэн и слегка замедлил шаг, поравнявшись с ней. Он довел ее до самого входа и даже придержал дверь, пропуская вперед.

— Ступайте сразу в комнату, — бросил он на прощание.

Девушка повернулась к нему, чтобы поблагодарить, но увидела за его спиной Улью. Та явно не обрадовалась такому провожатому и, нахмурившись, сложила руки на груди. Однако цепляться при нем не посмела.

Флорэн быстро пробормотала Корту слова благодарности и прошмыгнула на второй этаж в свою комнату. Замок на двери не казался такой уж надежной преградой, но девушка все равно защелкнула его и замерла, прислушиваясь, не идет ли кто следом. Она даже подумала подпереть дверь стулом, но тут потоки рядом с ней дернулись и плотно переплелись, образуя напротив двери звенящую паутину.

— Иллюзии разрушены? — не поднимая глаз от книжки, спросила Рисса.

Кажется, соседка наложила защиту на дверь машинально. Невольно вспомнился сегодняшний подслушанный разговор: однокурсницы называли Риссу перестраховщицей и говорили о покушениях.

— О чем ты? — Флорэн сомневалась, что правильно все поняла. Неужели Риссу волновали ее отношения с другими ребятами? Или она просто заметила ее разбитое состояние?

В окно ударил ком грязи, стекла задрожали, но выдержали.

— Об этом, — со вздохом ответила Рисса.

Еще один пасс, и летящий в стекло комок полетел обратно, а снизу донеслась ругань.

— Они слишком шумные. — Девушка убрала книжку, зевнула и залезла под одеяло. — Я собираюсь подремать часок. Разбуди меня к девяти, — попросила она, отворачиваясь к стенке.

Несколько комков грязи долетели до окна и, ударившись о щит, разбились на мелкую земляную крошку. Интересно, долго он продержится? Сил Риссе было не занимать, раз она до сих пор умудрялась переживать покушения, да и колдовала она с легкостью.