Галина Герасимова - Магическая Академия, или Жизнь без красок

— Потому что сама сделала, — посмеялась Флорэн. Ей вспомнилось, как мама учила ее готовить, и от сладкой ностальгии стало теплее на сердце.

Увы, неспешно насладиться чаем с пирогом им не дали. На кухню, галдя, завалились старшекурсницы, и пришлось потесниться. Доедали уже в комнате, уютная атмосфера была разрушена, но совместная готовка все же сблизила девушек.

— Мне вчера письмо пришло. Отец хочет, чтобы я провела Излом дома, — рассказала Рисса, когда они ложились спать.

Флорэн тут же села на кровати, зажгла светлячок и обеспокоенно нахмурилась.

— Ты что! Тебе туда нельзя!

Последнее покушение, свидетелем которого она стала, ярко всплыло в памяти. Если соседка окажется одна дома, мачеха не упустит шанса снова напасть.

— Нужно. Если не покажусь после письма, она решит, что победила, — мотнула головой Рисса, сжимая в руках покрывало. — А я не собираюсь сдаваться! Только…

«Тебе страшно?» — хотела спросить Флорэн, но такого вопроса девушка бы ей не простила.

— Хочешь, я узнаю у Корта какие-нибудь хитрости для защиты?

— Было бы здорово! — неподдельно обрадовалась Рисса. — Чтобы нападавшим обратно прилетело. Зеркальный щит, например. Я слышала, его на старших курсах проходят. — Она мечтательно вздохнула, но сразу спохватилась и привычным тоном велела: — А сейчас брысь спать! — после чего дунула на светлячок, приглушая магию.

Рано или поздно это должно было случиться. Вилл узнал о дополнительных занятиях с Кортом. Узнал самым глупым образом — она проболталась сама, за обедом, забыв, как остро куратор реагирует на ее общение с Кортом. Они опять поссорились, но в этот раз слушать упреки Вилла Флорэн не стала. Молча ушла, оставив его кипеть от злости в одиночку.

Куратор ревновал, и с этим надо было что-то делать. Флорэн не была настолько несведуща в отношениях, чтобы не понимать — она нравится парню. Вот только сама испытывала к нему не более чем дружеские чувства. Цепляться за него было эгоистично, но Вилл оставался одним из немногих в Академии, кому она могла доверять. Просто так вычеркнуть его из жизни девушка не могла, а что сделать, чтобы он выкинул романтику из головы, не знала.

В свободное время Флорэн заскочила в лечебное крыло — мистер Санти оставил там нужные распоряжения, и по полчаса в день она отдавала себя в заботливые руки целителей. Не сказать, чтобы это сильно помогало, но хотя бы сами потоки вокруг стали четче, пусть и оставались серого цвета.

От лекарей девушка отправилась в галерею и оказалась там чуть раньше, чем планировала. Подошла к картине, желая немного позаниматься, но увидела Корта в компании со стариком-мизантропом и сразу спряталась за колонной. Они стояли у «Кабинета мистера К». Старик говорил так громко, что Флорэн отчетливо слышала каждое слово.

— Что ты здесь забыл? Решил выведать мои секреты? Не выйдет! — Старик тряс узловатым пальцем перед носом Корта. — В жизни их не найдешь! Я передам их достойному! Тому, кого сам выберу! А ты выметайся отсюда!

— Вообще-то я преподаю в Академии, — спокойно ответил Корт, отводя стариковскую руку от своего лица.

— Ты? Преподаешь?! — Старик рассмеялся лающим смехом. — Удивительно, что все студенты не разбежались. Они небось про твоего папашу не знают?

Корт промолчал, а старик зло посмотрел на него.

— Возвращайся к матери под юбку, щенок! Хватит нас позорить.

— Позоритесь сейчас только вы. А я ношу фамилию отца и с вашей семьей никак не связан, — парировал Корт.

Старика заколотило.

— Я немедленно пойду к ректору и потребую, чтобы тебя выгнали. Куда они вообще смотрят?! Чтобы сын зверя — и преподавал в Академии?!

— Возможно, лучше зверь, чем безумец, ставящий эксперименты на людях? — бросил Корт.

Старик вздрогнул, но промолчал и поспешно, не оглядываясь, вышел из галереи.

Повисла гнетущая тишина. Флорэн прижалась к колонне, пытаясь понять, как лучше поступить. Выйти и признаться, что все слышала, или сделать вид, будто ничего не знает и показаться позже?

Корт вздохнул и провел рукой по волосам, взлохмачивая безупречную прическу. Он выглядел раздосадованным.

— Выходите, мисс Беккен, я вас видел, — сказал он, и Флорэн в смущении выглянула из-за колонны.

— Я не собиралась подслушивать.

— Не сомневаюсь. Мало кто захочет стать свидетелем такой сцены. — Корт криво усмехнулся и, махнув ей рукой, зашел в картину с рыцарским залом.

Флорэн торопливо заскочила следом.

— Этот старик, кто он? — осторожно поинтересовалась она, догнав его у кресел.

Корт сбросил перчатки и пиджак, оставшись в удобных для занятия рубашке и жилете.

— Вам своих проблем мало? Забудьте обо всем, что услышали, — отрезал мужчина, одергивая манжеты.

Он все еще был раздражен, и Флорэн вовсе не хотела попасть под горячую руку. Но спросить сейчас о старике казалось правильнее всего.

— Он принес ту книгу, что взорвалась у нас в магазине.

Корт не выглядел удивленным.

— Не лезьте в это дело, — хмуро посоветовал он. — Этот человек опасен, вам лучше держаться от него подальше.

Но Флорэн не отступала. Ей вдруг вспомнилась найденная в библиотеке книга о передаче дара. Тогда это показалось глупой фантазией, под которую пытались подвести научные обоснования, но теперь картина складывалась совсем иная!

— Передаст достойному… Эксперимент… Но это невозможно! Магия не передается, с ней рождаются. Если бы дар можно было передавать, на него тут же нашлись бы желающие. Да некоторые убьют не задумываясь, чтобы получить магические способности! — воскликнула Флорэн и побледнела. Произнесенные вслух, такие мысли нравились ей еще меньше. В испуге посмотрев на Корта, она уточнила потерянным шепотом: — Надо мной действительно провели эксперимент?

Преподаватель вздохнул.

— Я не хотел говорить, но вы все равно докопаетесь и, чего доброго, привлечете ненужное внимание. Сядьте. — Он указал на кресло, и Флорэн послушно в него опустилась, приготовившись слушать. — Уже больше года в городе находят трупы обычных горожан и магов. Поначалу внимания не обращали — все выглядело как несчастный случай. Но однажды штатный маг заметил, что потоки изорваны и от них одни клочки остались. И в следующий раз так же было. Даже в вашем случае…

— Хотите сказать, меня пытались убить?

— Вы же сами догадались — это был эксперимент. В вашем случае он оказался удачным, вы выжили. Пока старик просто наблюдает за вами. Но если он догадается, что эксперимент прошел успешно, то я боюсь, что он может захотеть большего. Поэтому сидите тише мыши. Кажется, так вас называют ваши друзья?

Корт хлопнул ладонями по бедрам и тряхнул головой, будто пытаясь собрать мысли в кучу.

— Все, не отвлекаемся. На чем мы вчера остановились?