Галина Герасимова - Магическая Академия, или Жизнь без красок

— Спасибо, что доверили мне Флорэн. И поверили, несмотря на мою семью, — поблагодарил Корт.

Мистер Беккен выпрямился, серьезно посмотрев на него.

— То, что твой отец — ликантроп, не делает тебя хуже других. И меня подкупает твоя искренность. Если Флорэн хорошо рядом с тобой, то разве я вправе мешать?

Девушка точно почувствовала, что говорят о ней, причмокнула во сне и что-то пробормотала.

Мужчины переглянулись, и мистер Беккен поднялся с кресла.

— Надо уложить ее спать. Я отнесу.

Он собирался взять дочь на руки, но Корт опередил: с легкостью поднял Флорэн и бережно прижал к груди.

— Просто скажите, куда идти.

— На второй этаж в первую дверь. Но если зайдешь в комнату молодой девушки, то скомпрометируешь. — Мистер Беккен глянул на Корта с усмешкой. — Готов взять ответственность?

— Если она позволит, то с радостью.

— Тогда и я мешать не буду, — кивнул мистер Беккен и посторонился.

Комната Флорэн выглядела именно так, как Корт себе и представлял. Заставленные книгами стеллажи, большой письменный стол с бумагами и разбросанные по разным углам вещи, спрятанные так, чтобы не сразу попадались на глаза. За окном яркими цветами переливался Излом, мерцал от сине-зеленого до фиолетового, раскинувшись на все небо.

Корт положил девушку на кровать, снял с нее домашние туфли и укрыл покрывалом. Не выдержав, наклонился и поцеловал в висок.

— Теплой весны, Флорэн. Я рад, что ты появилась в моей жизни.

Солнечные лучи коснулись лица Флорэн и разбудили ее. Она всегда закрывала шторы на ночь, но сейчас обнаружила их распахнутыми, а еще поняла, что спала одетой и не помнит, как добралась до кровати.

Воспоминания о вчерашних событиях взбодрили не хуже холодного душа, который, впрочем, она тоже не замедлила принять.

Было ли признание Корта на самом деле? Флорэн коснулась губ, вспоминая ласковые горячие поцелуи, и ей стало жарко, несмотря на стекающие по телу прохладные водяные струи. И что он в ней нашел?

Она вылезла из душа и придирчиво осмотрела себя в зеркале: учеба не пошла на пользу, только добавила темные круги под глазами и излишнюю худобу. К зиме веснушки совсем поблекли, и кожа стала белая как снег. Вздохнув, Флорэн слегка подрумянила лицо и уложила волосы. Она хотела стать чуточку красивее. Наверняка Корт давно ушел, но вдруг получится увидеться с ним сегодня?

Когда она спустилась, мистер Беккен вовсю хозяйничал в магазинчике.

— Я уснула и ничего не помню. Тенгри… — Флорэн запнулась на имени, — ничего не передавал? — Она с надеждой посмотрела на отца.

— Сказал, что должен ненадолго съездить в столицу. А тебе пожелал хорошо отдохнуть и не забывать каждый день тренироваться.

Он записал что-то в счетную книгу и отложил перо в сторону. Наверное, ее лицо отразило всю гамму разочарования, потому что отец принял обиженный вид.

— Ну, не расстраивайся, увидитесь в Академии. А то я подумаю, что ты решила променять наши редкие деньки для встреч на кавалера. Кстати, ты не говорила, что он твой наставник!

— Это спонтанно вышло. — Флорэн потупилась.

— И то, что возлюбленный, тоже? — хмыкнул мистер Беккен.

— Папа! — вскинулась девушка, но глаза отца смеялись. — Ты не сердишься? — уточнила она.

— Почему я должен сердиться? Я боялся, что ты никогда не влюбишься. А у Тенгри серьезные намерения, и если бы не твоя учеба, я хоть завтра отправил бы вас под венец.

— Скажешь тоже…

Флорэн прошла мимо отца на кухню и магией открыла шкафчик, вытаскивая банку с травами.

— Приятно видеть, что тебе снова удается колдовать. Но надеюсь, что книги не начнут летать по дому, как в вашей библиотеке? — пошутил отец, присаживаясь за стол. Как давно они не пили чай только вдвоем!

Флорэн фыркнула и подманила к себе его чашку.

— Если только мы не решим расширить наш магазинчик, — сказала девушка, и мистер Беккен сделал вид, что стирает со лба холодный пот.

— А что насчет Вилла? Мне показалось, этот мальчишка к тебе неравнодушен. — Отец замялся, но все же продолжил: — Он спрашивал, есть ли у тебя любимый человек.

— Вилл таким интересовался?! — ужаснулась Флорэн и виновато посмотрела на отца. — Я не знаю, что делать. Он отличный друг…

— Просто друг, — закончил за нее мистер Беккен. — Тогда скажи ему об этом, — посоветовал он. — Не надо давать ложных надежд. Он хороший парень и, думаю, сможет тебя понять.

Увы, встретить Вилла за время отдыха не удалось. Где живет куратор, Флорэн спросить не удосужилась, а сам он к ним больше не заходил.

Каникулы незаметно подошли к концу, и пришла пора возвращаться в Академию. Еще пять месяцев до следующей встречи с отцом! В этот раз расставаться было не страшнее, но горше.

Общежитие гудело растревоженным ульем. Девчонки делились впечатлениями и гостинцами, и Флорэн не стала исключением: торжественно вручила Риссе корзинку с запеченными в карамели яблоками, сахарными человечками и имбирным печеньем.

— После пирожных, в которых я боялась найти яд, это просто королевское угощение! — неподдельно обрадовалась соседка, надкусывая сладкое яблоко.

— Не удалось вывести мачеху на чистую воду?

— Ты что! На глазах отца она сама обходительность. Даже расстроилась, когда я не назвала ее мамой. А братец, кстати, ничего, растет. Веселый малыш. — Она рассмеялась, вспомнив, как юный герцог пытался забраться к ней на колени. — А у тебя что за новости? На праздниках случилось что-то хорошее? Ты вся светишься. Неужели Вилл все-таки признался тебе?

— Нет. Прости, вечером поговорим, опаздываю на занятия.

Уже одетая в форму, Флорэн в последний раз глянула в зеркало и побежала к галерее.

— Растяпа, сумку забыла! — Рисса схватила вещи и бросилась вдогонку.

В галерее было тихо. Даже промелькнула мысль, что Корт не придет. Вдруг он решил, что случившееся между ними — ошибка? Или его высочество напомнил ему, что для барона дочь торговца — не лучшая партия?

Чем дольше его не было, тем страшнее становилось. Сможет ли она без него по-прежнему заходить в картины? Если каждое место будет напоминать о несбывшемся…

Яркая вспышка рассекла воздух, и Корт вышел из картины, приветливо улыбнувшись. Флорэн стояла неподвижно в тягостном напряжении, не зная, чего ждать, и очнулась, только когда он подошел и крепко ее обнял. Жаркое дыхание обожгло шею, а знакомый любимый аромат заставил сердце биться быстрее.

— Я боялся, что ты не придешь, — признался мужчина, и Флорэн, вздохнув от облегчения, нежно его обняла.

— Я тоже, Тенгри, — прошептала она, прикрыв глаза.

Флорэн не видела, как дернулся следивший за ней Вилл. И как замер, когда Рисса схватила и удержала его плотными воздушными оковами.