Алексей Тохтариц - Стеймекс - Правда во Лжи [СИ]

— Пора уже вставать! — Снова этот изумрудный огонь в глазах и стальные нотки в голосе. На меня она даже и не посмотрела, будто недавний рассказ посвящался дубу.

Патрульные словно оседлав ветер умчались за горизонт. А мы недолго думая выбрались на дорогу. Как ни пытался я поймать взгляд Жарнин, всё не получалось. Словно перестал для неё существовать на белом свете. Я не особо расстроился и зевая всё же был доволен, что хоть немного смог отдохнуть от седла. Не знаю как остальные, но видимо надо иметь литой зад чтобы оставаться равнодушным.

Не смотря на то что наш путь пролегал по одному из главных трактов королевства, нам не повстречался ни один торговец даже на самой захудалой повозке. А вот деревни и пустые луга сменяли друг друга. На одном из полей нас провожал не один десяток глаз. Толпа народу полукругом окружили мужчину, что голыми руками копал яму. Благо по мокрой дороге мы не мчались сломя голову, и я успел разглядеть как в выкопанную яму всё тот же мужчина аккуратно опустил каравай хлеба.

Видимо мне одному показалось это странным, так как больше никто не обратил внимание на эту процессию.

— Что здесь происходит? — спросил я Роана кивком указывая на собравшихся.

Роан даже не посмотрел в ту сторону, только горестно вздохнул.

— Духи неба помогите несчастному обрести память, — возвёл он очи к небу. — Это недельная жертва духу земли.

Видимо я должен промычать что-то нечленораздельное или охнуть, вспоминая такой пустяк. Но не тут-то было. Я ничего не понял.

— Зачем? — вырвался само собой вопрос.

Роан скривился и воздержался от ответа, но видимо Троквард всё это время был невольным слушателем нашего разговора.

— Как зачем, но ведь дух земли даёт урожай, — как ни в чем не бывало ответил он.

— Не понимаю, но ведь люди сеют и собирают пшеницу. При чем тут дух?

— Нет, то есть да, — поправился Троквард, — но несмотря на это, именно по воли духа земли у тебя может быть или не быть урожай.

Вот это да, я отработал целый сезон и по воле чего-то там будет решено быть накормленной моей семье или нет? Но вслух я не решился это сказать.

— Но хлеб ведь сгниёт, максимум это пища для червей.

Троквард отрицательно покачал головой и занудным голосом как будто объясняет малому дитяти простые истины изрёк.

— Если жертва будет принята, хлеба на следующий день не будет.

— И так со всеми духами?

— Конечно, — подтвердил Троквард.

Забавная мысль проскользнула мимо и стараясь не забыть я схватил её за хвост.

— А если я к примеру, хочу пожертвовать духу неба рыбу, мне надо подкидывать её к небесам пока не примут? — заулыбался я.

Троквард в страхе поднял голову высь и вылупил очи. Роан вовсе увёл жеребца подальше от моей компании. Я оглянулся по сторонам в надежде что больше никто этого не слышал. Ведь как знать, вдруг еще забьют камнями.

Сетуя на поездку и вообще на самого себя за мягкотелость при выборе данным мне принцем, моё внимание потихоньку переходило к не дающему покоя объекту. Что понемногу возвышался над кронами деревьев приближающейся темной полосы леса. Сперва я принял это за горный шпиль, но больно правильной формы и с прямыми углами. Я начал подбирать разные варианты замков и прочих строений, но ничего подобного на ум не приходило. Вершину неизвестного мне шпиля закрыла чаща густого леса.

— Скоро погаснет светоч, — шепотом проговорил Троквард.

На удивление многие так же молчали и редко перебрасывались даже парой слов. А солнце, что я никак не привыкну называть как все, тускло освещает землю, бросая длинные и косые тени от деревьев.

Случайно я всё же наткнулся на взгляд Жарнин, как и в прошлом полный недоверия, но презрения я в нём не увидел, а если оно и было, то где-то в глубине. Я так и не знал, о чем заговорить с принцем или Троквардом ставшими просто спутниками по несчастью. С самого начала пути выяснилось, что Данарит ведет какую-то игру ломая полувековую традицию поединков. И не намерен ждать полгода. Это может быть вынужденная спешка или еще чего похуже. Оттого Роан с самого выезда из города серее тучи, а взгляд, как и мысли где-то за горизонтом.

Я же только начал соображать какое место мне нужно занять в обществе, как всё пошло наперекосяк. Обвинили сами не знают в чем, королеве и правящему монарху я не по вкусу, Данарит стучит копытом в дверь и требует боя. И конечно единственный человек близкий к трону намерен его дать. Как бы это не выглядело эгоистично, но мне нужна поддержка принца и так легко с ней расставаться я не намерен. Это он и все они у себя дома. Но мой дом, не здесь.

Лесная чаща, давящая с двух сторон, распахнула свои объятья. Выложенная брусчаткой дорога дала резкую петлю влево огибая крутой обрыв. Наше шествие резко застыло на месте, а перед нами раскинулась глубокая песчаная долина. И только через мгновенье с благоговейным страхом в идеальной окружности долины я узнал кратер.

Голоса и какой-либо шепот прекратились, а всадники впереди нас и вовсе почтительно склонили головы. Но даже не кратер приковал моё внимание как раскинувшаяся на половину площади всей долины богоподобная словно из черного золота пирамида. Я задрал голову чтобы обозреть вершину, грозившую проткнуть небо, как земля задрожала, а лошади наперебой заржали, пытались встать на дыбы. Мой конь тоже чуть не скинул с седла, не знаю каким чудом я удержался. Но я продолжал смотреть на это величайшее строение и было в нём нечто такое, что никак нельзя назвать рукотворным произведением человека. По всей долине раздался подземный толчок, пирамида дрогнула, сбросила слой пыли, а после к моему ужасу пошла медленно к небесам утолщаясь у самой земли. Не прошло и пяти секунд как всё прекратилось. Я не мог спокойно усидеть в седле и спрыгнул на землю в надежде почувствовать что-то твёрдое под ногами.

— Она растёт! — сдавленно сказал я.

— Дух земли выразил свою благосклонность нашему королевству, — как один все остальные подхватили слова неизвестного мне воина. — Нужно спуститься и выразить честь! — раздался голос в толпе собравшихся у склона. Даже Троквард и Роан пусть и с благоговейным трепетом, но с привычным пониманием наблюдали за происходящим. Один я не мог поверить своим глазам, страх пронизывал насквозь, а в теле всё замерло как перед лицом слепой смерти.

— Если бы просто дух, — подметил кто-то рядом возле меня.

Другой незнакомец обернулся, привлекая внимание. На меня изучающе поглядывал старик с черными как смоль волосами, длинной и узкой бородкой с усами такой длины, что смело можно накручивать на палец. А раскосые глаза выдавали в нём азиата, но думаю вряд ли он понимает кто это такие. Роба из мягкого голубого цвета выдала в нём мага.