Дмитрий Бондарь - Рубеж миров [СИ]

— Интересно, кто ж его так? — поинтересовался я, более детально осматривая останки. — И главное — чем и для чего?

— Для чего бы ни было, это существо явно не ведает жалости, — задумчиво произнес Овлиос. — Останкам всего несколько часов. И чтобы произвести такое быстрое освеживание, нужны либо очень острые инструменты, либо зубы с когтями. А я не припомню, чтобы какое-нибудь живое или неживое существо было на такое способно.

— А что если это нечто, очень маленькое, их много, и они просто поедают жертву изнутри — предположила Алиса, не открывая глаза.

— Допустим, — согласился я. — Но ты же слышала, что сказал Овлиос — никто не может так обглодать человека за такое короткое время, оставив от него только кучу костей.

— Точно, — щелкнул пальцами хранитель рубежа. — Спорофикация. Заражение спорами мелких грибков, которые могут за считанные секунды превратить человека в то что мы имеем сейчас. Но кто, же использует подобный изощренный метод убийства. Хм…

— Только не говори, что обнаружил еще нечто жуткое, — попросил его я.

— Наверное, обнаружил, — сказал он и вплотную подошел к Алисе. — Почему ты закрыла глаза? Тебе страшно? Боишься крови? Или тут кроется какая-то иная причина?

— Да я боюсь крови, — честно призналась она. — Мне сразу плохо становится, когда я ее вижу. Поэтому я даже комаров боюсь убивать.

— А, по-моему, дело не только в этом, — задумчиво произнес Овлиос. — Открой глаза, пожалуйста. На одну секундочку. Мне нужно кое-что проверить.

— Ну ладно, если только на секундочку, — согласилась она, открыв глаза. Неожиданно из ее глаз (а так же рта, носа и ушей) вылетел целый рой странной черной мошкары, которая тут же направилась в небо, и в одно мгновение разлетелась по всему городу, а сама Алиса просто бессознательно рухнула бы на пол, если я ее вовремя не поймал.

— Черт, что это за хрень такая только что была? — напугано спорил я, продолжая держать Алису.

— Понятие не имею, — честно ответил хранитель рубежа. — Но данная штука поражает нервный центр человека, превращая того в своего раба. А если организм начинает сопротивляться, то эта активная мошкара пускает данный организм в расход. Так что это не грибы, а насекомые. И размножение их происходит примерно так — насекомые выбрасывают невидимые споры внутрь съеденного, и как только кто-нибудь находит эти останки, то автоматически становится своего рода инкубатором для выведения новой мошкары.

— Ладно, с этим разобрались, — согласился я.

— О моя голова! — слабо застонала Алиса приходя в себя. — Где я? Что со мной?

— Все нормально, — заверил ее Овлиос. — Ты только что произвела на свет около миллиарда мошек-кукловодов.

— Я что?! — ошарашено, спросила она, делая глаза по пять копеек.

— Позже об этом поговорим. Для начала нужно остановить эту дрянь, чем бы она ни была, — предложил я.

— Точно, — кивнул Овлиос. — И, кажется, у меня появилась, кое-какая мысль. За мной, — решительно сказал он, быстро зашагав впереди всех, я же, вместе с Алисой торопливо шли следом.

Тем временем на улицах города творилось нечто невообразимое: небо почернело, словно было устлано плотными грозовыми тучами, а весь народ замер на одном месте и уставился в небо, словно увидел там нечто интересное.

— Что это? — поинтересовалась Алиса, тыкая пальцем в небо.

— По-моему обычные грозовые облака? — пожал плечами я. — Ты что, никогда не видела, как дождь начинается?

Алиса покачала головой.

— На Претренсе дож-дей, или как ты их там назвал, не бывает. А воду мы черпаем из ядра планеты, которое на 95 процентов жидкое, — доходчиво объяснила она. — Но если это не дождь, а это не облака, тогда что же? — настороженно спросила Алиса.

— Хлаатс! (***) — выругался я на том же фелувианском.

— Что ты сейчас сказал? — поинтересовалась Алиса.

— Я тебе потом объясню, наедине, — шепнул ей на ухо я.

В это же мгновение небо сильно загудело, словно трансформатор, из-за чего люди (и не только) с воплями и криками начали разбегаться в разные стороны.

— Это рой. И он растет, — кратко пояснил нам Овлиос. После чего небо стало стремительно чернеть, словно на город надвигалось солнечное затмение. — О нет. Нет, нет, нет, нет….

— Мы что снова вляпались в неприятности? — спросил его я.

— Мы уже в них по уши. Потому что, как только популяция роя достигнет критической точки, они начнут истреблять все живое, что есть на этой планете.

— Но почему? — пыталась понять Алиса.

— Все просто, — ответил за хранителя я. — Их несколько миллиардов и все они хотят есть.

— Но нужно, же что-то делать, — в отчаянии завопила она. — Неужели вы оставите всех нас на произвол судьбы и ничего не попытаетесь сделать?!

— Вот как раз над этим я и работаю! — крикнул на нее Овлиос. — Так что не мешайте мне, пожалуйста, хотя бы минутку.

Неожиданно от неба оторвался черный сгусток, который подхватил пару снующих туда- сюда жителей города, и за считанные секунды, оставили от них только обрывки одежды.

— Овли, по-моему, начинается, — пытался привлечь его внимание я.

— Никак не могу понять, что же это за существа, — задумчиво произнес хранитель, не слушая нас. — Но у меня такое чувство, что я с ними уже встречался. Ну-ка, — он смело запустил руку в очередное черное облако и вытащил из него особо крупное насекомое. После чего, небо неожиданно рассеялось и снова засияло солнце.

— Они ушли? — испуганно поинтересовалась Алиса.

— Не думаю, — ответил я, глядя в небо. — Скорей всего решили сделать передышку после небольшого перекуса.

— Нужно где-нибудь спрятаться, пока я проведу анализ. И кажется, я знаю такое место. Пошли, — и мы втроем направились за ним по дороге к дендрариуму, где была дверь рубежа миров.

И вот, вернувшись назад в наш рубеж мы с Овлиосом пытались установить природу данного существа. Алиса же тем временем восхищенно разглядывала наше «скромное» жилище.

— Поразительно. Невероятно. Восхитительно, — сыпал превосходными эпитетами Овлиос изучая пойманное существо, которое на поверку оказалось очень похоже на жука-навозника, только немного крупнее.

— По-моему ничего особенного. Обычный жук, что в нем такого, — скептически ответил я, осматривая «насекомое».

— Так-то, может и так. Но это все только на первый взгляд, — загадочно высказался Овлиос.

— В каком смысле? — не понял я.

— Потому что это не просто насекомое, — пояснила внезапно появившаяся перед нами Алиса. — Это высокоразвитый организм. И этот «жук», как вы его называете, лишь часть этого организма.

— Фух, Алиса — это ты. Ну и напугала, ей-богу, — искренне сказал я. — Меня чуть кондратий не хватил.

На что девушка загадочно улыбнулась и одним движением руки отправила пойманного «жука» прямо в рот. От подобной сцены я просто молча рот открыл, а Овлиос замер как вкопанный.