Алисия Эванс - Сбежавшая жена Черного дракона. Книга 3 [СИ]

– Все, – буркнул Рафик. – Это не тайное послание, а открытое. Даже если он не известил твоего мужа, чтобы ему жаба икру в уши отложила, двор наверняка знает о его походе в цирк. Вас будут видеть вместе, в том числе и представители Черного клана. Даже если Аристарху запрещено покидать провинцию, его доверенные лица свободны в передвижениях.

– Как ты думаешь, что будет, если Арис узнает о нашей с Императором встрече постфактум? – осторожно спросила я, многозначительно приподняв брови.

– Я думаю, что в таком случае тебе придется срочно учить позу «дорогой, я разбила машину», – в своей обычной манере протянул он.

– Это что такое? – нахмурилась я.

– Ложишься на твердую поверхность, откидываешься назад, опираясь на локти, приподнимаешь бедра и разводишь ноги максимально сильно, не сгибая коленей. Уверен, ему понравится, – пошло добавил дядя и по-кошачьи улыбнулся. В ответ я бросила в него подушку, согнав с кресла.

– Когда я вновь стану драконом, то отомщу тебе за все брошенные в меня тапки и подушки, – обиженно пробурчал Рафик.

– Наглая моська, – обозвалась я. – Лучше подскажи, как принято одеваться на подобные мероприятия.

– Всё таки решила пойти? – удивился котодракон.

– Да, – решительно кивнула я. – Может, мне удастся каким-то образом уладить этот конфликт? Император не просто так зовет меня, он наверняка хочет что-то обсудить. Надо дать понять ему, что я не враг, как и Арис.

– Как хочешь. В цирк принято надевать непышное платье в пол, закрывающее плечи. Допускается небольшое декольте. Обязательно нужно подчеркнуть талию, только если женщина не находится на последних сроках беременности. Прическа может быть любая. Так как сейчас холодает, а встречу тебе назначили на вечер, советую надеть легкий кардиган или болеро.

После его слов я сникла.

– Ну, и где я возьму всё это до завтрашнего вечера? В моем гардеробе нет вечерних платьев, – я махнула рукой в сторону шкафа. – Нужно просить Ариса, но он же никогда не позволит.

– У тебя есть очень мудрый и добродушный дядя, – туманно намекнул Рафик, – который всегда готов помочь любимой племяннице решить её трудности. Стоит только хорошенько его об этом попросить.

– Говори прямо, что ты хочешь? – все разговоры о своей доброй душе он начинает ровно для того, чтобы что-то с меня стребовать.

– Ты в хороших отношениях с Аристархом, – муркнул кот. – Он любит тебя, старается угодить, обрадовать. На досуге поговори с ним о том, чтобы он вернул мне прежний облик.

– Я попробую, – повела плечом, не уверенная, что разговор получится удачным.

– У нас с твоим мужем уже был разговор на эту тему, но что-то пошло не так. Он не вспоминает обо мне, а время идет. Я помогу тебе, а потом ты поможешь мне.

– Хорошо, – слабо улыбнулась я.

Терзания совести относительно того, что я обманываю своего мужа и провоцирую серьезную ссору, длились недолго. Уже вечером мне в срочном порядке вручили новое письмо от Ариса. Когда я развернула его и пробежалась глазами по строчкам, мне стало не по себе. Здесь не осталось и следа той преданной любви и ласки, что звучали в первом письме.

«Мария! Я знаю, что Император направил тебе приглашение на личную встречу с ним. Скорее всего, ты уже получила его. Я приказываю тебе отказать ему, сославшись на меня. Так и напиши в ответном послании, что супруг запретил тебе покидать Академию. Эта предложение выглядит крайне подозрительно. Не знаю, почему я ещё не получил твое письмо с извещением о приглашении, наверное, оно всё ещё в пути. Жду.

Всегда твой, Аристарх».

Вот как он узнал?! Никто не знает о содержании письма Императора, кроме меня. Крастор его не вскрывал. Кто донес Арису?! Ох, ладно, этот вопрос я обдумаю потом. Сейчас нужно думать, что ему ответить. Юлить и отвечать двусмысленными формулировками не было никакого желания. Я не хочу врать Арису. В своем письме он ни слова не написал о конкретных причинах отказа Императору. То, что оно «выглядит крайне подозрительно», я и сама знаю, но даже Рафик настоятельно рекомендовал не отказывать. Уж кто-кто, а моя дядюшка в таких вещах разбирается. Он ещё ни разу не ошибся в своих прогнозах и циничных рассуждениях. К тому же, богиня не зря рекомендовала не отказывать в предложении, которое мне поступит.

Мама… Мысль о ней на несколько минут отвлекла меня от размышлений об Арисе, Императоре и их играх. Так сложно поверить в то, что я действительно увидела свою маму. В детстве я так часто представляла, что однажды она вернется, придет и обнимет меня, скажет, что больше никогда не уйдет и всегда будет рядом. Я страшно завидовала детям, которых из школы забирали мамы, расспрашивая об оценках и событиях в школе. Папа не обделял меня вниманием, но всё же разговор с мамой – это нечто особенное, чего у меня никогда не было. До этой ночи…

Взяв бумагу и ручку, я аккуратно вывела несколько предложений. В душе присутствовала уверенность в том, что я поступаю правильно и должна отстоять свою позицию.

«Дорогой Арис! Я пойду на встречу с Императором, так как считаю, что это может пойти тебе на пользу. Пожалуйста, не злись.

С любовью, твоя Маша».

Согласно присланной инструкции, я отправила своё письмо с помощью магии. Арис должен получить его в течение часа. Даже в этом мире, полным магии, никто не научился отправлять мгновенные сообщения. Вот если бы у Ариса был телефон и доступ к мобильной связи, наше общение проходило бы намного быстрее. Чтобы не мучиться ожиданием, я решила проветриться и вышла в гостиную. Эльза и Оливия в компании Карена делали уроки. Рафик лежал на диване и лениво слушал их разговор.

– Привет, госпожа «Жена главы Черного клана», – с насмешкой поздоровался со мной Карен. – Ты опять куда-то пропала. Сегодня Ханс искал тебя.

– Кстати, о нем, – поджала губы Эльза. – Маша, мы ведь правильно понимаем, что ты намерена отказаться от участия в спектакле?

– Конечно, – пожала плечами я, наливая себе чай.

– Не делай этого, – попросил Карен. – Мы придумали жестокий план мести, – гордо сообщил он, сверкнув глазами.

– Для этого тебе не придется ничего делать, просто участвуй в спектакле и делай, всё, что требуется.

– Так, признавайтесь, – потребовала я, садясь за стол. – Что вы задумали?

– Мы не можем раскрыть тебе всё, – лукаво пояснила ведьма, – потому что тогда ты не сможешь вести себя естественно. Карен отвечает за обеспечение спектакля техническим реквизитом. Ну, там всякие матрасы, канаты, доски… Положись на него. После премьеры по репутации Ханса будет нанесен такой удар, что он ещё долго будет вспоминать свой спектакль добрыми словами, – рассмеялась она.

– Но почему? – не понимала я. – Даже если всё пойдет наперекосяк, то это всего лишь студенческий спектакль. Через неделю все забудут.