Алисия Эванс - Сбежавшая жена Черного дракона. Книга 3 [СИ]

Несколько минут дракон с раздражением обдумывал мое предложение, и явно хотел всё таки отказать мне, но вмешался Анж.

– Присутствие женщины расслабляет, Аристарх, – произнес он странную фразу. – Все разумные расы подсознательно чувствуют, что если в незнакомой группе людей находится женщина, то, скорее всего, в её присутствии никто не станет творить непотребных вещей. Если ты возьмешь её с собой, с тобой будут говорить более открыто, её присутствие даст понять, что ты не настроен на насилие.

– А моих слов не достаточно? – рыкнул на него Арис.

– Твоя злая физиономия обесценивает любые заверения, – в тон ему ответил демон. – Ты внушаешь страх. Возьми с собой Машу, чтобы хоть как-то смягчить обстановку.

– Хорошо, – сжав кулаки, согласился Черный дракон. – Но только под усиленной охраной и при условии, что ты не будешь привлекать к себе внимания. Это понятно?!

– Ура! – воскликнула я и вновь бросилась к нему на шею.

Наша делегация прибыла к месту переговоров. Я шла в самом конце, окруженная толпой высоких и плечистых драконов. В гуще этих удивительных мужчин меня вообще не было видно, но моё платье нежного молочного цвета ярко выделялось на фоне их черных одежд. Арис успел несколько раз отменить свое решение, но каждый раз мне удавалось уговорить. Он взял с меня обещание, что я не открою рта без его разрешения и не покину кольцо из охраны, а в случае опасности не буду сопротивляться и дам себя увести. Вот и сейчас я вела себя тихо, как мышка, и навострив уши, как кошка.

Переговоры проходили в высокой башне, расположенной на берегу озера. Перед входом люди Ариса сдали все оружие, но что-то мне подсказывало, что пару-тройку кинжалов они всё таки припрятали. Нас проводили на второй этаж, где располагалось очень большое круглое помещение. Делегация демонов, как и наша, состояла из тридцати человек. Противостоящие стороны замерли, рассматривая друг друга. От драконов выступал Арис, от демонов – высокий брюнет с ярко зелеными глазами. На вид он даже моложе Ариса.

– Позвольте представиться: Гренар, наследный принц Норландии.

Я уже знала, что так демоны именуют свое государство.

– Я рад вас видеть, – без тени иронии произнес демон, сделав шаг вперед.

– А я вас нет, – жестко ответил Арис, оставшись стоять на месте. – Вы нарушили тысячелетний договор и ненападении и вторглись в наши земли.

– Как и вы когда-то пришли на наши земли и нагло заняли их, не имея на то права, – спокойно ответил ему мужчина.

– Право сильнейшего всегда приходится уважать.

– Именно, – улыбнулся Гренар. – Вот и сейчас вы вынуждены уважать нас, так как мы сильнее.

Я уже знала, что так демоны именуют свое государство.

– Это под вопросом, – рыкнул дракон.

– Нет. Наши силы превосходят ваши в три раза, и у нас есть все шансы захватить ваши кланы, установив свою знать.

– Народ не примет чужаков, – резонно заметил Арис.

– Для них вы и есть чужаки, – усмехнулся демон. – Живете обособленно, с людьми в браки не вступаете. Простой люд относится к вам как к чему-то эфемерному и мифическому. Многие и не видели никогда драконов в глаза. Кстати, забыл упомянуть, что вас настолько мало по сравнению с другими расами, что нам будет легко поставить драконье племя на грань вымирания.

– Тогда зачем вы позвали нас? – ни один мускул не дрогнул на лице Ариса, когда он разговаривал с врагом.

– Мы не хотим войны, – неожиданно и абсолютно серьезно заявил Гренар. – Драконы, как бы к вам не относились, действительно уникальная и сильная раса. Поэтому мы предлагаем вам договориться.

– Интересно, о чем же?

– О том, что отныне драконы не являются правящей элитой этой страны, – громогласно заявил демон, и среди нашей делегации начались нехорошие перешептывания.

– Этого никогда не случится, – отрезал Арис. – Если это все, о чем вы хотели сказать, то переговоры могут быть окончены.

– Выслушайте до конца, пожалуйста, – настоял Гренар. – Мы не предлагаем вам немедленно сдать власть и капитулировать. Поймите нас правильно. Речь идет о том, чтобы постепенно создать новую элиту и искоренить причину нашей вражды. Мы уверены, что на этот раз сможем выиграть войну, но не желаем проливать кровь своих людей и уничтожать вас. Я посчитал вас, Аристарх, наиболее адекватным из всех драконов, а я редко ошибаюсь.

– Как вы себе это представляете? – плохо скрывая насмешку, спросил Черный дракон.

– Во-первых, правящий драконий клан, именующий себя Золотым, будет смещен, – заявил Гренар. – Император уже готов подписать отречение от престола. Во главе государства встаете вы, Аристарх, но отныне не будете именовать себя монархом, единолично принимающим решения. Рядом с вами будет находиться советник-демон, и для принятия любого важного решения вам потребуется его подпись. Во-вторых, наши страны будут наращивать торговый оборот, вы откроете границы и позволите жителям наших стран иммигрировать. Мы будем обмениваться культурным и магическим опытом, пусть и очень осторожно. Это будет медленное слияние наших народов и элит.

– И что же в-третьих? – с издевательской усмешкой спросил Арис.

– А в-третьих, Аристарх, вы выдадите за меня свою дочь, – ошарашил его Гренар.

– Мне интересно, с чего вы взяли, что я готов принять ваши условия и фактически отказаться от суверенитета страны? – теряя терпение, спросил Арис.

– На это есть несколько причин, – ничуть не смутился демон. – Причина первая: в случае отказа мы будем вынуждены физически уничтожить всю драконью верхушку, так как у нас есть все возможности для этого. Причина вторая: это пойдет на пользу вашей стране и, отказываясь, вы угождаете меньшинству во вред большинству. Невинные люди погибнут просто потому, что лично вы захотели удержаться у власти.

– С чего вдруг такое рвение помочь нашей стране? – прищурился Черный дракон.

– Устройство вашего общества мешает развитию экономики и техники, – пояснил Гренар. – Мы можем помочь вам освоить новые ресурсы, дать возможности роста для нашего народа. Вы ничем не рискуете, ничего не приносите в жертву. Все останутся живы, но кто-то отправится в тюрьму, а многие высокопоставленные драконы будут понижены до региональных вельмож.

– Я подумаю над вашим предложением, – осторожно кивнул Арис, – но у меня нет дочери.

– Скоро появится, – Гренар бросил взгляд в мою сторону.

– Моя дочь родится драконицей, – озвучил Арис очевидную вещь. – Если случится так, что она станет чьей-то Шафат до свадьбы с…вами, то я не смогу ничего сделать. Она выйдет замуж за своего избранного.

– Давайте решать проблемы по мере их поступления, – улыбнулся Гренар. – Мы заключим договор, в котором будет четко указано, что по достижении вашей старшей дочерью шестнадцатилетнего возраста, она выйдет за меня замуж. Я – наследник трона Норландии, в моем происхождении можете не сомневаться.