Сергей Чехин - Я попал в ЛитРПГ, или как приручить суккуба

Но и это не самое страшное. Мы, сами того не желая, загнали себя в ловушку спартанцев — узкий проход, малочисленное войско, в разы превосходящие силы противника. Да, нас не ждали стрелы, затмевающие солнце, и предатель вряд ли покажет Легату тайную тропу, но битва не могла продолжаться вечно — союзники выдохнутся куда быстрее, чем сумеют победить или хотя бы уравновесить численность. Бесы же никоим образом не проявляли ни усталости, ни страха и могли без каких-либо ограничений насыщаться кровью и страданием — излюбленными лакомствами чудищ Нижнего мира. Неужели Хира права, и сражение заведомо не имело ни шанса на успех? Неужели у пролога всего одна концовка, да и та плохая?

По уму надо отходить к порту, грузить игроков на корабль и плыть куда течение вывезет. Но уйти желательно без свидетелей, чтобы не поднялась паника — лишние пассажиры нам ни к чему, а вот заглушка в пробоине — жизненно необходима. Могли ли мы втроем как-то повлиять на исход? Да. Будь у нас хотя бы третьи ранги, а чертей — вполовину меньше, и оборона не выглядела бы столь безнадежной. Но если шансов нет, то и отступить не стыдно, тем более, когда речь идет о живых людях.

— Ермак, Хира, уходим. Хира?

Суккуба замерла и подняла лицо к сгустившимся до чернильной темноты тучам.

— Легат начал ритуал, — будто пророчество зашептала девушка. — Насылает порчу. Нечистый дождь смоет священные грани. Преисподняя прорвется в город.

— Сколько у нас времени?

— Не больше часа. Это последняя возможность решить все малой кровью. Артур... отдай.

Проигнорировал просьбу и осторожно зашагал к ближайшему дому, поманив спутников за собой. Под шумок удалось выбраться из толпы, но не успели добраться до внутренней стены, как заморосил дождь цвета пепла с набившим оскомину запахом горячего битума. На узкой улочке слева от квартала знати нас прижала троица уродов: двое выпрыгнули из пентаклей прямо по курсу, еще один отрезал путь к отступлению.

Эти действовали с заметной осторожностью — не кидались сломя голову, а скорее старались задержать, напугать, подавить волю к сопротивлению. Похоже, Легат вознамерился во что бы то ни стало заполучить желаемое, аж интересно стало, чем ему так приглянулась хвостатая заноза. Но обстоятельства никоим образом не располагали к интимным беседам о прошлых отношениях. Вдобавок Ермак, заорав ужаленным быком, без спроса и предупреждения помчал на врагов. Вот же бешеная табуретка...

— Хира, твой сзади! — крикнул, замахиваясь рапирой.

Бородач поднырнул под адские объятия и боднул беса в грудь. Чудище упало, и в тот же миг стальной клюв тюкнул промеж глаз, затем еще и еще — пока я выплясывал с напарником выродка, крепыш со всей мочи размазывал серые в черных прожилках мозги по брусчатке, выкрикивая при этом:

— На! На! На!

Мне же повезло меньше — упустил момент внезапности, и теперь изо всех сил манцевал, уклоняясь от когтей и держа ублюдка на безопасной дистанции. Больше всего это напоминало схватку пьяного борца и спортсмена-фехтовальщика, пришедшего на занятия два дня назад. Гад шатался, ревел и греб клешнями по воздуху, я же, в свою очередь, скакал перед ним зайцем и неуклюже тыкал рапирой, отведя назад безоружную руку. Мушкетер, блин, недоделанный.

Хорошо, суккуба расправилась со своим в два счета и метнулась на выручку. Как только бес переагрился на куда более серьезного противника, я подскочил и вонзил острие в спину, пробив насквозь гнилое сердце. Но праздновать победу было некогда — дождь усилился, и очень скоро огненные пентаграммы расцветут по всему Хаб-Харбору.

Да что говорить — не успели добраться до площади, как с крыши спикировал очередной черт, завопив в полете нечто вроде «вуазааааа!!!». Не будь ушлепок настолько туп — сумел бы в крысу кого-нибудь слить, но мы как один отреагировали на вопль, и по приземлению прыгуна ждала незавидная участь.

Думаете, на этом все закончилось? О нет, самое интересное только начиналось. И первый сюрприз ждал у ворот квартала знати — запертых, прошу отметить, ворот. На мой разъяренный стук послышался полный тревоги голос мадам Мадлен:

— Убихайтесь, демон! А не тхо роха пообломат!

— Почему вы не в порту?! — заорал громче того беса. — Сказал же — садитесь на корабль!

— Сынок, ты его видел? — узнал голос Вальдемара. — Ванна — и то лучшая лодка. Мы и с места то корыто не сдвинем. Поэтому... решили обороняться.

— Да вы с ума сошли! — ушам своим не поверил. — Город вот-вот падет! Твари уже лезут со всех щелей! Немедленно двигайте на причал!

— Сынок...

— Не сынок! Это не шутки, вас всех убьют... по-настоящему, как в жизни! И повезет, если быстро и безболезненно!

— Ох... — вздохнула женщина. — Ховорила киндер — компьютех до добха не доведет. Ихра — ест зло и вред. Хто би майн слушат?

— Артур прав, — сказала Лера, и у меня от сердца отлегло — девчата живы и здоровы. — Лучше уйти.

Послышался чуть различимый бубнеж. Пока старики спорили, на нас накатилась еще пара чудищ. Одного разорвала Хира, второго кое-как запинали мы с Ермаком. Но после стольких стычек твердо уяснил — будь врагов больше пяти-шести, и нам уже никто не поможет. Я держался бодрячком исключительно на адреналине, но в груди гремел такой барабан, что взор то и дело застилала тьма, будто кто-то приглушал и обесцвечивал картинку, а потом выкручивал яркость на максимум. Сколько еще протяну на природном допинге, прежде чем свалюсь в обморок или сторможу, когда тормозить смертельно опасно? Нет, мы приняли единственно верное решение — бежать.

Наконец створка приоткрылась, и народ гуськом поспешил к пристани. С нами остался только мужик, похожий на адвоката, с луком наперевес — прикрывать отход. Лучшего кандидата не найти — самый молодой и снаряженный для дальнего боя, то что доктор прописал. Но вот беда — сложно прикрывать что-либо, когда враг может появиться откуда угодно.

Поэтому решили далеко не расходиться и со всем вниманием следить за флангами и тылом, однако бесы как по волшебству перестали нападать и появляться поблизости. А точнее, по приказу хозяина, о чем поспешила уведомить суккуба.

— Он идет, — дрожащие пальцы легли на мое плечо. — Вам не справиться с ним. Это последний шанс, Артур. Пожалуйста.

— Не пойму, что тебя так тянет к нему? — проворчал, выискивая вдали рыжую скотину. — Стокгольмский синдром? Или больше нравятся пытки? Или дело не во мне, просто мы слишком разные?

Прислужница смерила меня самым презрительным взглядом из всех, какие помнил.

— Какой же дурак... Трижды дурак. Дурак дураков. Но я... — она зажмурилась и вздохнула, тщетно пытаясь вернуть привычное ехидство, — не хочу, чтобы ты погиб. Может быть, когда-нибудь сумею сбежать и второй раз. Может быть, ты еще не помрешь и не найдешь демоницу получше. И тогда... А, фигли загадывать. Даю тебе последний шанс. Откажешься — и все, конец.