Алесандр Шамраев - Вольный охотник. Трилогия (СИ)

18.

Из первых рядов особо знатных придворных вперёд вышли два вельможи и стали что-то негромко выговаривать Гарольду. Он их внимательно слушал, но никакие эмоции не отражались на его лице, а вельможи всё ближе подходили к хрустальному трону, возле которого находился мой брат с женой. Внезапно на одном из них вспыхнула одежда, и он с проклятием отскочил назад, второй последовал его примеру и тоже сделал несколько шагов в сторону основной массы просителей.

- Молодец Гарольд, не забыл об обеспечении безопасности, - мысленно похвалил я его, и он кивнул головой, получив мой посыл. Мы тут же обменялись несколькими мнемосообщениями:

- Моей жизни ничего не угрожает, их целью является 'безродная выскочка', занявшая место возле меня. Подавляющее большинство не знают о ней ничего и это их бесит.

- А мне кажется, отец специально скрывал о ней информацию, что бы спровоцировать кровопролитие. Он знает, что за Лилию я никого не пощажу....

- Господа, прошу минутку внимания. Я объявляю перерыв в приёме на несколько минут в связи с прибытием моего брата, принца Людвига. Было бы крайне неучтиво не предоставить ему возможность поприветствовать нас.

Словно по команде все головы повернулись в мою сторону, и я тут же уловил волну эмоций от страха, злости, до удивления и любопытства. Выйдя на открытое место перед троном, я обратился к придворным, - Господа и леди, ответьте мне на простой вопрос, - вот в первом ряду стоят пять молодых людей приятной наружности, кто-нибудь из присутствующих знает их? Поясню, вот у этих троих в рукаве спрятаны кинжалы, а у этих двух стилеты. Это что, новая мода такая - прятать смертоносное оружие и не держать его на виду, как у всех добропорядочных придворных? Я ведь человек простой и если немедленно не получу внятных объяснений, то расценю это как попытку покушения на членов императорской семьи. О последствиях, я надеюсь, напоминать не надо?

Молодые люди, я жду ответа?

Ответа, естественно, не последовало, а пара придворных стала незаметно пробираться к выходу из зала, но увидев у дверей двух универсалов с обнажёнными мечами, в растерянности остановилась. У одного из них не выдержали нервы, и он громко закричал, - Это ловушка! Всё было специально подстроено, что бы спровоцировать нас на неподготовленное выступление. Лорд Раш, ваше нежелание слушать разумных людей будет стоить нам всем жизней, - его голос сорвался на визг и он замолчал.

Лорд Раш? Не слышал о таком, наверное, из числа недавно приблизившихся к трону или из тех, кого приблизили специально и ввели в ближний круг императора.

- Мой брат, я вижу, здесь почти никто толком не знает, кто такая принцесса Лилия и считают её незнатной выскочкой. Надо открыть людям глаза, пусть даже это будет последнее, о чём они узнают в этой жизни. Так вот, принцесса Лилия знатнее любого из присутствующих здесь в зале, считая и нас с братом. Она единственный представитель древнейшего рода Нешвилов из которого происходит легендарный Горный король и все его потомки. Более того, её род древнее чем род самой императрицы нижних миров, ибо леди Манти является только дочерью младшего из сыновей барона Нешвил, а леди Лилия представляет ветвь старшего брата лорда Эндрю Ньюкасла - сэра Георга Нешвил. Теперь вам понятно, почему она принцесса по рождению и признана внучкой и единственной близкой родственницей её величества леди Манти из числа людей? Более того, её величество леди Юлия удочерила леди Лилию и она, соответственно, является моей сестрой.

Как бы невзначай я приблизился к хрустальному трону и уселся на него. Раздался мелодичный звон и, подняв глаза наверх, я увидел, что у меня над головой сияет корона Горного короля. Вот о чем говорила миледи Манти, когда возвращала мне детские воспоминания. Оказывается, ещё в неразумном возрасте, по неизвестной мне причине, корона приняла и настроилась на меня, когда играя, я взобрался на трон и уселся там, воображая себя могущественным повелителем. Откуда потом, с позором и рёвом, был изгнан неизвестно откуда появившейся мантикорой, а воспоминания об этом событии были надолго запечатаны у меня в памяти.

Я встал с трона, и корона тут же исчезла, - Лорд Гарольд, у нас сложилась непростая ситуация. С одной стороны леди Лилия ваша жена, а с другой - она единственный родственник императрицы тёмных миров и её высочество леди Манти может потребовать выдачи заговорщиков для их допроса и последующей казни. О том, как умеют допрашивать в тёмных мирах, мы с вами знаем - людей подвергнут изощрённым и мучительным пыткам, прежде чем их тела и дух будут уничтожены без права возрождения. Из создавшегося положения я вижу только единственный выход - правосудие должны совершить корона Горного короля и Подгорный дворец, без какого-либо вмешательства извне. Хотя, конечно, решение принимать вам, как местоблюстителю отсутствующего императора.

- Благодарю вас брат, вы действительно подали весьма здравую мысль. Так как я полностью ещё не настроен на корону Горной империи, не могли бы вы высказать ей нашу общую просьбу-пожелание?

Раздался холодный замогильный голос, который поверг всех присутствующих, включая и меня, в трепет, - Принято к исполнению. Все злоумышленники будут казнены без права возрождения, а члены их семей, которым будет сохранена жизнь, будут лишены званий, должностей, прав, имущества и сосланы на пограничные, дикие планеты, без права покидать их в течение двадцати пяти лет.

Как только голос замолк, тут же несколько человек из числа присутствующих окутались огнём и они стали на наших глазах распадаться не небольшие точки и превращаться в прах. Буквально за несколько минут количество присутствующих на приёме уменьшилось чуть ли не наполовину....

- Ну вот, Гар, зачистка, в соответствии с планом нашего коварного отца, произведена полностью. И ты, и император тут ни при чём, и только этот зверь Людвиг замарал свои руки по локоть в крови знатнейших семей империи и разом избавил всех от наиболее назойливых претендентов на престол из числа потомков Горного короля - представителей старших кланов.

Лиль, не забывай навещать леди Юлию, иначе она сама начнёт вас навещать и вмешиваться в вашу семейную жизнь. А оно вам надо? Кстати, а где мама Алина? Я давно её не видел.

- Леди Алина с медицинской миссией проверяет санитарное состояние приграничных миров, а что бы ни у кого не возникло сомнений в её миролюбивых намерениях, отец выделил ей в эскорт три тяжёлых крейсера и с десяток корветов и миноносцев, не считая вспомогательных судов....

Только через восемь суток по внутрикорабельному времени Вольного охотника, приготовления к дальнему полёту были полностью закончены и, проверяя готовность узлов и агрегатов, наш корабль взял курс на Сигму, что бы навестить перед отлётом леди Юлию. Тайной целью моего посещения родной планеты было предотвращение ссор внутри вновь образованных пар и сочетание их законным браком в храме Всеблагого. Я надеялся, что магия триединого мира подействует и на членов моего экипажа, как действовала до этого на всех тех, кто проводил обряд создания семьи по канонам погибших миров.