Олфель Дега - Жертвы с подвохом

Лиза покивала, но решила всё-таки уточнить:

– Суп, может, и попробую. Но хотелось бы посмотреть для начала, что туда накидали.

Кира и сама решила зайти на кухню перед тем, как пробовать угощение. И если домовой, который был хозяином Жрательни, искренне дорожил оставшимися зубами, в его интересах было не останавливаться на смене вывески.

– О! Пирожки с кишками, наконец-то! – радостно сказала один из стражников, и Кира окончательно поняла, что попала в Королевство, где живут извращенцы. Она бы ещё поняла, если бы подобные лакомства приберегались для туристов-эльфов, которым вздумается попробовать экзотику. Тогда ещё можно было бы приготовить невероятную гадость, чтобы радостно угостить ей заносчивых гостей. Но добровольно жрать это, причём с удовольствием – увольте.

Представив себе начинку для таких пирожков, Кира пожалела, что у неё слишком образное воображение. Передёрнувшись от отвращения, открыла новенькую дверь, которая вела в Жрательню. И остановилась на пороге, поражённая.

– Лиза, мы меня теряем, – прошептала она, осматриваясь в безукоризненно чистой комнате, где витал ароматный запах свежеиспечённого хлеба. Немногие посетители сидели неестественно выпрямившись. И их можно было понять. Невероятно замызганная одежда совсем не гармонировала с белоснежными скатертями. Пара гоблинов мрачно сидела за дальним столиком, глядя в тарелки, где лежали порционно порезанные пироги.

– Это точно лучшее заведение в городе? – осведомилась гоблиниха, вертя в когтях блестящую вилку.

– Было когда-то, – буркнул её спутник, пытаясь подцепить ножом кусочек пирога, – зато сейчас ни вздохнуть, ни пукнуть. Даже материться и то не хочется…

Засмотревшись на пару гоблинов, которая изо всех сил старалась выглядеть культурно, Кира едва не прошла мимо хозяина Жрательни, которого тоже было не узнать, настолько чистеньким и свежим выглядел домовой. С восторгом ей поклонившись, тот пропищал:

– Даже ешли меня пошле такого вышледят и убьют, то я буду жнать, что хотя бы нешколько дней кафе моего отца шаботало так, что не пошшамит домового.

Услышав его слова, пытавшийся поужинать гоблин, дама которого отлучилась, уронил вилку на пол и смерил его злобным взглядом.

– Договорились, – пообещал он угрюмо, – перед смертью успеешь пару минут порадоваться.

Домовой, фыркнув, спрятался за Киру, которая возмущённо осмотрелась. Поддакивающие собрату гоблины заткнулись и уткнулись в свои тарелки.

– Я такой неблагодарный народ в жизни не видела! – громко сказала девушка, ни к кому определённо не обращаясь, – вы, наконец, похожи на благородных потомков эльфов, а не на грязных животных.

Благородные потомки смущённо переглянулись, и задержали осуждающий взгляд на гоблине, смачно вытирающим нос белоснежной скатертью.

– Теперь никто не сможет бросить вам миску с грязью и сказать, что это всё, чего вы достойны! – сфантазировала Кира, но, судя по угрюмым мордам гоблинов, даже угадала.

– Во-во, – мрачно проговорил раскритиковавший заведение гоблин, – мой троюродный братец, чтоб у него уши округлились, делает вид, что у нас не один предок, лаэрд Кем Эл. А глазки-то не прячешь… Фамильные глазки-то…

Глаза у него, и правда, были шикарные – глубокая синева как два омута, светилась из-под длиннющих ресниц. Если отвлечься от бугристой физиономии, то в эту часть лица можно было влюбиться.

Кира ожесточённо кивнула, не вникая в сложные родственные отношения гоблинов и эльфов. Зато Лиза, нахмурившись, начала осматриваться, вглядываясь в рогатые морды, которые задумчиво пережёвывали еду. Гоблины внимали своей королеве.

– Эльфы полагали, что вы будете счастливы, получив ведро помоев? – нажимала Кира, – да раньше здесь можно было только сесть возле стола и похрюкать. Зато теперь… издалека… со спины и если не приглядываться, вас можно принять за важных господ. Сама глазам не поверила, когда зашла.

– Короче, – привстал синеглазый гоблин, – первый из господ, кто чавкнет, получит меж рогов вот этой вилкой!

Он продемонстрировал блестящий столовый предмет с наколотым на зубчики малосольным огурчиком и, рассмотрев его поближе, деликатно откусил. Кира сглотнула слюнки, уловив аромат рассола.

– Ну, общую идею, думаю, уловили, – пробормотала она и повернулась к хозяину Жрательни, застывшему за её спиной, – давай на дегустацию свои поделки.

Поклонившись так низко, что лоб со стуком соприкоснулся с полом, домовой подбежал к противоположной стене и отвёл в сторону бархатную занавеску, приглашая высокую комиссию в отдельный небольшой зал. Подруги прошли, поднявшись по трём ступенькам, на возвышение, скрытое за занавеской. Здесь стоял круглый стол и уютные кресла. Задёрнув бархат, их оставили одних в нише, которую освещал светильник-кристалл.

– Чур меня, – пробормотала Кира, отшатнувшись. Уж насколько она была привыкшая к бугристым физиономиям своих подданных, так и то поразилась уродству приветливо осклабившейся широкой рожи, которая была явно несоразмерна с щуплым тельцем.

Лиза нервно скомкала полотняную салфетку и поспешила освободить домовиху от тяжёлой ноши, переставив поднос с её головы на стол.

– А ещё, ваше Величество, – с придыханием сказала служанка, нервно оглянувшись, позвольте предложить вам особенное меню… Деликатесы для вашей чудесной кожи!

Она вынула из кармана фартука помятую бумажку. Кира вчиталась в потёртые буквы заголовка и недоверчиво подняла глаза на домовиху.

– Что там? – заинтересованно спросила Лиза, которая помогала расставлять тарелки на столе.

– Написано… «Хотите быть такими же красивыми?»… Как ты, что ли?! – спросила Кира домовиху прямо в прыщеватый лоб.

– Если бы, – вздохнула та, – всего лишь как моя тётя… двоюродная. Её портрет на другой стороне. Кривляка такая. Но крема хорошие делает. И не скажешь, что на следующей неделе триста лет будет.

Кира послушно перевернула листочек и после краткой паузы продемонстрировала Лизе портрет жеманно поджавшей губки эльфийки с необычными синими волосами.

– Эта Мальвина тебе тётка, что ли? – продолжала допрос Кира, но не успела получить ответ.

– Госпоша, вы всё попшобовали? – раздался льстивый голос, и домовиха, пискнув, с грохотом провалилась обратно в открытый люк, который успел уже уехать вниз на кухню. Хозяин Жрательни, заглянувший за занавеску, с виноватым видом поставил на место заслонку, закрыв отверстие в полу.

– Ишвините… вот так вот на пшошлой неделе и лишились поштоянного клиента. Надеюшь, на этот шаз они не штали штавить под люком котёл с шупом… Давно не польшовались, шади ваш починили.

– Польщена, – кивнула Кира, кладя рекламку, подсунутую домовихой, в карман, – честно говоря, пока только понюхали. Но вроде выглядит достойно.