Андрей Лукин - Две половинки демона

Вурдалак поклонился и девицам. Те в ответ зарделись от смущения.

— Ладно, — сказал Стёпка, когда они чуть погодя все вместе отошли от вежи. — Прощаю тебя, так и быть. Но только вот из-за этого, — он ткнул пальцем назад.

— И не сердишься боле на меня? — просияла Смиряна.

— Не сержусь, — вздохнул он.

— Ой, Стеславчик, я так рада! — воскликнула она, и тут же обе подскочили и — чмок! чмок! — в щёки с двух сторон. Ну, точно заранее сговорились.

— А вот теперь опять сержусь! — крикнул он вслед убегающим девчонкам, но в ответ раздался лишь звонкий смех.

— За что ты на неё сердился? — поинтересовался Ванька.

— За то, что она дура.

— На Славицу мою похожа, — сказал Догайда. — Такая же шебутная.

— На дочку? — спросил Стёпка.

— Ты, Стеслав, меня совсем-то не застаривай! — захохотал тролль. — На невесту! На невесту мою!

Вечером, вернувшись из таёжного лагеря, они поднялись на дозорную башню и долго сидели там, разглядывая мерцающие внизу огни и слушая весёлые рассказы Гвоздыриного племянника Грынчака о его службе в усть-лишайской городской страже. Молодой вурдалак, как выяснилось по ходу разговора, хорошо знал мастера Угроха, бывал в его доме, дружил со Стрежнем, заглядывал из любопытства и в Оркулан. Так что им было о чём поговорить и что вспомнить…

Когда из-за стены огромной тенью бесшумно вымахнул Дрэга, все невольно вздрогнули. А попробуй не испугайся, когда перед тобой такая зверюга вдруг появляется, полнеба закрывая своими распахнутыми крыльями. Даже если точно знаешь, что тебе она, зверюга эта, ничем не угрожает, а напротив даже, считает тебя своим хозяином. Дракон клацнул когтями по камням, сложил крылья, потянулся лукавой мордой к Степану. В руке у скатившегося с драконьей спины Смаклы желтели пергаментные свитки.

— Стеслав, я к отцу-заклинателю! — шепнул гоблин. — Дрэгу не отпускайте, я мигом!

И скатился по лестнице. Для Степана уже не было тайной, что некоторые сообщения по какой-то причине чародеи предпочитали отправлять не с помощью магии, а вот так, с обычными (если дракона можно было назвать обычным) посыльными. Отчего, почему — он не знал. Может быть, такие письма труднее перехватить. Может быть, сидят где-то вражеские маги и с помощью хакерских заклинаний перехватывают чужую переписку. Надо будет у Купыри поинтересоваться…

— Шустрый малый! — одобрительно заметил Грынчак. — И с драконом ловко управляется.

— Это ещё неизвестно, кто с кем управляется, — буркнул Ванька, лишь бы что-нибудь сказать.

— Смакла молодец, — Стёпка почёсывал драконью шею, Дрэга блаженно щурился. — Быть ему главным дракончим Таёжного княжества.

— А что, Стеслав, окромя энтого дракона, есть ли ещё в тайге такие же? — поинтересовался Грынчак.

Дрэга тяжело вздохнул, посмотрел вурдалаку в глаза и положил голову рядом со Степаном.

— Нету, — признался Стёпка. — Видишь, вздыхает. Грустно ему, наверное, что он один на всём белом свете. Но ничего. Смакла умеет превращать его в маленького. А маленьких дракончиков в тайге много.

— А давай полетаем, — предложил Ванька. — Чё попусту сидеть?

— Смаклу подождём. Он сказал, что скоро вернётся.

— Не боязно в небесах-то? — это уже Грынчак поинтересовался.

— Сначала боязно было, — признался Стёпка. — А потом… Потом привыкаешь. Дух захватывает на высоте, но уже не страшно… Только кричать хочется. От восторга.

Смакла появился минут через десять и, не успев отдышаться, выложил главную, как ему представлялось, новость:

— Дрэга себе подругу подыскал. В гномлинской дракошне. Красивая-а-а!

— Да ну! — удивился Стёпка. Он уже знал, что драконские конюшни гномлины называют дракошнями (смешное слово, если честно), но чтобы подругу… Ну Дрэга даёт!

— Верно говорю, — таким сияющим Стёпка Смаклу давно не видел. — Сманил её у гномлинов и к нам, в Серафианов шатёр прилетел. На смотрины. Всем понравилась. Ладненькая такая самочка, зелёненькая в бирюзовую крапинку. И умненькая. Айрой зовут.

— Это она сама сказала?

— Чуюк поведал, когда за ней следом примчался.

Дрэга лизнул Стёпку шершавым языком в ухо, с шумом расправил крылья, словно приглашая к полёту.

— Гляньте-кось, — удивлённо проговорил Смакла. — У него чешуя в глуби светом пышет.

Действительно, каждая чешуйка на огромном драконьем теле была словно подсвечена изнутри чуть заметным изумрудным светом. Он то разгорался, то затухал, то пробегал задорными искрами от головы до хвоста. Это было не просто красиво, это было потрясающе.

— У тебя там что внутри, самосветки светодиодные? — спросил Стёпка.

— Это у него внутрях любовь пылает, — усмехнулся Грынчак, единственный среди присутствующих взрослый мужчина. — Вишь, как она его жжёт, того гляди раскалится. Славный у вас дракон, мальцы, моё вам слово.

— Так ты у нас теперь жених, — Стёпка обнял Дрэгу за голову, посмотрел по очереди в оба глаза. В ясных драконьих зрачках трепетали живые язычки пламени. — А я почему-то думал, что ты ещё совсем молодой. И что теперь будет?

— Да ничего, — пожал худыми плечами Смакла. — К зиме он отцом станет. Гномлины на радостях уже все упились до изумления. Ажно за Лишаихой слышно, как песни орут.

— Ну вот, — улыбнулся Грынчак. — Ежели всё сладится, то и детки у него такими же будут. Помяните моё слово.

Смакла часто закивал:

— Вот и отец Серафиан такожде размыслил. Завтра пойдёт с гномлинами уговариваться, чтобы они Айрину кладку никому не продавали, особливо весичам. А мы с Дрэгой их посля обучать будем.

Смакла не договорил, но Стёпка прекрасно понял, что хотел сказать гоблин. «А ещё я испробую на них заклинание увеличения. И если оно сработает, то у Таёжного улуса появится такое войско, против которого не устоит ни один враг.»

Об этом подумали, кажется, все. И все надолго замолчали. Ванька смотрел на Смаклу. Смакла смотрел на Стёпку. Стёпка — на Дрэгу. Грынчак, закусив ус, хмурился.

— Более про то никому не говорите, — посоветовал он очень серьёзно. — Потому как за подобную весть могут и жизни лишить. И Айру вашу изловить попытаются.

Дрэга при этих словах взъерошился весь, вздыбился, глаза таким огнём полыхнули, что доведись увидеть его возможным ловцам его подруги, они тут же отказались бы от своей затеи. В груди у дракона зарокотал гневный моторчик, вернее, судя по звуку, целый дизель. Смакла успокаивающе похлопал его по холке, вернее, по тому месту, до которого смог дотянуться.

— Ага, — сказал Ванька. — Особенно гномлины молчать будут. Если они и вправду упились, завтра все уже будут знать, что они празднуют.

— Не, — замотал головой Смакла. — Они не скажут. Все думают, что они за перемирие с долинниками пьют.