Валентина Савенко - Проклятие на удачу

— Концентрат милоты! — Эмрис похлопал глазами.

— Он собирался пойти посмотреть, почему тебя долго нет. Лететь не хотел, — насмешливо пояснил Кай. — Получилось поговорить?

— Да. — Я протянула карту. — Расскажу по дороге. Заодно новости от Арвеля, там Маэль какую-то мифическую темную магию раскопал. Проклятое везение. Думает, что моего братца им наградили.

Покосилась на Эмриса:

— Я ничего не забыла.

Проклятие (или кто он там… ладно, пока не узнаю, пусть будет проклятием) обернулось золотистой змеей и вольготно расположилось на плечах охотника. Насмешливо покосившись, прошипело:

— Я заранее подготовился, так хоть не задушишь.

— А я жениха попрошу, — хмыкнула я, повиснув на руке у Кая.

— С удовольствием выполню твою просьбу, — улыбнулся в ответ охотник.

— То есть душить будете вдвоем, — подытожил Эмрис, притворяясь расстроенным.

А глаза так и сияли, светились желтыми огоньками смеха. Проклятие прекрасно понимало, что ничего мы ему не сделаем. Кай привык. А я… Я, к сожалению, не умею долго сердиться. Ну, разве что бантиком завяжу для профилактики. За плохую память.

Бухта действительно напоминала полумесяц.

Пару раз мы с родителями летали на побережье. Но то было другое море — громкое, солнечное, шаловливое.

А здесь… Это море завораживало. Луна серебрила темную воду, превращая обломки скалы, разбросанные по песчаному берегу, в сказочных зверей. Прохладный бриз путал волосы, и в голове появлялись мысли о пледе, расстеленном на песке, о надежном плече, касающемся твоего плеча… О прогулке босиком по мокрому пляжу, по самому краешку прибоя, чтобы сонные волны ласково облизывали уставшие за день ноги…

Светляка не стали зажигать, луна светила ярко. Под шипение змея-проклятия я шагала рядом с Каем, всматриваясь в скалы и навострив уши. И цепко держась за руку охотника — невезение будто взбесилось. Вокруг ни души, а я все равно спотыкалась. Как тут не поверить в миф про проклятое везение?

Кстати, не такой уж и миф. Эмрис, нехотя похвалив сообразительность Маэля, сказал, что проклятое везение вполне себе существует. Правда, это редкость, потому как получить его крайне сложно. Обычное проклятие проще и эффективнее.

Откуда проклятие об этом знает, оно умолчало. А когда я спросила, заверило, что раз у нас планируется ночь откровений, утро старых тайн, — об этом оно тоже расскажет, как только вернемся в дом садовника.

Кая новость о невезучем везении не удивила. Правда, он, хмурясь, признался, что пока не помнит, откуда ему известен этот термин и откуда уверенность, что Эмрис не врет.

Итог: Маэль — молодец, а нам с братцем крупно не повезло. В буквальном смысле слова.

Тихое подвывание отвлекло от размышлений. Кай остановился, Эмрис предвкушающе прошипел:

— Нашли!

Вздох раздался с другой стороны. Потом с третьей загремело железо. Призрак пугал, но не показывался.

— Постой тут, ни шагу никуда, ясно? — Кай стянул с шеи Эмриса, спустил на землю.

Я покорно кивнула, и охотник, вытащив из-под штанины нож, бесшумно двинулся к скалам.

Эмрис свился кольцами, поднял голову, постоял пару секунд, покачиваясь, точно кобра. Обернулся темным облачком и, превратившись в желто-пятнистую морскую черепаху, бодро размахивая ластами, двинулся к воде.

— Ты куда? — удивленно прошептала я, поглядывая на огромные камни, за которыми то звенели призрачные цепи, то раздавался желчный мужской хохот, безжизненный, как высохшие листья.

— Поплаваю немного. Все равно, пока охотник скачет по скалам, нам делать нечего. Кто знает, когда еще я на море попаду?

И Эмрис исчез в воде.

Потоптавшись на месте, я направилась к скалам. Спотыкалась через шаг, но шла. Надо было сразу, как сюда вышли, везения Каю отсыпать. На поимку призрака.

По закону подлости я опоздала.

В лентах магии, вспыхивающих рунами, билось прозрачное создание, отдаленно напоминающее фейри. Видимо, перед тем как растянуться на камнях, наемник успел обратиться к стихии воздуха. Но остановить падение не успел. В итоге остался чем-то средним между человеком и воздушным вихрем. Силуэт мужской фигуры расплывался, черные провалы глаз яростно сверкали, щель вместо рта угрожающе скалилась.

— А-а-а! — Призрак заметил меня и шелестяще рассмеялся: — Вот кто привел охотника! Решила отомстить? Понимаю!

Я сделала шаг, нога подвернулась. Кай мгновенно оказался рядом, подхватил под локоть, не дав улечься лицом в песок. И ни слова о том, что я его ослушалась.

— Как интересно, — протянул призрак. — Ма-а-аленькая леди!

Кай, придерживая меня за талию, подвел к ловушке.

— Ну и чего тебе надо? — насмешливо спросил призрак. — Спрашивай. И пусть твой охотник делает свою работу.

Слишком покладисто.

— А ты ответишь? — Я недоверчиво посмотрела на призрака.

— А ты спроси, — ухмыльнулся он.

— Кто мои родители?

Призрачный наемник пожал плечами.

— Как она оказалась у тебя? — Кай погладил меня по руке, обнимая, словно желая защитить от всего мира.

Я с благодарностью покосилась на спутника. Теплая ладонь успокаивала.

— Как оказалась? — повторил призрак, глядя поверх наших голов. — Мне ее отдали.

— Кто? — хором спросили мы с Кайденом.

— Тот, кому она мешала, — выдохнул призрак с подвыванием.

Да он просто издевается! Так мы до утра будем по кусочку из него сведения тянуть. Но как заставить сказать призрака все, я не знаю. Хотя… когда наемник говорил о работе охотника, в голосе прозвучала надежда. Надежда на скорое освобождение. Нашему призраку не нравится быть призраком.

— Кай, доставай ловушку. — Хочется верить, что призрак в ловушках охотников не особо разбирается. — Заберем его с собой, потом допросим.

— Ловушка у охотников для живых сделана! — расхохотался призрак.

— Не только, — оборвал его радость холодным тоном Кай. — Стихийные силы магов она тоже удерживает. А сейчас ты наполовину из стихии.

Охотник достал из кармана фиолетовый кристалл.

— Врешь! — выдохнул призрак.

— А ты проверь, — тем же тоном отозвался Кайден. — Посмотри на это с другой стороны. Ты привязан к бухте, а так будешь только частично тут, ну а частично мир посмотришь.

Угу, в разделенном состоянии.

— Ладно! — сник призрак. — Но обещай, что отправишь меня в темные туманы сразу, как скажу. Замаялся тут тенью скользить.

— Хорошо. — Кай спрятал кристалл. — Итак, кто отдал ее тебе? Кто ее родители?

— Не гони коней, охотник, я тебе не справочная! Что могу, то расскажу. — Призрак явно нарывался на развоплощение, испытывая терпение охотника.

Правда, он кое-чего не знал. У нас с Каем очень хороший тренер — Эмрис. После его выходок попытки других довести до белого каления выглядят как едва проросшие желуди рядом с могучим дубом.