Марк Астер - Основы храбрости [СИ]

Эль была даже немного рада, что нашлось оправдание ее ярости и попытке убить спутника. Ведь она и сама была в ужасе, от того, что чуть не совершила.

— Как бы то ни было, надо скорее убираться отсюда…

Вдруг, со стороны озера донеслось тихое шуршание. Звук нарастал, и вот, он уже доносится отовсюду. Шелест сотен лап по каменному полу.

— Пауки, — в ужасе прошептала девушка. — Это их упоминал хозяин дневника!

Она бессознательно схватилась за руку Флина, превратившегося уже обратно в самого себя.

— Что нам делать?

Он тоже слышал это шуршание, оно было отовсюду. Казалось, что даже под ногами кто-то бежит. Наконец они увидели первого паука. Это был даже не паук в прямом смысле этого слова, а непонятное существо. Лап было шесть, было мохнатое брюшко, но так же был черный хитиновый торс, с уродливой мордой. Вместо рук были две длинных острых конечности, которыми они наверняка протыкали жертву.

Тем временемон почувствовал сильную слабость и полное магическое опустошение. Похоже, пользование кольцом не проходит бесследно. С трудом удерживаясь от того, чтобы не потерять сознание, он глубоко вздохнул.

— Что делать? Валить! — прохрипел Флин, плюхаясь в озеро и держа за руку Элевьену. — Я думаю, что они не умеют плавать, а мы переплывем это озеро и убежим.

Они медленно поплыли вдоль берега. Пауки приближались к воде и не решались ступить в нее. Вместо этого, один из пауков повернувшись задом, выпустил какую-то зеленую консистенцию, больше похожу на сопли.

«— Это у них вместо паутины, что ли? — подумал убийца, когда в метре от него плюхнулась в воду жижа». Элевьену он пропустил вперед, приглядывая за ней. Он не опасался, что она нападет на него, больше беспокоился, как бы она не утонула и в нее не попала жижа паука. Плывя, порадовался, что не носит тяжелую броню и большой меч, иначе сразу пошел бы ко дну.

«— Мне кажется, или Флин говорил, что это озеро опасно?» — впрочем спорить времени не было. Молясь про себя всем богам, Эль беззвучно рассекала спокойную ранее гладь. Плавать она умела и любила, но… Явно не с лютней за спиной, арбалетом на поясе и тяжелым намокшим плащом в руках!

Рядом плюхнулась еще одна «паутинка». Чертыхнувшись полуэльфийка стала обплывать отвратительную субстанцию, как вдруг заметила нечто под водой. Какую-то гигантскую тень, закрывшую на миг дно озера под спутниками.

Наплевав на сбережение дыхания и экономию сил, Эль что есть мочи заработала руками, поворачивая в сторону берега.

— Там кто-то есть! — крикнула она мужчине, объясняя свои действия.

Внезапно, что-то в воде чуть правее пловцов, плеснуло. По озеру пошли круги и оно снова затихло.

А до берега оставалось еще никак не меньше десятка метров. Впрочем, там бесновались «пауки», но помирать в лапах неведомой твари девушке хотелось еще меньше, чем от их жвал. По крайней мере с ними еще можно было побороться.

Тут полуэльфийка услышала знакомую трель. Соловей, нервно истоптавший ей всю голову (он-то плавать как раз не любил!), плеснул крыльями и взмыл в воздух, ни на секунду не замолкая. Эль в изумлении следила за полетом, чуть не забыв продолжать плыть. Песня отражалась от каменных стен, многократно усиливалась и заполняла всю пещеру… И отреагировав на нее, подводный монстр явил себя! Поверхность озера как будто взорвалась десятками щупалец, направленных на одну маленькую птичку.

Волна, поднятая ими, выкинула авантюристов на берег, прямо к паукам. Однако те, по всей видимости, были напуганы не меньше. С отвратительными скрежещущими звуками они разбежались по сторонам. Берег озера опустел.

— Бежим, — толкнула полуживого Флина девушка и припустила сама к выходу из пещеры, краем глаза наблюдая за тварью из озера.

А щупальца все никак не могли поймать верткую птичку. Хотя… Один из ударов вскользь задел маленькое серое тельце и соловьиная песнь смолкла.

— Нееет! — захлебнулась криком Эль. Слезы брызнули у нее из глаз. Забыв про опасность, монстра и путь на свободу, девушка бросилась к месту, куда отлетел пернатый комочек.

В полуметре за ее спиной обрушилось громадное щупальце, подбросив вверх осколки камней, а девушка, наплевав на это, опустилась на колени перед маленьким другом. Бережно подхватила его на руки и только после этого побежала обратно к выходу.

Трель вроде бы еще был жив. О противном полуэльфийка старалась даже не думать.

Рядом с ней плюхнулось щупальце, надеясь хотя бы раздавить подвижную пищу. Следом за одним щупальцем, вышло и второе. Флин не дал схватить полуэльфийку и рубанул по щупальцу мечом. Гигантская конечность тут же скрылась под водой. Уже подбегая к тоннелю на них кинулся один из пауков, но Флин остановил его метательным ножом. Внезапно он ощутил, что ему чего-то не достает. Осмотрев себя, убийца понял, что потерял флейту. «Видимо в озере потерял. Ну и ладно, пусть идет ко дну, так даже лучше». Да и сил просто не оставалось. Можно сказать, что он двигался на чистой силе воли.

Пробежав тоннель, они выбежали в большой зал, с гномовской гробницей. Тут-то и выскочило три паука, которые смывались от озерного чудища и забежали сюда. Предвкушая приятную трапезу, они начали зажимать их к дальней колонне в конце зала. Флин закрутил мечами мельницу, завораживая красивыми движениями и ожидая когда они приблизятся на расстояние удара. Их хитиновая броня оказалось на самом деле хрупкой, а не крепкой, как ожидалось. Первому пауку он рассек брюшко. Атаку второго пришлось уже отбивать, но и тут все было легко. Отведя острые конечности, убийца быстро сблизился с пауком и с хрустом вонзил ему в голову сразу два меча. Он уже хотел напасть на третьего паука, как тот сам покачнулся и упал на землю. Из его головы торчал арбалетный болт, который в него выпустила Элевьена. Флин с благодарной улыбкой кивнул:

— Молодец. Теперь можно и не защищать тебя.

Поболтать им не довелось, так как в тоннеле послышались сотни шагающих лапок и им пришлось бежать в следующий тоннель.

— Тут не спешим, здесь куча ловушек, — останавливаясь сказал Флин.

Почти дойдя до гоблиновских пещер, он услышал, что пауки нагоняют их. Ускорившись они выбежали из тоннеля прямо на трех гоблинов. Те от удивления не пошевелились, зато когда из тоннеля вышли пауки, то сразу заверещали созывая своих. Остановившись у одного из шалашей, обернулся. Гигантская волна гоблинов навалилась на пауков и там явно происходил кровавый бой.

Даже те гоблины, на которых спутники натыкались, не обращали на них ни малейшего внимания. Им не было дела до пары приключенцев, в то время как их жилище атаковали волны членистоногих тварей.

— Нам сюда, — потянула мужчину за собой Эль. Практически не скрываясь они подбежали к воротам, рядом с которыми девушка оставила сумки. Отбросив вонючую холстину, которой они были прикрыты, полуэльфийка выудила имущество из мусорной кучи.