Марк Астер - Основы храбрости [СИ]

Мужчина, нетерпеливо постукивая концом копья по земле, стоял на том же месте, где Эль его оставила. Не дав ему сказать ни слова неодобрения, девушка вкратце обрисовала ситуацию.

— …Люди напуганы. Не знаю насколько правдивы слова дедушки, но что-то страшное там происходит, это факт. Ты точно уверен, что мы именно этим путем хотим пойти? — закончила она рассказ.

— Конечно напуганы, — кивком подтвердил Флин. — В городе свирепствует Архидемон. Вот все и бегут. Хотя странно, что эти тупицы из Инквизиции и Академии магов так ничего и не сделали. Совместными усилиями могли бы одолеть его.

«— Или не могли бы, — серьезно подумал Флин. — А ведь действительно, какими же силами надо обладать, чтобы вызвать его?»

— Не волнуйся, мы не пойдем в лапы к Архидемону, — успокоил он. — Обойдем по краю города, зайдем в одно место и в порт, на корабль.

Мимо них проехала колонна конных солдат. Их было не меньше сотни и все были закованы в полные доспехи. Флин окликнул последнего всадника:

— Служивый! Да, ты! Каковы успехи в борьбе против Архидемона?

Солдат развернул коня, чтоб угостить наглеца палкой, но взглянув в глаза убийцы, на него нашла странная рассеяность.

— Э-э-э, не очень хорошо, господин. Император поручил командование операцией благородному сиру Гиру де Ассале, — хлопая глазами отвечал солдат. — Он винит в ситуации медлительных и неспособных магов.

— Спасибо за информацию.

Солдат похлопал глазами и с глупой миной поехал дальше.

— Ничего с нами не случится. Они уже должны справиться, — уверенно сказал Флин.

— Архидемон? — переспросила Эль. Глаза ее загорелись. «Как же, обойдем мы город по краю! Упустить шанс посмотреть на чудовищного монстра…» Пока Флин разговаривал с одним из проезжающих солдат, она стояла погрузившись в мечты. «Это же какая баллада из всей этой заварушки может выйти! Светлое войско, сокрушающее древнее зло… А что если… Если создателем этой баллады буду я?!» Эль захлестнуло тщеславие, так свойственное всем бардам. Толкающее этих ребят на безумства и заставляющее их лезть в самое пекло. Об опасности предприятия она не задумывалась. Непоколебимая уверенность, в способности спутника защитить их от всего и вся, не позволяла.

Нужно было только придумать, как заставить его пройти через город. Просто сбежать было нельзя. Она ведь обещала…

— А куда мы собираемся зайти? А ты знаешь этого человека, командира инквизиторов, или кого там… А почему ты так уверен, что они победят монстра? А почему бы нам все-таки не пройти через город?..

Последний вопрос хоть и выбивался из общего ряда, но для Эль был главным.

Флин заупрямился. Идти к Архидемону ему не хотелось. И тем более его пугала возможность, попасть на поле боя.

— Не пойдем мы туда. Он же убьет нас, — запротестовал убийца. — Пусть эти безмозглые маги и инквизиторы умирают, а нам еще жить и жить.

Он начал жалеть о том, что проложил маршрут через Дансторм. Девчонка точно заведет его в могилу, на этот раз окончательно. Впервые он помолился, чтобы маги убили чудовище до того, как они приедут в город. И тут же его охватили другие мысли. «— Интересно, а эльфы уже начали приготовления к войне? Наверняка вооружаются. После того, как Гаррон послал в Антирену отряд ряженых, то светлые точно в ярости на темных. Пусть та рыжая, которая убила меня, теперь разгребает эту проблему, — злорадствовал убийца».

Посреди дороги, мешая всем проходить, стояла большая группа людей, видимо семья. Они громко разговаривали и мешали людям проходить по дороге. Флин, естественно, не собирался обходить их, и дал концом копья толстому мужику по уху. Тот гневно взревел и явно хотел кинуться на него с кулаками. Флин ударил его еще, на этот раз по толстому животу. Вся семейка, будто сговорившись, мигом выхватили кинжалы, ржавые мечи и дубинки. Флин поспешил разрядить обстановку:

— Вы мешали нам пройти. У моей жены болят ноги и она не может вас обойти, — бросил он первое пришедшее в голову. Не вступая с ними в словесную перепалку, они пошли быстрее.

— Ну почему? Почему не пойдем? — расстроилась Эль, как маленькая. Забежав вперед, она заступила мужчине дорогу, однако, он не спешил сбавлять шаг. Пришлось бежать спиной, заглядывая ему в глаза и упрашивая.

Семья, которую они оттолкнули с пути, к слову, только рты разинула, наблюдая за этими выкрутасами «несчастной жены с больными ногами».

— Мы же можем пройти какими-нибудь тайными ходами, незаметно. Наверняка в столице они есть! В Симаранте были, значит и в Дансторме должны быть! И ты ведь их все знаешь. Подберемся незаметно, посмотрим хоть одним глазком, ну пожалуйста…

Внезапно девушка с размаху наткнулась спиной на какое-то препятствие. Обернувшись она увидела высокого широкоплечего детину, только что выронившего, видимо от толчка, жареный окорок. В ответ на его разъяренный взгляд, полуэльфийка робко улыбнулась и, помахав ему в знак приветствия, спряталась за спиной спутника. От греха подальше. Один взгляд Флина отбил у детины все желание развязывать драку. Что-то недовольно пробурчав, он отвернулся, а спутники зашагали дальше.

Теперь уже она шла рядом с Флином, поминутно дергая его за плащ и продолжая его упрашивать.

— Ну пожалуйста, мне так хочется посмотреть на него. Вот если бы ты чего-нибудь захотел, то я бы это обязательно сделала! Так почему тебе не показать мне монстра? Я же не уговариваю тебя лезть ему в пасть! Только посмотреть хоть одним глазком! Я все-все сделаю для тебя, если ты меня к нему сводишь!

— Ловлю тебя на слове, — сдался Флин. — У меня одно желание. Потом придумаю его. На Архидемона посмотрим, но издалека. Я проведу тебя, через переулки.

Элевьена, довольная тем, что уговорила его, бодро шагала впереди. Вечер сменился ночью и пора было остаться на ночлег. Костер разожгли быстро. В нескольких десятках метров были еще костры, людей на дороге было много. Флин вытащил еду и дал девушке ее порцию. Сам он сел на поваленный ствол дерева рядом с костром. Копье положил рядом, но плащ не снимал. В Дансторм резко расхотелось, но ничего не поделать. Где-то недалеко, шумела небольшая компания молодых людей. Всем было около двадцати-двадцати пяти лет и у всех был распущенный вид.

Жадно поглощая выданную пищу — кусок вяленого мяса с лепешкой — девушка искоса посматривала на Флина. В неровном свете костра, он выглядел очень зловеще. Даже сильнее чем обычно. Наверное, сказывался новый наряд…

— А куда ты дел свои рубашку и кафтан? — бесхитростно спросила Эль, только сейчас в принципе задумавшаяся об этом. — Они у тебя испачкались что ли? Так постирал бы. Я, например, с собой специально на такой случай особое едкое мыло ношу.