Марк Астер - Основы храбрости [СИ]

— И что вы находите в этой кровавой бойне? — поморщился Ашагай. — Нет чтоб действовать красиво и приятно на вид: зажарить огнем или просто разрезать струями воздуха. Это настоящее искусство убийства.

— Твою магию можно преодолеть, — усмехнулся Флин. — Не для того ли ты носишь в рукавах кинжалы, как и все мы?

— Если бы мою магию преодолевали, то я бы не разговаривал сейчас с тобой, — гаденько улыбнулся убийца. — Не так ли?

— Конечно, так. Иначе тебя, толстого засранца, никогда бы не приняли в Черную Дюжину.

— Не смешно. Для меня это болезненная тема, — перестал улыбаться Ашагай. — Вам всем плевать, но мне нет. Я хочу возрождения былого величия Черной Дюжины, хочу видеть новых рекрутов, хочу отремонтировать заброшенные убежища, потому что их пришлось запечатать за отсутствием людей. А что делаем мы? Что делает Гаррон? Его амбиции могут погубить нас.

Флин смотрел в сторону города. Даже ночью он выглядел красиво и величественно.

— Много лет назад мы все приняли этот план, — засомневался Флин. Его тоже многое не устраивало в текущем положении, но он не жаловался. — Или ты хочешь оспорить право лидера?

Впервые он увидел страх в глазах Ашагая. Он не мог судить его и насмехаться. Чтобы стать лидером, нужно заявить об этом на сборе. Если тебя поддержит половина членов организации, то быть бою за право быть лидером Дюжины. Победив в схватке противника, ты занимаешь его место и становишься новым главой гильдии. Но в организации не было сумасшедших, которые бы захотели сделать это.

— Ты идиот? Даже если произойдет чудо и меня поддержат половина, то Гаррон сразу меня убьет, — разгорячился Ашагай. — А ты стал тряпкой и слабаком. Что ты такое увидел, что стал таким мягкосердечным? Мы все убили столько людей, что заслужили личный зал славы в царстве мертвых.

— Может ты и прав, Ашагай. В последнее время я вправду стал мягче. На тебя нападал кто-нибудь с того времени, как мы встречались в последний раз? — быстро сменил тему Флин.

— Разбойники в больших количествах. Ну и развелось же их, даже тут они обитают, — вспоминал маг. — Два паладина Прайда попадались, один из послушников Грифонов. Послушника я убил, но паладины были в людном месте. А что?

— Просто спросил, — ответил Флин. Он не стал говорить Ашагаю про напавшего на него убийцу. Сам разберется с этим делом. — Ты в Рейфель идешь?

— Да. Прежде чем нас соберут, хочется отдохнуть с прекраснейшими эльфочками, — расплылся в улыбке маг. — Ты со мной?

— Нет, я уже отдохнул с ними. У меня несколько дел есть, которые нужно решить прежде, чем найду артефакт.

— Ну тогда бывай, — пожал руку Ашагай. — Если будут проблемы, то вызови меня. Я сделаю то же самое, если что.

— Естественно. Хорошего отдыха.

Флин долго глядел вслед идущему к воротам Ашагаю. Тот шел в развалочку, на вид легкая жертва для разбойников и воров. Флин заранее пожалел того, кто захотел бы напасть на этого мужичка. Уже было темно и поздно, он подумал, что лучше переночевать в городе, чем на дороге и пошел вслед за Ашагаем в город.

Только когда таверна скрылась за поворотом улицы, девушка позволила себе расслабиться. Облегченно вздохнув, Эль огляделась. Ухоженные дорожки привели ее почти к самым воротам города. «Тем лучше. В лесу меня уж точно никто найти не сможет. Там и заночую…»

Ободренная такими мыслями, полуэльфийка направилась к высоким золоченым створкам. Свобода и безопасность были буквально в десятке шагов…

— Госпожа Элевьена дель'Наитт Альгриэнн, если не ошибаюсь? — вкрадчивый голос заставил девушку вздрогнуть и обернуться. На дорожку позади нее мягко ступил неизвестный в темном, глубоко надвинутом капюшоне. — Я вас давно ищу.

— Интересно, зачем вам меня искать? — усилием воли полуэльфийка заставила себя успокоиться, так что вопрос прозвучал достаточно твердо и уверенно.

— Ну как же, — притворно призадумался ее собеседник. — Вероятно, я ошибаюсь, и это не вы сбежали из дома, не оставив матери ни записки с объяснением, ни чего-то еще… Так цинично воспользовались ее доверием… — теперь в голосе неизвестного звучала откровенная насмешка.

— А вы, значит, вершитель правосудия? — дерзко вскинула подбородок Эль.

— Ну что вы, какой из меня вершитель? — усмехнулся незнакомец, скидывая капюшон со словами. — Всего лишь отрабатываю полученную плату.

Увидев лицо мужчины, девушка чуть не застонала от бессилия. «Да ладно… Ищейка! Сколько же мать заплатила-то ему? Они же только на правительство работают!»

Правая половина лица мужчины была обезображена жутким шрамом — фирменным знаком Ищеек, лучшего подразделения Симарантской разведки — сам шрам представлял собой спираль, с центром на щеке, «хвост» спирали подходил к носу мужчины, разветвляясь у конца на две части. Одна из частей уходила наверх к глазу, доходя до самой глазницы, вторая останавливалась рядом с ноздрей. По всей длине шрама в хаотичном порядке располагались какие-то металлические пластины, через кожу закрепленные на лице мужчины. Поговаривали, что именно эти пластины давали Ищейкам их почти сверхъестественное чутье, нюх и зрение.

«— Мда… Сомневаюсь, что от него даже мой плащ спас бы,» — с тоской подумала девушка. Незнакомец тем временем терпеливо ждал, явно наслаждаясь замешательством Эль.

— Эх, ладно… В конце-концов, с мамой все равно надо бы поговорить, получить ее благословение, и тогда уже отправляться дальше странствовать…

— А вот в этом я сильно сомневаюсь, — пожал плечами Ищейка и, с видом бывалого садиста приблизившись к девушке, заговорческим тоном продолжил. — Дело в том, хотя мне и не следовало бы этого говорить… Но уж очень не хочется оставлять вас дальше в плену иллюзий… Так вот, я здесь не только и не столько по поручению вашей матери, сколько по просьбе одного влиятельного господина, который, в скором времени, возможно, станет вашим мужем… Ну куда же вы?

Эль, в ужасе пятилась от незнакомца, который впрочем особо не беспокоился. Напротив, он достал из кармана какой-то предмет и показал девушке. В свете заходящего солнца сверкнул кончик иглы.

— Я слышал, вы и сами пользуетесь усыпляющим ядом? — насмешливо произнес мужчина. — Как предпочтете добираться до Симаранта? В сознании или во сне?

— Ты еще в городе, Элевьена?! — помахал рукой Флин, приближаясь к девушке, которая стояла на другом конце улицы с каким-то мужчиной. У мужчины был странный шрам, которму он не предал значения. Зато он уловил движение его руки, когда Флин подходил незнакомец что-то спрятал в рукаве. Скорее всего кинжал.

— Я смотрю ты пока в городе остаешься? — он повторил свои слова девушке. — Чего делаешь на улице в такую темень?