Марк Астер - Основы храбрости [СИ]

Подбежав к Эль, мужчина успел только нанести несколько ударов кинжалом, непонятно откуда извлеченным, которые девушка успешно парировала, приняв их на хрустнувшую основу арбалета, после чего яд, содержащийся в дротиках, подействовал. В глазах нападавшего плеснуло удивление. Ноги мужчины подкосились и, сделав пару неуверенных шагов назад, он повалился а бок.

Спрыгнув с коня, девушка аккуратно подошла и перевернула тело шпиона. Еле слышный храп свидетельствовал о глубоком сне.

— Мда, хорошо что он меня не задел, — показала Эль клинок противника подошедшему Флину. Остро отточенное чуть изогнутое лезвие маслянисто блеснуло. — Сомневаюсь, что эта отрава тоже всего лишь погружает в сон…

Флин обшарил его карманы и одежду, но ничего не нашел. Никаких опознавательных знаков или еще что либо, что могло дать ему зацепку. Он пощупал его пульс.

— Похоже, твои дротики были смазаны ядом не для сна, — он открыл его рот и осмотрел полость рта. — Или он разгрыз пилюлю с ядом, когда понял, что твой сонный яд его одолевает. Распространенный прием среди убийц. Вот только одиночки так не делают, так делают только гильдии, которым есть что скрывать.

Кинжал убийцы он кинул в свой мешок, не забыв обмотать его тряпкой. Лишнего оружия не бывает.

Оставив тело они кое-как развернули коней и вышли на более широкие улицы. Флин знал, что труп обнаружат скоро, но никто и не почешется его захоронить. Сожгут прямо в закоулке.

Задумавшись об очередном нападении он совсем забыл о состоянии девушки.

— Он тебя не ранил? — спросил он.

— Если бы он меня ранил, мы сейчас не разговаривали, — усмехнулась Эль с каким-то даже пугающим спокойствием. Похоже, она уже начинала понемногу привыкать к полной риска и опасности «свободной жизни». — Что меня гораздо больше беспокоит, так это состояние арбалета, — протянув пострадавшее в схватке оружие спутнику, девушка показала ему на тонкую, почти незаметную трещинку, пересекавшую рукоять. — Ты не знаешь, как его можно починить в обход кузнеца или оружейника?.. А то задерживаться в этом городе мне… страшно.

Не дожидаясь ответа, полуэльфийка вскочила на коня и развернула его в сторону главного моста — основного связующего звена между Симарантом и остальным миром. Оставаться в городе, даже если арбалет починить просто так было нельзя, она не собиралась. Чутье подсказывало Эль, что такие наемники поодиночке не работают. И подвергаться дополнительной опасности ей совсем не хотелось.

— Не знаю. Я не спец в стрелковом оружии, — пожал плечами Флин. — Тебе нужно к оружейнику, если хочешь починить арбалет.

Девушка рванула коня к главному мосту, видимо не хотела оставаться в городе. Флин прибавил ходу, чтобы догнать девушку. К нему подлетел его сокол и сел на плечо.

Он последний раз оглянулся на город. Уезжать не хотелось, но надо было. Ему понравилось в Симаранте, идеальный город для торговли и прочих дел.

Поравнявшись с девушкой, он ощутил сигналы из перстня. Сигнал был слабый, что могло означать о том, что посылающий сообщение находится далеко.

Заехав в лес они сразу выехали на небольшую полянку, где ярко светило солнце. Флин спрыгнул с коня и подошел в центр поляны. Солнце было в зените и светило ярко, хоть и не тепло. Он поднял руку с перстнем и повернул его так, чтобы на перстень падали лучи солнца. Как только это произошло, Флин закрыл глаза и сосредоточился.

Приняв сигнал он снова запрыгнул на своего коня и они Элевьеной двинулись дальше.

— Я прикинул наш ближайший маршрут, — сказал Флин. — Пройдем по западному лесу, потом по подножию гномьих гор, вдоль вулканических земель, и дальше уже выйдем на территорию Империи. Там уже и решим продолжение.

— Как скажешь, — пожала плечами девушка. Ей в целом было все равно куда ехать, главное подальше от Симаранта с его чересчур глазастой аристократией.

От одного из деревьев послышалась знакомая трель. Неприметный серый птах, опасливо косясь на питомца Флина, скакал по ветке. Улыбнувшись осторожности друга, Эль-таки самолично подъедала к дереву и сняла его с ветки. Сам он, несмотря ни на какие уговоры, подлетать к хозяйке не хотел. Устроившись на плече у полуэльфийки, Трель по всей видимости задремал.

Вернувшись к спутнику, девушка, немного подумав, застегнула плащ на вторую застежку.

— Если что, скажешь, что запасную лошадь ведешь, — послышалось из пустоты. — Осторожность не повредит, пока мы не отъехали от города. Да и потом тоже… — осторожной быть полагалось, естественно, только самой Эль. Мужчина вполне мог справиться с любой опасностью и лицом к лицу, полагала она.

— Как хочешь, — ответил он.

Западный лес был обычным лесом, но мошкары тут было не мало. Хорошо, что скоро наступят холода и вся летающая мерзость быстро исчезнет.

Флин достал вино и выпил чуть ли не весь мех. Хорошее вино им дали в Симаранте, эльфийской красное. Он оглянулся назад, но позади был только конь без всадника. Убийца протянул мех в сторону коня. Невидимая рука схватила мех и осушила его. На это было так забавно смотреть, что Флин засмеялся.

— Я уж думал, что вино будет разливаться по твоему пищеводу и желудку, — он улыбнулся.

— Хм… — задумалась Эль, передавая мех в обратную сторону. — А интересно все-таки, по какому принципу мой плащ действует. Почему мех остался видимым, а на вино магия подействовала? Да и коня моего тоже видно. Может предполагается, что предмет нужно целиком скрыть тканью… — погрузившись в размышления, девушка и не заметила, как скакун мужчины остановился. Следом притормозил и жеребец самой полуэльфийки. Резкий рывок чуть не выбил ее из седла. Кое-как удержавшись, девушка переключила внимание на причину этой задержки.

— Ах, благородный рыцарь, не поможете ли вы даме? Я кажется заблудилась… Может быть вы меня проводите до дому?.. — рядом с конем Флина стояла женщина от совершенной красоты которой просто дух захватывало. Грива белокурых волос, лежащих в причудливо-хаотичном беспорядке, аристократично-бледная кожа, васильково-синие глаза и общая хрупкость незнакомки при одном взгляде вызывали желание защитить, помочь, обогреть, прижать к себе и…

«— Брр, — встряхнулась полуэльфийка. — Это еще что такое? С каких это пор у тебя такие наклонности проявились, Эль? — мельком взглянув на незнакомку еще раз, девушка удивилась еще больше. — И не такая уж она и совершенная…» — нет, женщина была действительно красива, но скорее холодной красотой фарфоровой куклы. Взгляд неживых глаз куклы был прикован к Флину. И тот тоже смотрел на незнакомку не отрываясь.

Внезапно по волосам женщины пробежал едва заметный разряд голубоватой молнии, на мгновение исказив совершенные черты до неузнаваемости. И хотя Эль и решила, что трупная гниль на белокурых волосах ей только почудилась, что дело плохо, она поняла.