Карен Витаминов - Агентство Другая Сторона [CИ]

Успокоить ее я не успел - Елизавета побелела, потом на ее лице возникло умиротворение, ноги подломились, и могущественная ведьма просто и без затей упала в обморок. И стоило погаснуть магическому свету, как вокруг зажглись четыре пары огоньков. "Красные глаза", - посетила меня пугающая ассоциация, и я судорожно стал пытаться нащупать провалившийся вглубь кармана фонарь.

Мои барахтанья успеха не принесли - руки мне довольно умело заломили за спину, а к горлу приставили лезвие ножа.

- И бабу, бабу тоже волоки! - крикнул кто-то противным высоким голосом. - От нее проку даже больше будет! И хватит уже этой темени!

В тусклом свете старой газоразрядной лампы, приделанной к автомобильному аккумулятору, я разглядел, что меня примотали скотчем к непонятной рогатой конструкции, похожей на старый турник. На соседней его ветви висела Елизавета. Она вроде бы дышала, и это хоть немного, но успокаивало.

Передо мной стояла четверка откровенно уголовного вида личностей, один из которых любовно поглаживал здоровенный тесак, а второй - задумчиво поигрывал маленькой черной пирамидкой.

- Думали, самые умные? - ухмыльнулся тот, что с пирамидкой, и я заметил, что одного уха у него не хватает. - Но есть у нас и на вас управа.

- А вы, собственно, кто? - чуть успокоив бешено бьющееся сердце, уточнил я. - И знаете ли вы, кто мы такие и на кого работаем?

- Отлично знаем, - фыркнул одноухий. - И даже знаем, что баба боится крыс. Не настолько, конечно, чтобы в обморок падать, но хозяева нам доверили один интересный артефакт, усиливающий негативные эмоции. Сейчас вот зарядится - и на тебе опробуем. А насчет нас ты еще не догадался?

Мысли медленно ворочались, а кровь билась в виски. Что-то мешало думать, а ведь ситуация была даже опаснее, чем когда мы с Мегуми попали в плен к псам. Догадка была простой и очень-очень нехорошей. Четверо, явные крысы-оборотни. И из банды Красного глаза от облавы ушли как раз четверо. И глаза - точнее, на свету-то они были обычными, но в темноте, похоже, они использовали частичную трансформацию. Оборотни такое, конечно, не любят, но если надо - используют.

- Вы разве не черепашками должны быть? -ощерился я. - И где же ваш учитель Сплинтер?

За что и получил по зубам. Но сейчас мне нужна была именно злость, причем как можно больше. И немного потянуть время, в надежде, что Елизавета все же придет в себя.

- Это из-за тебя наш отец погиб! - одноухий зашипел и недобро ощерился. - Тебя я принесу в жертву с особым удовольствием!

- Вы вообще в курсе, кому вы прокладываете дорогу?

- Ты всегда такой болтливый, или только перед смертью? - мой собеседник все так же играл пирамидкой, верхушка которой теперь недвусмысленно указывала на мою грудь. - Что ж, пока ребята чертят фигуру, можно и поговорить немного.

В самом деле, остальные крысы, периодически макая кисти в ведро с подозрительной бурой жидкостью, старательно вычерчивали хитрую многослойную конструкцию, в середине которой были привязаны мы с Елизаветой. Уже сейчас от их работы начинало фонить какой-то недоброй магией, из-за чего, похоже, ее и нельзя было провести заранее.

- Если я правильно понял, ваши хозяева - с Другой Стороны, - начал я, но одноухий крыс искренне рассмеялся.

- Твари-то? Да они не умнее березового полена! Зато отличный инструмент, чтобы сеять хаос, и запутывать отдельных умников. И если бы кто-то нам не помешал в прошлый раз, то сейчас бы уже все закончилось!

- Ну так и зачем все это нужно? - как можно более испуганным голосом поинтересовался я.

Крыс одобрительно сверкнул глазами и сжал обеими руками свой артефакт, явно делясь с ним силой. И начал, вместо ответа, бормотать:

- Ваша смерть будет мучительной. Ты же видел наши материалы? Поверь, мы умеем работать.

Запугивал он как-то по-колхозному. Пожалуй, в иных условиях мне действительно было бы страшно - воображение справилось бы само. Но сейчас я злился. И на себя, и на крыс, и на заигравшуюся во что-то непонятное ведьму.

- Я не хочу умирать! - почти взвизгнул я. - Мы можем договориться? Я дам артефакты, приведу других оборотней и магов, если хотите. Все, что угодно!

- Слишком поздно, - покачал головой одноухий. - Все самое интересное случится сейчас! Андрей, подойди, ведьма приходит в себя. С нее и начнем!

Самый здоровый из оборотней отвлекся от своей работы. Какая же мерзкая у него рожа! И какие же отвратительные глазенки у одноухого. Особенно левый!

Крыс взвизгнул, выронил артефакт и схватился за лицо. А мои путы, повинуясь волевому усилию, вспыхнули, и я ссыпался вниз со своего турника. Пока крысы не опомнились, я точно так же, взявшись руками, сжег и скотч, удерживающий уже начавшую хлопать глазами Елизавету.

- Бей их! - рявкнул я, разворачиваясь так, чтобы видеть всех.

- Не могу, - отчаянно прошептала Елизавета. - Они что-то сделали.

Постаравшись удержать всех крыс, включая все так же скорчившегося от боли одноухого, в поле зрения, я повернулся к ведьме и увидел на ней металлический ошейник с приделанным к нему маленьким кристаллом.

- Осколок сферы отрицания, - прошипела Елизавета. - Задержи их ненадолго!

Легко сказать - крысы уже опомнились. По счастью, их вид в человеческой форме размерами не отличается - самый крупный был на голову ниже меня. Но они моложе, да и тесак в руках крайнего из бойцов был хорошим аргументом.

- Постарайтесь не убить, - все так же держась руками за лицо, вытянувшееся и ставшее похожим на морду, приказал одноухий. - Такое удачное время еще нескоро будет.

Это немного облегчило ситуацию. А удачно попавшаяся под руку отлетевшая от той же шведской стенки палка давала шанс, что сомнут меня не сразу.

Бойцы из крыс довольно поганые. Но один из них довольно неприятно достал меня пинком в колено, а владелец тесака, которого я старался держать на расстоянии, сумел в этот момент зацепить меня по ребрам. Пока ничего смертельного, но потеря крови уже скоро могла меня ослабить.

- Не получается, застежка прочная, - тем временем не обрадовала меня Елизавета.

- Ты драться-то умеешь? - буркнул я, и, дождавшись подтверждающего кивка, поставил задачу. - Отвлеки тогда мелкого.

Насчет умения драться Елизавета погорячилась. Но кинулась на своего противника со всем пылом, и тот сбился с шага. А я ткнул под дых своей палкой второму из крысюков, выпустил свое оружие из рук, отбив удар тесака, и перехватил рабочую руку меченосца.

Вспышка, ожог, крик - и выпавшее оружие оказывается у меня в руках. Краем глаза я успел отметить, что оставшийся в стороне от схватки одноухий, и, видимо, теперь уже одноглазый крыс потащил из-под одежды пистолет. Адреналин добавляет сил - я успел первым, изо всех сил нанеся удар тесаком по петле удерживавшего силы Елизаветы ошейника.