Алекс Аргутин - Русские горки [СИ]

Гюнтер удивился, почувствовав, как по его телу пробежали мурашки. История с ящерами напоминала фантастическую сказку. Вот только в интонациях рассказчика не слышалось намека на иронию.

— Ледниковый период кончился, но чудовища не проснулись. Вода океанов оставалась еще слишком холодна. Однако, поверхность планеты нагрелась достаточно, чтобы представители рода homo sapiens наконец вышли из первобытного состояния. Их потомки объединились в могучие государства, построили первые города. Наука, искусства, ремесла дали им возможность поднять жизнь на удивительно высокий уровень. И лишь одного они не учли. Чем больше люди старались облегчить свой труд, тем меньше оставалось незатронутых их деятельностью природных горизонтов… — Голос Магистра похолодел, и Сэм с тревогой взглянул на старца. С этой минуты его слова начали обретать какой-то не вполне улавливаемый смысл. Американец даже забыл про сигару.

— И вот, тысячу лет назад наступило новое потепление. С каждым десятилетием среднегодовая температура атмосферы стала возрастать на пол градуса. Этого оказалось достаточно, чтобы семьсот лет назад ледники полюсов окончательно растаяли…

Здесь Гюнтер не выдержал.

— Вы хотите сказать, что всей западной части Америки, половины Евразии, Африки и Австралии в вашем мире не существует?

Интонации рассказчика вновь обрели живость:

— Вы правильно поняли, — улыбнулся Магистр. — Это была глобальная катастрофа. Таяние льдов происходило постепенно, но сопровождалось сильными бурями, сокрушительными цунами, внезапно набегавшими на берега. Еще до прихода основных масс воды, они унесли миллионы человеческих жизней. Беспрерывные извержения вулканов и частые землетрясения усугубили трагедию, масштабы которой достигли небывалых размеров. Вследствие этого лишь немногие успели присоединиться к тем, кто жил в горах, вдали от сейсмически опасных участков. Нечего говорить, что культурные и научные достижения оказались уничтожены, а народы, выжившие в катаклизмах, вновь отброшены на первобытные рубежи… — улыбка исчезла с лица старца.

«Неужели и мой мир когда-нибудь постигнет та же участь,» — подумал Сэм, — «Недаром большинство прогнозов на будущее обещают медленное потепление…» — он все еще не хотел верить, что потепление уже случилось. Потухшая сигара выпала из разжавшихся пальцев.

— Смену пяти поколений пережили уцелевшие в пещерах, пока жестокие грозы, разрушавшие скалы, сильные ветра, дувшие одновременно со всех сторон, не утратили регулярность и не прекратились. Жизнь на оставшихся незатопленными участках суши медленно стала налаживаться. Снова просторы океанов забороздили корабли, правда только парусные, по телеграфным проводам побежали сообщения…

Перед мысленным взором Гюнтера вслед незаметному мановению руки старца развернулась идиллическая картина мира после потопа. Отважные потомки тех, кому посчастливилось вовремя найти убежище и сохранить семьи, на обломках цивилизации пытались построить новую жизнь, — более мудрую, чем потерянная навсегда…

— К сожалению, как выяснилось триста лет назад, — голос Магистра громче прежнего зазвучал на фоне вечереющего пейзажа за окнами, — это было лишь затишье. Новая беда пришла из глубин океанов. Видимо, лона круглосуточной темноты прогрелись настолько, что доисторические чудовища вышли из анабиоза. И самое ужасное то, что проснулись они разумными и вполне способными к сотрудничеству внутри своего вида.

Сэм поймал себя на мысли, что не верит не только ушам, но и своему мысленному зрению. Вникая в подробности событий, предшествовавших пробуждению ящеров, он даже забыл об их существовании…

— Это невероятно, как такое могло произойти? — воскликнул потрясенный слушатель.

— Перепад давления при всплытии вызвал обильное выделение кислорода в их крови, заставив что-то шевельнуться в извилинах. Ведь разум, как правило, штука хитрая. Но это факт, и, можете не сомневаться, атака Саскиасов Вам не приснилась, — спокойно глядя Сэму в глаза, ответил седой адепт. Гюнтер рефлекторно зажмурился и затряс головой, пытаясь избавиться от ужасного воспоминания.

— Очевидно, рептилиям, — продолжил Магистр минуту спустя, — не хватило пищи под водой и, неожиданно для переживших экологическую катастрофу, они появились на суше. В первый же год вторжения Огопого захватили всю территорию, что осталась от восточных континентов. Повернуть вспять их не смогло даже отчаянное сопротивление. Более того, мало кто спасся. Но и тем не куда было деться. Вскоре они все погибли.

Сэр Малькут отпил из бокала, перевел дух и продолжил:

— Размеры оккупантов оказались слишком велики. Чтобы как следует расплодиться, места на захваченных клочках суши им показалось недостаточно. Следующей на очереди должна была стать Америка. Но хладнокровных интервентов смутили огромные разливы нефти по ее берегам. Незадолго до пробуждения ящеров заключительные геоморфические процессы сместили фундаментальные пласты в земной коре, и черное молоко планеты выплеснулось на поверхность. Поначалу это погубило все живое вдоль побережий. Но и рептилии тоже испугались смолистой жидкости, обрекшей на муки удушья первых из них, достигших Нового Света…

Темп расказчика ускорился, и теперь Гюнтер уже с трудом успевал за ходом повествования.

— Только не прошло и двенадцати месяцев, как, осознав невозможность покорения заокеанских просторов собственными силами, Огопого создали Саскиасов. Используя экстрасенсорные способности, обретенные вместе с разумом, они научились воздействовать на нервную систему других живых существ, нарушая баланс генетических программ. Ужас, который те испытывали при виде гигантских монстров, стимулировал в их ДНК нелепейшие изменения.

Чтобы не смущать и без того потрясенного гостя излишними подробностями, Магистр выключил визуализацию. Сэм с благодарностью склонил голову, но вымолвить ничего не смог. Сэр Малькут продолжил:

— Так, некоторые, особенно предрасположенные к мутациям породы мартышек, выродились в трехметровых сомнамбул, во всем подчинившихся воле своих ископаемых создателей. А летающие рыбы тропических широт претерпели еще более глобальные превращения. Эти птеродактили некогда были обыкновенными Parexocoetus brachypterus…

Сэм почувствовал, как волосы на его голове становятся дыбом. Несмотря на то, что американец уже мысленно видел этих крылатых гадов, слова Магистра вновь всколыхнули его опасения, что он грезит на яву.

Сэр Малькут мельком посмотрел на Гюнтера, отвернулся к потемневшим окнам, и печально подвел итог:

— Взяв за основу газ, сопровождавший их естественные выделения, рептилии зарядили его своей ментальной энергией, вызывающей деградационные процессы в любых субъектах биологического происхождения, оказавшихся в зараженных зонах. Последствия химических атак Вы видели. Растения обугливаются, а бедолаги, имеющие нервную систему, теряют прежний облик и становятся невменяемы. Вот, собственно, и вся история.