Аннетт Мари - Выпусти бурю

Плечи Кива опустились, Сейя прижала ладонь к лицу, пытаясь сдержаться. Пайпер хотела утешить их, но были тревоги важнее. Она повернулась к Хедии и двум мужчинам, которые опустились в паре ярдов от них.

— Мы с Лиром нашли маячок Аида, — сказала она им, — и следы большой армии в лесу.

Хедия напряглась.

— Покажи.

— Маячок там, — Лир повел их к груде вещей, где лежал нетронутый диск. Хедия, Тиран и Эял следовали за ним. Кив и Махала отправились за ними чуть позже, Сейя взяла себя в руки. Они с Пайпер подошли, когда Лир объяснял, как они нашли следы и маячок.

— Они пришли за вами, — возмутилась Хедия, глядя на них. — Вы привели их к нам!

— Не понимаю, — тихо сказал Кив. — Как они нашли лагерь? Эш и Раум следили, чтобы за нами не гнались.

— Кто-то в группе нес маячок, — мрачно сказал Лир. — Это единственный вариант.

— Предатели своего народа! — рявкнула Хедия. — Вы…

— Никто из нас не выдал бы других Самаэлу! — закричала Сейя. — Не намеренно.

— Но вы можете стать причиной конца своей касты.

— Что? — охнула Пайпер. — Конец касты? Я знаю, поселение в опасности, но…

Хедия перебила ее, процедив сквозь зубы:

— Это не просто поселение. Это город всех оставшихся драконианов.

Пайпер побелела, голова кружилась.

— Если они найдут город, то уничтожат всех нас, — Хедия повернулась к Тирану и Эялу. — Мы немедленно летим домой. Оставьте все, что замедлит вас.

Тиран и Эял сбросили сумки и открыли их, вывалили припасы и запасное снаряжение.

— Погодите, — быстро сказала Пайпер, собираясь с мыслями. — Ты привели группу к заставе, так что армия не узнает…

— Застава меньше, чем в сотне миль от города, и Элиада пригласила твоих друзей в город, — Хедия выпалила ругательство.

— Они забрали наши вещи, а потом впустили в город, — едко сказала Сейя. — Даже оружие, ведь и его могли зачаровать.

Сейя потянула за воротник туники, и Пайпер поздно поняла, что у нее другая одежда — тоже обтягивающая и из черной кожи, но не такая же. На ее бедрах были два коротких меча, но рукояти были обмотаны красной коже, а не черной, как раньше.

— Они привели армию не для заставы, — холодно сказала Хедия. Она повернулась к Тирану и Эялу. — Готовы?

— Погодите, — резко сказал Кив. — Вы отправитесь прямо в город? А как же армия?

— Нам нужно предупредить общество, чтобы они эвакуировались. А потом найдем армию.

— Мы можем поискать армию, — сказал Кив.

Хедия посмотрела на Эяла и Тирана, не доверяя их помощи.

Эял закинул сумку на плечо.

— Тиран быстрее. Пусть принесет весть. Остальные поищут армию. Между этим местом и городом десятки проходов, которые нужно проверить. Чем больше глаз, тем лучше.

Хедия шумно выдохнула.

— Ладно. Тиран, лети. Как можно быстрее.

— Я не остановлюсь, — пообещал Тиран, вытащил флягу из сумки, а остальное оставил на земле. Он прикрепил флягу к поясу. — Берегите себя.

Она кивнула. Он расправил крылья и прыгнул в небо. Дракончик выпрыгнул из деревьев и полетел за ним, быстро двигая крылышками. Они полетели над лесом и пропали во тьме.

— Мы тоже поспешим, — сказала Хедия, мрачно глядя на темное небо. — Если не будете успевать, останетесь позади. Нам нужно найти армию, пока они не нашли город, или мы все потеряем.

Пайпер сжимала гриву Тевы, он летел над очередным горным переходом. Она не обращала внимания на усталость в мышцах, на холод, что проник до костей от часов на холодном ветру. Тева летел, расправив крылья, борясь со своей усталостью.

Они разделились на две группы: Пайпер и Кив с Эялом, а Сейя, Махала и Лир с Хедией. По указанию Эяла они разделились на разные пути. Планом было проверить все доступные тропы, где могла пройти армия. Если они найдут следы армии, то сузят круг поисков.

Их план плохо работал. Они летали часами, разделялись и встречались, когда пути пересекались. Пайпер и Тева летели над большими долинами, но в глуши не было следов армии. Сумерки светлели, солнца поднимались над горизонтом. Они медленно двигались по небу, пока озаренная сторона Перискиоса не стала тонким серпом.

Только адреналин и тревога помогали ей. Как это произошло? Вопрос крутился в голове, как хищная птица, ждущая, пока она падет от сомнений и вины. Раум и остальные были такими осторожными. А теперь Аид догнал их тут, мог убрать драконианов раз и навсегда.

Тева тихо заурчал, поджал крылья, перелетел каменный проход и оказался над долиной.

— Пайпер!

Кив пролетел узкий проем меж двух вершин и понесся к ним. Он расправил крылья и поравнялся с ней.

— Кив! — Пайпер вытянула шею и посмотрела на него. — Нашел что-нибудь?

— Нет, — ответил он, шумно выдыхая. — Эял тоже. Мы миновали заставу, она на пару миль западнее. Хедия проверит ее и предупредит драконианов там.

Ее желудок сжался.

— Так армия где-то между этим местом и городом?

— Да, и Эял сказал, что с этой стороны города есть только два перехода, куда пролезла бы армия. Хедия и остальные проверят западный, а Эял уже летит к восточному.

Он послал меня направить тебя туда.

Он повернул туда, откуда прилетел. Тева вздохнул и полетел следом, тяжело взмахивая крыльями.

— Кив, — позвала Пайпер. — Если армия так близко, как драконианы эвакуируют поселение вовремя?

Он оглянулся, и хотя их разделял десяток рядов, она видела страх на его лице.

— Не знаю.

Они нашли Эяла на выступе скалы, он переводил дыхание и набирался сил для последнего рывка. Его дракончик сидел на плече, опустив устало крылья, прижав голову к шее хозяина. Узкая долина с быстрой рекой по центру тянулась вдаль, терялась в тени, хоть сверху и светили солнца.

— Я не вижу их, — сказал дракониан, когда Кив и Тева с Пайпер на спине опустились на выступ рядом с ним. — Западная долина шире и ровнее. Тот путь лучше, но мы проверим еще милю, а потом только направимся к Хедии.

— Город далеко?

— Десять миль, пара долин на юго-запад, — сказал сухо Эял. — Лучше бы Хедия нашла их. Если они так близко к городу…

Его усталость пропала, тревога озарила глаза, и он раскрыл крылья. Он тряхнул хвостом и сорвался с утеса. Дракончик цеплялся за его плечо. Кив тут же последовал за ним, и Пайпер сжала гриву Тевы, дракон спрыгнул с места мощным прыжком, поймал крыльями ветер.

Они парили над долиной, искали на земле следы движения. Красные листья трепетали на ветру, и было сложно что-то разглядеть. Миля долины пронеслась под ними, Эял резко повернулся на запад. Его крылья быстро ударяли по воздуху, он набирал высоту, целясь в брешь меж двух вершин. Кив — следом, с трудом поспевая, воздух становился разреженным, ледяным. Ветер трепал их, пока они летели к горе. Вершины окружали камни, их не вышло бы перейти.