Аннетт Мари - Выпусти бурю

Хинотэ и Лир ждали ее. Они сразу поняли по ее лицу все, что нужно было знать, и Хинотэ забрал ее и увел в ее комнату. Пайпер набралась сил и рассказала им всю историю.

Прошло три дня. Скоро они с Лиром пойдут к лей-линии на утесе. Они вернутся в Подземный мир к Сейе, Пайпер не ждала этого разговора. Она не знала, что делать потом.

Ей не нужно было оставаться в Подземном мире без Эша. Она не хотела быть с Элиадой и другими драконианами, примут ее или нет. Рауму не нужна была ее помощь для защиты семьи. Она никому не была нужна. Без Сахара она была бесполезной.

— Пайпер? — послышался тихий голос за шторой ее комнаты.

Она с неохотой села.

— Заходи.

Хинотэ отодвинул штору и вошел, его длинный хвост шуршал за ним, плавники были сложены, как веера.

— Лир собрал вещи для пути, — он присел рядом с ней. — Ты готова?

Она кивнула, но не двигалась, одеяла все еще обвивали ее ноги. Пора уходить, но горечь из-за еще одной потери Эша была тяжелым грузом, держала ее на месте. Пайпер посмотрела на колени, отчаяние сжало ее грудь.

— Что Шинрю имела в виду, говоря, что Тенрю забыл? — сломлено спросила она. — Почему она думала, что если он вспомнит, это спасет Эша?

— Я не могу сказать, — прошептал он. — Великие драконы — древние существа с давней историей. Кто знает, что она имела в виду? — он выпрямился. — Умойся, дитя, и приходи к реке. Многие собрались попрощаться.

Он ушел, и она сидела на кровати и подавляла желание лечь и уснуть. Сон был побегом от вины из-за поражения и агонии от потери. Было хуже, чем если бы она потеряла конечность — казалось, она потеряла душу в жаре синего огня Тенрю.

Она поднялась и вышла из комнаты, пошла, спотыкаясь, по коридору. Она видела перед глазами, как черный дракон схватил Эша в пасть и прыгнул к лей-линии. Она могла как-то остановить Тенрю? Или все было безнадежно изначально?

Она старалась отогнать это от себя, думая, как привести себя в порядок. И хоть она не смогла спасти Эша, рюдзины были поражены, что Шинрю пришла к ней на помощь, три юноши, что вернули ее, уже рассказали историю всем в городе и не только. Пайпер не хотела, чтобы, пока она в депрессии, все радовались, что она видела их божество.

Она выглядела храбро, пока не ушла из Надземного мира. А потом она собиралась понять, сколько боевого духа осталось в ее разбитом сердце и сожженной душе.

Воздух в Подземном мире никогда не казался таким горьким. Пайпер пинала обожженную землю их бывшего лагеря, морщила нос от запаха влажных углей в воздухе.

Недавний дождь сделал все мокрым и свежим, кроме сгоревшего леса. Была поздняя ночь, Перискиос угасла наполовину. Еще пару часов, и небо станет светлеть, начнутся долгие сумерки.

Лир прислонился к дереву у края лагеря, теребил в руках цепочку с зачарованными камнями. Он был тихим после ее возвращения — скорбел по потере лучшего друга, справлялся с весом вины за невыполненное обещание. Может, пытался скрыть недовольство ею. Он призвал Сейю камнем, когда они прибыли, но нужно было ждать, пока она прилетит из заставы драконианов, где бы она ни была. Пайпер боялась. Как Сейя отреагирует на новости, что брат был близко, но она упустила его? Она будет в ярости.

Что потом? Может, пора домой. Казалось, она полжизни не была на Земле. Что там происходило? Прошло больше семи недель, как ей казалось, с тех пор, как они с мамой были против Маасехет и Самаэла в центре управления гаян. Началась ли война Ра и Аида на Земле? Как гаяне справлялись с потерей лидеров? Они разошлись или остались?

А ее семья? Квинн и Кальдер смогли сообщить другим Консулам о контроле Ра над Консульствами?

Столько вопросов без ответов. Она смотрела на землю, зная, что ответы можно найти только на Земле. Ей нужно вернуться. Но вопрос давил на нее мертвым грузом: Было ли ей дело до ответов, чтобы вернуться?

Если не было дела, не стоило терять время. Она будет лишь мешать тем, кому была важна судьба Земли. Ее пыл, ее желание остановить деймонов, что хотели захватить ее родной мир, были теперь пустым воспоминанием другого человека. Она так сильно переживала за судьбу незнакомцев?

Она подняла голову, взгляд стал рассеянным. Конечно. Ее всегда волновала судьба остальных. Все деймоны в Консульстве были незнакомцами, но она все еще хотела быть Консулом. Она всегда хотела хранить мир, оберегать людей.

Ничто не изменилось, но она потеряла Эша. Пустота от этого поглощала ее целиком, лишала пыла к остальному. Но Эш не был началом и концом ее существа. Он сильно изменил ее, помог вырасти, и после этого она не могла просто статься, потому что осталась одна. Эш не сдался бы. Он бился бы, как всегда.

Вздохнув, она медленно побрела по лагерю, размышляя. Пальцы теребили маленький кинжал на щитке на руке. Хинотэ подарил на прощание два маленьких кинжала из сияющей бирюзовой чешуи дракона: тверже стали, не поддавались магии, способные резать чары и сплетения. Они были бесценны, и она постоянно проверяла, на месте ли они, боясь, что потеряет их.

Она прошла еще круг. Глядя на землю, она все равно не сразу заметила странные следы среди влажного пепла и грязи. Она замерла и склонилась. Это были следы птиц.

Большие, с тремя длинными пальцами и глубокими следами от когтей. Огромные хищники искали добычу. Пайпер была рада, что ее тут не было в то время. Она устала и поняла, что их груду сожженных вещей, брошенную недели назад, тоже побеспокоили.

Что-то порылось там, разбросало кривую посуду и мечи. Она отбросила искаженный от жара кинжал, злясь, что глупые птицы влезли сюда. Они зря тратили время. Тут не было ничего съедобного.

Делать было нечего, она подтолкнула кинжал к куче, вернула почерневшую сковороду на место. Она ударила ее слишком сильно, и лавина пепла и сажи обрушилась с кучи, крышка котелка стукнулась о землю. Ворча, Пайпер подняла крышку.

Серебряный блеск привлек ее взгляд, она застыла. Тут не было ничего сияющего, все почернело от атаки Эша. Она склонилась и уловила блеск — что-то мелкое в центре груды стало видно после обвала сажи.

Пайпер с тревогой шагнула ближе и склонилась. Тонкий стальной диск, чуть меньше ее ладони, лежал в котелке, не тронутый сажей и пеплом. Пайпер смотрела с растущей тревогой. Все в котелке было черным, а диск был чистым, сиял, словно его только натерли.

— Лир… — она замолкла. Почему диск казался знакомым? Может, это была часть их снаряжения. — Лир, посмотри на это.

Его шаги захрустели по горелой земле, он подошел.

— Посмотри на диск, — сказала она, потянувшись к нему, когда Лир оказался рядом. — Ты видел…

Он схватил ее запястье и оттащил от котелка.

— Не трогай его!

Пайпер отшатнулась, чуть не упав от силы его рывка. Она открыла недовольно рот, но ее возмущения утихли от бледного вида Лира. Он смотрел на диск, едва дыша.