Аннетт Мари - Выпусти бурю

Она вскинула бровь.

— Кто «они»?

— А?

— Ты сказал: «они сказали». Кто они? Это сказали жнецы?

Его лицо исказило раздражение. Он отмахнулся, словно это не было важно, и сосредоточился на Киве за ней. Он оскалился.

— Кто он? Очередной деймон?

— А ты не видишь? Деймонов учат отличать на первом уроке.

— Он — дракониан, да? — он посмотрел на кожаную одежду Кива, оружие и повязку на лице, скрывающую его возраст, делающую его зловещим. Даже в мороке он устрашал. Он верно угадал касту Кива, и она была удивлена, что Рэнди вел себя так агрессивно.

— Грубо говорить так, будто его тут нет, — сказала она. — Почему не спросить у него?

Рэнди чуть опешил, но оскалился снова. Не глядя на Кива, он вскинул голову в сторону ее тела в сияющей одежде рюдзина с мечами драконианов везде, где можно было их прикрепить.

— Похоже, ты улучшила снаряжение, Пайпер, — процедил он. — Получила от нового друга-дракониана или снюхалась с деймонами, уничтожающими город?

— Вот так? — она закатила глаза. — Ты понимаешь, что не все существующие деймоны связаны с конфликтом в одном городе?

Ли захихикал, но замолк, когда Рэнди хмуро посмотрел на него.

— И все же спасибо за теплый прием, Рэнди, — Пайпер уперла руку в бок. — Мне нужно увидеть отца и дядю. Они тут?

— Сейчас — нет, — быстро ответила Мелони. — У них встреча, но они вернуться через час.

— С кем встреча?

— Не говори ей, — рявкнул Рэнди, когда Мелони открыла рот. — Она не получит ответов, пока не начнет отвечать на наши вопросы.

Пайпер повернулась к нему, хмурясь, хоть она и пыталась оставаться дружелюбной.

— Ваши вопросы?

— Да. Что случилось в Хабинале? Где ты была с тех пор? Что делала все это время? — Рэнди скрестил руки. — Когда Консулы вернутся, они тоже это спросят.

Мелони скривилась, глядя на пол, Ли было неловко, но Джером и другие четверо — знакомые лица, но она не помнила имена — кивали после слов Рэнди.

— Тогда, — сухо сказала она, — я приберегу дыхание и отвечу им.

Она отошла и бросила сумку на ближайшую скамью, села рядом и уперла сапоги в скамью впереди. Она улыбнулась, поняв, что изобразила позу Эша, когда он ждал ее в церкви много недель назад. Кив подошел к скамье за ней, но не сел, ледяные голубые глаза скользили по ученикам.

Рэнди и Джером хмуро смотрели на нее. Она игнорировала их. Когда-то их отношение беспокоило бы ее — когда они обвинили ее в подозрительной активности, в прошлый раз она расстроилась — но теперь ей было все равно. У нее было дело, и она берега энергию для этого.

Мелони смотрела на Пайпер и парней, а потом прошла мимо них и села рядом с Пайпер.

— Ты слышала о Совете Консулов? — спросила она. — Месяц назад они…

— Мелони! — закричала Рэнди. — Молчи!

— Нет! — заорала она. — Она должна знать, что происходит, и ее отец и дядя не расскажут ей сразу!

— Но она…

Кив заерзал, и Рэнди заметил это. Он побледнел от взгляда дракониана, закрыл рот.

Мелони повернулась к Пайпер.

— Совет Консулов распустили.

Пайпер опустила ноги на пол. Новости не удивляли, но она не ожидала этого так быстро.

— Ра пытались заставить Совет принять особые санкции, — продолжила Мелони, — чтобы префекты могли убивать деймонов, а не арестовывать. Половина Совета сопротивлялась, обнаружили коррупционеров в их рядах, и все развалилось. Все Консульства региона сожжены или брошены, и мы не знаем, что с остальными.

Пайпер подавила горькое разочарование в груди. Все кончено. Консульств больше нет. Она подозревала, что так будет, даже обсуждала с дядей Кальдером, но в реальности было большее, чем она представляла. Как-то, несмотря на все произошедшее, она еще надеялась, что когда-то доучится и станет Консулом, как всегда мечтала. И лишение этой картинки будущего было как лишением одного из столбов, что поддерживали ее фундамент.

— Что ж, — тяжко сказала она, — это лучше, чем Консульства в руках Ра.

Она хотела задать больше вопросов о падении Консульств, но нужно было сосредоточиться. У нее были проблемы важнее системы, что разваливалась до того, как она ушла, а теперь не поддавалась восстановлению.

— Что происходило в городе? — спросила она. — Тут словно война прошла. Выглядит хуже, чем когда я была тут.

Мелони странно посмотрела на нее.

— Так тут и идет война. Ты не знала?

— Что не знала?

— Тут война деймонов.

Она застыла, глядя на девушку. Кив прошел к ним, его внимание заставило Мелони сжаться. Она с усилием расправила плечи.

— После Хабинала армия Аида пришла сюда. Они напали на посольство Ра.

Пайпер тревожно взглянула на Кива, Мелони продолжала:

— Видимо, в посольстве Ра скрыта маленькая армия, потому что они стали сражаться на улицах, и… — она глубоко вдохнула. — Мы сначала подумали, что правительство пришлет военных остановить их, или хоть пару префектов. Но они были в панике, Совета Консулов не было, и без их совета они боялись ухудшить ситуации.

Пайпер нахмурилась.

— Я понимаю, почему они не послали военных — люди не выстояли бы против армии деймонов — но как можно было игнорировать это?

— Они боялись, — повторила Мелони. — Они разбивали дома в Хабинале, словно на них бросали бомбы.

— У нас нет бомб, — перебил Рэнди, — потому что деймоны запретили делать их.

Удобно, да?

— Они запретили делать оружие массового поражения, чтобы мы не уничтожили свою планету, — возразила Пайпер. — Это было необходимо.

— Ты всегда защищаешь их! — яростно выпятил грудь Рэнди. — Консульства пали, а тебе плевать. Ты пропадаешь с деймонами неделями и возвращаешься с их проблемами.

Что ты с ними делаешь? Куда уходишь? Я хочу ответы.

— Мы не можем получить желаемое, да? — Пайпер сдерживала раздражение. — И мне все равно, чего ты хочешь, Рэнди. Я не должна отвечать тебе. Я ничего тебе не должна. Я пришла к отцу и дяде, а не слушать твою паранойю.

Он шагнул, но замер, Мелони заслоняла Пайпер от него.

— Шлюха деймонов, — рявкнул он.

— Убить его? — тихо и грозно сказал Кив, и все ученики задрожали.

Рэнди посмотрел на дракониана, отпрянул на пару шагов. Отходил от хищника? Он вообще учился?

Она отмахнулась.

— Он не стоит траты сил. Но спасибо.

— Я бы потратил силы.

Рэнди надулся, его уязвленное эго задавило страх.

— Спокойно, Рэнди, — быстро сказала Мелони. — Просто…

Он повернулся к легкой мишени.

— Ты стала такой, как она? — оскалился он. — Хочешь дружить с Пайпер, чтобы она познакомила тебя со своим инкубом?

Щеки Мелони покраснели.

— О, заткнись, Рэнди, — жестким тоном сказала Пайпер. — Ты выглядишь как идиот.

— Не обвиняй меня! — он сжал кулаки. Джером схватил его за плечо, но он стряхнул друга. — Ты меня не обманешь. Я вижу сквозь твой бред! Я знаю, что ты предатель!