Аннетт Мари - Выпусти бурю

Дверь хлопнула. Вошла группа Консулов во главе с ее отцом и дядей Кальдером.

— Что за крики? — недовольно крикнул Кальдер, подходя. — Вас слышно на…

Он бросился и замер, увидев Пайпер. Лекса за ним врезалась в его спину. Пайпер смотрела на дядю через весь зал, в ней кипела сотня эмоций, сдавив горло. Радость при виде него, тревога из-за его бледного лица и кругов под глазами, страх из-за его реакции на нее.

Она посмотрела на мужчину рядом с ним. Квинн остановился позже, потрясенно уставился на Пайпер. Она не понимала его выражение, и все старые опасения и замкнутости добавились к буре эмоций в ней.

Кальдер пришел в себя первым. Он посмотрел на Рэнди и остальных.

— Ученики! Выйдите и не возвращайтесь, пока не проверите периметр.

Ученики застонали.

— Но… — начал Джером.

— Живо!

Пайпер ждала, ученики с неохотой шли к дверям. Мелони слабо улыбнулась ей и последовала за остальными. Они миновали Консулов и пропали из виду. По быстрому сигналу Кальдера ушли и другие Консулы, хоть только что пришли.

Они ушли, и Кальдер поспешил по ряду. Пайпер вышла из-за скамей и встретила его объятия, раскинув руки. Он поднял ее с пола, сжал, лишив воздуха.

— Дядя Кальдер, — охнула она, почти смеясь. — Мне нужны целые ребра!

Он рассмеялся и опустил ее.

— Ты стала тяжелее со всей этой сталью на себе.

— Немного, — она посмотрела на Квинна рядом с дядей. Они смотрели друг на друга, неловкость была очевидной после ее простого воссоединения с Кальдером. В их прошлую встречу отец ударил ее по лицу. Он был не в себе, но все же.

После колебаний она подняла руки. Его лицо смягчилось, и он быстро обнял ее. Она закрыла глаза, которые покалывали слезы. Он отошел, сжимая ее плечи, разглядывая ее лицо здоровым глазом.

— Ты вернулась, — просто сказал он.

Пайпер кивнула. Дядя Кальдер обвил рукой ее плечи, оттянув от Квинна к себе.

Краем глаза она видела, как Кив ушел в другую часть зала, чтобы не мешать им.

— Я боялся худшего, когда ты не вернулась, Пайпс, — мрачно сказал Кальдер, посерьезнев. — Что случилось? Ты встретилась с матерью?

Ее горло сжалось. Она кашлянула, словно пронзила горло ножом.

— Да. Мы нашли доказательство, что Самаэл был связан с гаянами, и отправились в Хабинал предупредить их командующих. И… думаю, остальное вы слышали.

Квинн нахмурился.

— Если Самаэл связан с гаянами, почему он привел солдат, чтобы уничтожить их штаб?

— Потому что мы раскрыли связь, — прошептала она, опустив взгляд. — Гаяне были ему полезны, пока никто не знал его тайну. Он стирал доказательства связи.

— Это не твоя вина, — мягко сказал Кальдер. — Если таким был его план, Самаэл сделал бы так и без твоего появления.

— А твоя мать? — спросил Квинн. — Она все время была с тобой?

Она стиснула зубы, подавляя горе, что стерло все эмоции в ней. Она прижала дрожащие ладони к ногам.

— Она… она… умерла.

Кальдер до боли сжал ее плечи.

— Он… Самаэл был там, — она сглотнула, с трудом говоря. Она посмотрела на бледное лицо Квинна, его выражение застыло. — Он пришел с армией и… убил ее. На моих глазах.

Кальдер снова обнял ее, прижал ладонь к затылку Пайпер, и ее лицо оказалось у его плеча. Она всхлипнула и взяла себя в руки. У нее не было времени горевать. Она должна быть сильной.

Отодвинувшись от дяди, она провела рукой по лицу, убирая слезы и расправляя плечи. Лицо Квинна было нечитаемым, и она не знала, что он чувствовал из-за смерти бывшей жены. Но она не ждала, что он будет скорбеть по Моне при ней.

— Многое случилось с тех пор, как я ушла, — сказала она. — Мне нужно знать, что я пропустила — все про Аидов и Ра.

— Пайпс, ты только прибыла, — возразил Кальдер. — Тебе нужно отдохнуть. Мы нагоним все утром и…

— Нет времени. У меня плотный график.

— Что за график?

— Я объясню, но сначала мне нужно знать, что происходит в городе. Мелони сказала, что солдаты Аида напали на посольство Ра?

— Да, силы Аида окружили посольство, но не смогли преодолеть защиту, так что они пока не уничтожили Хабинал.

— Чего они ждут? — спросил он. — Не понимаю, почему они тянут.

Кальдер посмотрел на брата и пожал плечами.

— Мы не знаем. Может, гаяне отгоняют их.

— При чем тут гаяне?

— После Хабинала они собрали силы тут, в Бринфорде, — Кальдер потер щетину на челюсти. — Мы не знаем, что происходит, но они нападали на солдат Аида в городе. Или солдаты на них. Не совсем понятно.

Она стала расхаживать по ряду. Кив приблизился, не говорил, но слушал.

— Аиды загнали Ра в посольство, гаяне в городе, — она посмотрела на отца и дядю. — Сколько солдат Аида? Вы знаете?

— Несколько отрядов точно, — сказал Кальдер. — Их сложно сосчитать.

— А сколько Ра?

— Мы не знаем. Пока они только защищались.

Она тихо выругалась.

— Несколько отрядов, — около шести сотен солдат или больше, они могли сокрушить посольство Ра, если хотели. Она не знала, что их сдерживало, и как долго они тут будут.

Три дня. Они смогут задержаться тут на три дня?

Она замедлилась. Шестьсот солдат Аида. Даже если драконианы успешно нападут на Асфодель, эти шестьсот солдат тут же покинут Землю и нападут на драконианов. Вряд ли те смогут снова биться: они будут ранены, устанут, и их станет меньше после сражений.

— А сколько гаян? — резко спросила она.

— Пара тысяч, — ответил Кальдер, щурясь. — Мы думаем, что они собрали и солдат, и граждан.

Неизвестное количество Ра в посольстве, две тысячи гаян, шестьсот солдат Аида в одном городе. Вот-вот будет взрыв. И взрыв им как раз подходил.

Она резко повернулась к Киву.

— Солдаты Аида могут отступить в любой миг. Ра даже не отбиваются.

Он склонил голову.

— Но каковы шансы, что они уйдут за эти три дня?

— Мы можем так рисковать? А потом? Ты будешь готов одолеть три или четыре отряда свежих солдат Аида, когда они придут в Асфодель?

— Мы уже уйдем.

— Они поймут, где вас искать.

Он скривил губы.

— Ничего не поделать.

— Может, это и не так, — она стала быстро расхаживать. Квинн и Кальдер следили за ней со смятением. — Ра удерживают позиции, а если они пойдут в наступление? Силы Аида не уйдут, если будут в бою.

Кив дернул повязку на лице.

— Да, но Ра не нападают.

— Может, нападут, — пробормотала она и замерла. Пайпер посмотрела на Кальдера. — Майсис в городе?

— Не знаю, — осторожно сказал он.

Она постучала пальцами по рукояти меча, размышляя.

— Что такое, Пайпер? — осведомился он.

Она не ответила и повернулась к Киву.

— Мы пришли для информации, но так это оставлять нельзя. Мы слишком полагаемся на шанс. Даже если силы Аида не сдвинутся за три дня, они побегут в Подземный мир, как только услышат об атаке.

— Какой атаке? — воскликнул Кальдер.