Сергей Кольцов - Пылающие города [Author.Today]

- Если только ты расскажешь мне о том, кто убил Осию. - Поставила условие Нэдия.

- Хорошо, обмен меня устраивает. - Кивнул я. - А чтобы ты не сомневалась, я первым расскажу тебе правду и подкреплю это доказательствами.

Согласно кивнув, Нэдия подобралась и внимательно посмотрела на меня, ожидая... Вздохнув, я начал рассказ о событиях тридцатилетней давности.

Ужин прошёл в тяжёлой обстановке, все были напряжены и мысли присутствующих были направлены на определение причины собрания.

Когда со столов убрали, я сложил руки перед собой и навесил на зал звукоизолирующие чары и оглядел спокойным взглядом всех присутствующих:

- Против нас готовится начать войну Клэр фультаар. Если она попросит помощи у своего отца, против нас выйдет трёхтысячное войско.

- А почему она готовится к войне с тобой? - спросила Ноа.

- Она считает, что изнасиловал её дочь, после чего та покончила с собой.

- Это серьёзное обвинение. А доказательства этому имеются? - спросила Эвелин. - Ты виновен в этом?

- Нет. Доказательств тоже нет. - Тяжело вздохнул я. - Тем не менее, истинный виновник жив, а Клэр сейчас в поместье своего отца.

- А в чём сложность заставить виновника пройти проверку ментальным магом? - спросила Соня, - если он действительно известен.

- Решение о ментальном воздействии решается членами императорского совета и императорской семьи. Если кто-то из присутствующих желает проверить мою виновность, я готов открыть свой разум.

В зале наступило тяжёлое молчание, а затем поднялся Арон, бывший слуга моего отца:

- Я помню, как вы относились к своим младшим сёстрам и просто не поверю, что вы способны на подобное.

- Спасибо за ваши слова, Арон. Тем не менее, Клэр придёт за моей головой, одна или с войском - это лишь вопрос времени.

- Может, стоит сказать, кто виновник? - спросил Мирас.

- Клэр своего мнения не изменит. Она упряма. - Проговорила Эйруэн.

- В таком случае... - потёр я виски двумя руками, - Малграф, займись созданием магических ловушек вокруг поместья. Думаю, нападающие сильно им удивятся. Главное сделай их максимально незаметными. Лион, Мирас: подготовьте своих людей, если нужно купите или создайте боевые и защитные амулеты. Их потребуется много. Арон, возьми магов, нужно создать мощную защиту на стенах и ускорьте строительство насколько возможно.

- Защиту оставь мне, если можно. - Попросила Валерия. - Я уже изучила, на что вы способны своей магией.

- Тогда мы поможет Малграфу, - проговорил Арон, обменявшись взглядом с остальными магами, согласившимися с ним.

- А что делать нам? - спросила Эвелин Арниирм.

- Это не ваша битва.

В следующий момент женщина вскочила и ударила кулаком по столу и посмотрела на меня исподлобья:

- Мы северяне никогда не бросаем свою семью в опасности. Тебя этому Эйруэн не научила, принц Эшарион?

- Прошу прощения, если мои слова оскорбили вас, но я не настолько хорошо вас знаю, чтобы просить о помощи.

- Мы останемся здесь, можешь рассчитывать на нас в обороне этого замка. Сотня мечей никогда не бывает лишней.

- Хорошо, остановимся на этом. Я же пока займусь проблемами Драконьей долины в целом. У нас есть около пятнадцати-двадцати дней, а потом нужно будет встречать гостей.

- А разве мы не можем остановить их в Крепости Восточных врат? - спросила Ноа.

- Могли бы, если бы не пограничный легион. На этом пока всё.

- Ты не рассказал об итогах своего гостевого визита к горному народу, - напомнила Эйруэн.

- Мы сошлись на выстраивании торговых отношений. Строительство торгового городка мы начнём после того как решим текущую проблему.

- Я возьму накопитель под замком? - спросила у меня Валерия, - хочу его немного усилить.

- Он у меня один подобного размера. Хорошо, но позже. - Поднялся я со своего места и отошёл к окну и посмотрел на строящиеся стены уже начинающие окольцовывать этот искусственный остров.

Кристофа я сейчас не достану. Надо было догнать его и снести его голову... Ненавижу когда обстоятельства оказываются выше меня!

Нагнав температуру в бане, я просто сидел и отмокал...

Так хочется крепко напиться, но проблемы это не решит. Я так не хочу быть братоубийцей, не хотел восходить на трон по трупам, хотел уберечь своих близких от этой крови и грязи... Не получилось.

Аниса стала просто инструментом для мести Клэр. Слишком долго третья императрица мучила собственного сына, которого ненавидит. Слишком долго терпел издевательства и Кристоф, постоянно не получающий ни любви, ни ласки, но вот так срываться на младшей сестре... Этому нет оправдания.

Дверь в баню открылась, и уже зная, кто, я не открывая глаз, спросил:

- Кто это?

- Я пришла. - Ответила мне обнажённая Ноа и закашлялась.

- Выпусти пар и проходи. Погреемся вместе. - Постарался я добавить в голос теплоты, ответив ей.

Юная баронесса прикрывая грудь немного выпустила пар и привыкнув к жару, присела рядом со мной на полок и прислонившись спиной к раскалённым брёвнам зашипела от боли...

Плеснув тёплой водой из таза, я смочил и стену и полок, после чего поддал немного жару и вернулся на своё место.

- Ты в порядке? - тихо спросила Ноа с беспокойством в голосе.

- Не знаю.

- Эшарион, я хочу помочь, а не слышать твоё нытьё.

- Прости, просто хотел посидеть и подумать...

- Мне уйти?

- Нет, я рад, что ты рядом. - Улыбнулся я ей. - Можно?

- Можно, что? - посмотрела на меня с прищуром Ноа.

- Да, нет, ничего. - Вздохнул я и лишь слабо улыбнулся, видя и читая в мыслях ей смущение.

Оставшись в молчании, я просто отмечал что баронесса бросает на меня осторожные взгляды... Но подобное продлилось недолго.

- Можно к вам? - открыв дверь, ворвалась к нам Соня.

- Ты уже пришла. - Недовольно ответила Ноа.

- А ты не стесняешься его. Эйруэн постаралась? - Запрыгнула на полок Соня рядом с баронессой. - Слышала в Империи строгие нравы.

- Я не должна стесняться своего жениха... Возможно в будущем мне придётся перевязывать его раны.

- Ты такая милая и честная, я даже не знала, что в Империи есть такие девушки, - обхватив баронессу со спины, Соня взяла в свои ладони небольшие груди и принялась нежно массировать.

- Без игр, это баня. - Уверенно убрал я руки северянки с груди своей невесты и пересадил справа от себя. - Я сам научу её всему.

- Как мило... - поднесла кончики пальцев к губам. Соня, улыбнувшись, а после вздохнула. - Я не собираюсь забирать его у тебя. Честно говоря я приехала только помочь с проблемой... Ну и кто откажется от силы магистра?

- Это так мелочно.

- Жить полтора века - мелочно? Мне кажется, ты неправильно расставляешь личные приоритеты, Ноа. Все люди стремятся к силе и долгой жизни независимо от того где и как рождены. Если ты не хочешь чтобы я делила с ним ложе - так и скажи. Только ты не сможешь помочь и знаешь это.