Сергей Кольцов - Пылающие города [Author.Today]

- Слухи не врали, ты определённо умён.

- Глупцы в императорской семье не выживают.

- Да, но почему ты так спокоен? Я ожидала иной реакции на свои действия.

- А чего тебе хотелось? Чтобы я избил тебя, может даже изнасиловал, а после изощрённо убил? - остановившись, открыто посмотрел я в глубокие глаза королевы, увидев в них страх, - знаешь, быть разумным - это умение контролировать себя. Мы не дикие животные, подчиняющиеся только инстинктам и эмоциям.

- Ты сложный человек. - Тихо ответила она, отведя взгляд.

- Пойдём... - проговорил я и тихо вздохнул.

Двигаясь по городу, я отмечал, что наряды у горного народа по большей части состоят из кожи, тканых нарядов было мало. Так же в глаза бросались окна затянутые странной полупрозрачной кожей белого цвета, выполняющие роль стёкол, но стекло здесь было, все окна дворца были закрыты им. Отдельно отметил, что многие инструменты труда морально устарели...

- У вас есть собственный язык, но есть ли письменность?

- Есть, но все книги у нас из кожи, мы не умеем и не имеем возможности изготавливать бумагу. Так же нет собственной магической школы, а те отдельные знания, что есть, тщательно оберегаются.

- Оружие тоже не самое лучшее. - Добавил я и улыбнулся. - Думаю, мы сможем организовать торговые отношения.

- Мне известны цены Империи, меня ты не обманешь.

- А я и не собирался, - ответил я и посмотрел вверх, почувствовав ментальное касание, но не увидел ничего кроме птицы, кружащей в небе над городом.

- Быть королевой - значит нести ответственность за свой народ. - Улыбнулась королева и помахала рукой детям, столпившимся возле мужчины с посохом, сидящим в тени дома.

- Да, быть правителем - значит быть одному, главное быть им. Ответственность правителя давит, поэтому многие и не выдерживают...

- Знаю, но я пытаюсь.

Да, я вижу, что ты пытаешься. Ты не планировала убивать меня, лишь привязать к себе специальной магической меткой. Не знаю, откуда вам известна подобная магия, но я ударил на опережение. Удобно быть в курсе ваших планов с вечера прошлого дня...

- А как проходит отбор в королевы? - отвлёк я Аниелу от неприятных мыслей.

- Мы не рассказываем об этом чужакам, но поверь испытания очень сложные.

- Ясно, а как перестать быть для вас чужаком? Может через брак с одной из вас?

- Ты не пройдёшь через наш брачный ритуал. Ты может и умён, но испытания создаются таким образом, чтобы заставить мужчину столкнуться со своими недостатками и превзойти их. Многие сдаются, но чаще умирают.

- Понятно, почему у вас мужчин так мало, да и к тому же все они либо люди, либо полуальты.

- Мы не люди.

- Я заметил, но так ли сильно ли мы отличаемся? - внимательно посмотрел я на королеву.

- Теперь ты можешь контролировать меня...

- Могу, но не буду или ты хочешь, чтобы я продемонстрировал это?

- Нет.

- Захочешь, а пока давай обсудим вопросы касательно необходимых вам товаров и создания торгового посёлка там, где это будет удобно для нас...

- Лучше всего это будет обсудить у меня. Приглашаю тебя к себе вечером, я пришлю кого- нибудь.

- Ну, раз ты приглашаешь...

Королева одарила меня внимательным взглядом и двинулась немного быстрее, а я немного отстав, только многозначительно посмотрел на неё, обернувшись, посмотрел по сторонам...

Тревожное у меня чувство, что-то случилось... Нужно быстрее решать дела с горным народом и возвращаться в долину. Хотя постройте...

Ощутив ментальное касание, я повернулся к мужчине. Дородная мантия магистра Академии, чёрные густые борода и усы, но полностью лишённая волосяного покрова голова.

- Магистр Ван Супрун?

- Принц Эшарион, мы снова встретились. Простите за мой внешний вид, дороги меня потрепали.

- Вы потеряли свои глаза, как это произошло? - спросил я у странствующего магистра.

- Два года назад я забрёл на Север, войдя в одну деревню, оказал помощь с многоглавым аспидом, вот он мне и плюнул в лицо... Я его конечно убил и сжёг, но не смог вернутся в деревню и блуждал несколько дней, пока меня не нашли эти воительницы и не привели сюда.

- Так это ваша птица? - посмотрел я на красную сову, сидящую на доме и смотрящую на нас сверху.

- Это мой друг и мои глаза, я обрёл его во время испытания горного народа и стал его частью. Они отличаются от нас принц, они не прячут эмоций за амулетами, редко лгут...

- Вам здесь нравится.

- Если бы вы прожили с ними хотя бы год, вы бы поняли меня. Почему вы здесь? Я ожидал, что вы займёте императорский престол, но никак не в горах за границами Империи...

- Я отказался от престола и сейчас правлю Драконьей долиной, а здесь по приглашению королевы.

- Вы надолго?

- Хочу уйти завтра, слишком много дел.

- Понимаю, тогда я хочу ещё немного поговорить с вами завтра утром, если вы не против. А сейчас мне нужно идти домой, мне сюда, - указал магистр направление в сторону большого дома возле которого его ожидала воительница, скрестив руки на груди.

- Поздравляю, магистр.

- Спасибо, принц, возможно это именно то что искал в своих странствиях... - слабо улыбнулся он в ответ и двинулся вперёд, а красная сова села ему на плечо.

Задумчиво посмотрев на магистра, я лишь отметил, что его эмоции в целом более чем позитивные, развернувшись, направился к главной улице, чтобы вернутся в дом, где меня ожидают северяне...

Вот что значит метка горного народа, возможно что это не так уж и плохо... Ведь раньше магистр Супрун не испытывал эмоций...

Пройдя через крепость Восточных врат без особых проблем, отряд под командованием Эвелин Арниирм встретился с Мирасом прибывшим с пятью всадниками отправленными им навстречу. Встреча прошла глубокой ночью, и уже утром отряд выступил в направлении баронства Вернад.

Двигаясь немного в стороне от тракта чтобы не мешать проезду торговых повозок, отряд достиг Савроса ближе к полудню, обогнув его, остановился на отдых возле постоялого двора.

- К вечеру будем в поместье баронства. Вам уже подготовили место. - Проговорил Мирас спешившись.

- Вы ничего не сказали о принце, Мирас Апьтар, - заметила Эвелин, спешившись, самостоятельно сняла седло и принялась вытирать лошадь от пота, одновременно отмахивая от неё гнусов, - причём ни вчера, ни сегодня. Он болен?

- Не совсем. - Приблизившись к ней, Мирас громко прошептал. -Эшарион взят в плен горным народом, часть его отряда прибыла с этой вестью в баронство два дня назад.

- Горный народ? - удивлённо переспросила Эвелин.

- Тише. Мы не разглашаем, принц предупредил, что постарается вернуться в течение пяти дней. Ждём.

Бросив взгляд на дочь, женщина кивнула, продолжив заниматься лошадью, погрузившись в собственные раздумья.

Соня Арниирм тем временем тоже спешилась с лошади, бросая взгляды на присоседившуюся к ним и молчавшую всю дорогу внучку верховного магистра, распрягла, почистив лошадь, оставила её пастись. После чего подошла к Изабелле Омальхарт сидящей на траве и смотрящей в направлении Вернада, уже виднеющегося на горизонте.