Елизавета Визир - Империя в огне [СИ]

Вот именно, черт возьми! Это знали маги, но не простые люди, ничего не смыслящие в колдовстве! Шоарданцам можно было навешать любой лапши на уши.

– Вы все слышали! Она не отрицает слов Лучезара! Она бросила его в лесу умирать. И это она виновата в том, что маг не смог отогнать от нас нечисть!

Караванщик обернулся к возмущённо галдевшей толпе. Люди перешёптывались, поглядывая на меня и словно не слыша моих слов, внимая только словам Ошиграха. В их глазах я читала откровенную ничем не прикрытую жажду мести. По их мнению, именно я виновата в том, что их товарищи пали, и неважно, что всего полчаса назад я спасла их жизни. Как же быстро забывается все хорошее.

– Что за бред? Лучезар не смог бы защитить вас от нечисти, – возмущенно фыркнула я.

– Но до этого мы путешествовали без проблем! Все началось с твоим приходом, ведьма! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Да-да, ведьма!

– Убирайся!

– Раньше, таких как она, сжигали на кострах, – как бы между прочим поделился подходящий к нам Лучезар. – Может, нам тоже попробовать?

Маг земли выглядел… хорошо. Лучше, чем когда я оставляла его на поляне, окровавленного и обмочившегося со страху. Мужчина опирался на палку, его поддерживал один из наемников. Раны, оставленные моей магией, покрылись запёкшейся корочкой крови. И при каждом слове мужчина морщился – движения доставляли ему боль. Увидев его таким немощным и слабым, я испытала злое удовлетворение. Раньше мне не доставляло удовольствия лицезреть чью-то слабость, да еще и злорадствовать при этом. Что ж, люди меняются.

– Не неси чепухи, Лучезар! – выкрикнул Мирхг, спиной загораживая меня от обезумевшей толпы. – Пока ты валялся без сознания, она рисковала своей жизнью, спасая нас!

– Вот именно! И именно она виновата в моих травмах. Пусть поплатится за это и за смерти всех наших товарищей! – воодушевляя толпу, закончил маг.

А я поняла, что людям просто нужно найти виноватого, чтобы оправдать свою слабость. Те же наемники не могли поверить в то, что какая-то девчонка оказалась сильнее их – грозных воинов пустыни.

– Да что вы с ней беседы ведете? Давно пора гнать ее в шею!

– Чернокнижница!

– Ты первым напал на меня, – сжав кулаки, обратилась я к магу, не слушая выкриков. – Я всего лишь защищала свою жизнь.

– Но почему-то ты вернулась в лагерь без травм, а Лучезара принесли полумёртвым, – зашипел Ошиграх.

– Потому что ваш маг – жалкий слабак! – озлобленно фыркнула я. Ситуация начала походить на жалкую трагикомедию.

Глаза Лучезарна гневно сузились, крылья носа затрепетали, а он сам весь как-то подобрался, мигом становясь похожим на так нелюбимого мною змея. Я тут же пожелал о сказанных в пылу злобы словах – не стоило его еще больше выводить из себя.

– А кто сильный? Ты? – прищурившись, уточнил Лучезар. – Посмотрим, как ты справишься с костром! Не бойтесь, друзья, я защищу вас от грошграмов! Чары этой девки не помешают нашему правосудию! Она поплатится за все, что совершила!

Что за бред?! Он не сможет справиться с монстрами без меня, он слишком слаб для этого. И это понимала не только я, но и он. Стоит мне только убрать защитный барьер, как всех выживших тут же разорвут на части. Но толпа, подгоняемая выкриками мага и собственно безумием, уже не слушала доводов разума. Похоже, многие даже не понимали, что творят, пытаясь заглушить собственное бессилие и горечь утраты.

– Не мешай нам, Мирхг! Или ты заодно с этой проклятой девчонкой?!

Наемник попытался закрыть меня спиной, но его же люди оттеснили его же в сторону. Я испуганно шарахнулась к барьеру. Сзади тут же послышался душераздирающий вой и скрежет когтей. Монстры пытались пробить защитную магию и добраться до вожделенной плоти, которая была так близка.

– Не подходите! – испуганно выкрикнула я, взмахивая руками.

Волна огня полетела вперед, опаляя людей. Мужчины из первых рядов тут же поспешили назад, прикрывшись рабынями. Но это не спасло их, магия была быстрее.

– Отступница огня… Но как? – поражено выдохнул Лучезар.

Маг стоял чуть в отдалении, видимо, боясь действия моей магии, которое уже испытал на собственной шкуре, но это не помешало ему разглядеть произошедшее. Да и не заметить то, что слов призыва я не произнесла, несложно, как и сопоставить оба факта. Черт!

– Преступница! – исторично выкрикнул он, указывая на меня пальцем. – Она отступница, враг империи! Таких, как она, казнят! И всех, кто ей помогал – тоже!

Народ возмущённо загалдел, и даже Мирхг, который до этого пытался пробраться ко мне, выглядел поражённым. Нужно бежать, пока до Лучезара не дошла идея вызвать дознавателей.

– Ну ничего, сейчас я, сейчас… – пробормотал маг, выплетая магическую вязь вызова. – Сейчас о тебе позаботятся.

Накаркала! Как теперь избежать встречи с дознавателями, которые явятся сюда максимум через десять минут? Я нашла взглядом Ошиграха, который испуганно жался к груди одной из рабынь, кучкой сбившихся вокруг своего господина, и ринулась к нему. Люди шарахались в стороны, не мешая мне пройти. А я вспоминала их уверенные лица, решительно настроенные поквитаться со мной. Конечно, ведь одно дело – вредить ведьме, а совсем другое – отступница огня. Какие жалкие, трусливые люди!

– Не подходи, не подходи ко мне! – испуганно взвизгнул караванщик, стоило мне приблизиться.

– Ключи, живо! – протянула я руку.

– Да как ты смеешь! – тут же подскочил Ошиграх. – Да я… я…

– Вы-вы, – издевательски протянула я. Времени на этот цирк у меня не было, дознаватели могли явиться с минуты на минуту. – Живо! Или мне повторить ещё раз?

Я не любила действовать силой, угрожать и поступать так, как поступала сейчас. Даже в своём мире я всегда презирала людей, которые использовали свою власть для давления. Но сейчас у меня не было выбора. Меня загнали в угол. В конце концов, не я первая нарушила наши дружеские отношения, не мне сожалеть.

– Ну? – требовательно протянула я, угрожая магу мячиком огня, трепещущим возле его лица.

– Лучезар! Помоги мне! – визгливо пробасил караванщик, умоляюще глядя на своего мага, в чью силу он все еще верил.

Но маг не спешил бежать на помощь. Наоборот, он сделал два маленьких шажка назад, отступая от меня подальше. Трусливая сволочь!

Ошиграх, поняв, что ему не спешат бежать на помощь, теряя на ходу тапки, стянул с шеи связку ключей и вложил ее в мою протянутую ладонь. Шесть ключиков, один из которых бесполезен, ведь одна из девушек мертва. И как мне узнать, какой из них нужный?

– За мной! – бросила я девицам, разворачиваясь и бросаясь в сторону Айры, которая все еще жалась к стволу дерева. Я бежала, даже не оборачиваясь, уверенная в том, что рабыни следуют за мной по пятам. Теперь я была их хозяйкой, ведь ключи мне передали добровольно, из рук в руки. Сила магии сделала меня властительницей их жизней, и я собиралась освободить их всех, как и планировала.