Павел Пиров - Небесный Странник

Несмотря на то, что я ещё с начальной школы ходил этим путём до дома, он не переставал мне нравиться. Длинная парковая зона, проходящая вдоль городского озера, занимала большую часть пути. Идя вдоль облагороженных зарослей, с играющей в наушниках музыкой, всегда можно было спокойно подумать. Привести мысли в порядок даже в самые непростые времена. Такие, как сейчас.

Нет, с одной стороны — ничего страшного, сколько таких ещё будет! Но, вот, с другой — было какое-то мерзкое ощущение на душе. Словно об меня вытерли ноги. Наташа позвонила с утра, зная, что я рано иду на тренировку. Но вместо привычного милого трёпа меня огорошило тремя простыми словами: «Давай останемся друзьями». Не сказать, что у нас была внеземная любовь. Или я строил какие-то грандиозные планы. Но услышать с утра такое, к тому же без всяких объяснений…

На тренировку идти не хотелось. Вот только Пётр Денисович, наш тренер, меня бы точно не понял. Его главная сентенция на все случаи жизни звучала так: «Если ты не знаешь, что делать — иди на брусья. Если ты хочешь чего-то добиться — иди на брусья. Если в жизни всё плохо и нет сил жить дальше — брусья всё равно ждут тебя!». И я пошёл. Уже в зале, в самый разгар тренировок, окончательно успокоился. Привёл мысли в порядок. Но осадок остался, с чем я и отправился домой.

Так и брёл, опустив голову и не глядя по сторонам, полностью погрузившись в минорные размышления. Пока что-то не привлекло моё внимание. Вынырнув из раздумий, резко остановился и начал оглядываться. Вокруг была пустая часть парка, где мы с Наташкой часто гуляли на протяжении почти всего года. Видно ноги по привычке пошли знакомой аллеей. Вот только в тот момент это было не важно, потому что стоило поднять голову, как я буквально впал в ступор от увиденного. В воздухе вокруг плавали какие-то светящиеся знаки!

— Святые блинчики! Что за… — но не успел вопрос слететь с моих уст, как неожиданно мир вокруг затопило яркой вспышкой. А внутренности охватило странное чувство, словно кто-то одновременно дёрнул за все мышцы разом, пытаясь утянуть тело в разные стороны.

Я летел неизвестно где. Да и почему именно летел? Сложно сказать. Вокруг, куда ни кинь взгляд, проплывало белое марево. Не было ни верха, ни низа, лишь клубящаяся со всех сторон молочно-серая масса. Я чувствовал себя неким космонавтом, оказавшимся в невесомости космоса и словившим странный глюк. Даже мысли, которые роились в голове, казались странными. А ещё меня немного, совсем чуть-чуть, удивляла собственная реакция на случившееся. Как-то слишком спокойно. Обычно, в книгах, герои, попавшие в необычные обстоятельства, вели себя иначе. Как? Да по-разному, но уж точно не как старая флегматичная лошадь. Даже собачья куча, гордо возвышающаяся над свежескошенным газоном перед подъездом, и то вызывала во мне больше эмоций.

Тело плавно кувыркалось в этом странном месте, даря мне ни с чем не сравнимое чувство полёта, что до этого доводилось испытывать лишь во снах. Я не знал точно, сколько это длилось, но был уверен, что не так уж и долго. Всё это время прислушивался к единственному звуку, раздававшемуся в этом месте — стуку собственного сердца. Он был на удивление громким и позволял хоть как-то удержать вместе мысли, которые упорно расползались во все стороны. Довольно скоро наметились изменения в окружающем пространстве.

Вокруг вновь вспыхнули уже знакомые, но всё столь же непонятные, символы. Очередная вспышка света, опять ослепила. Раз! И обнаружил себя стоящим на четвереньках, даже в таком положении с трудом сохраняя равновесие. Глаза ещё ничего не видели, но вот тело уже успело ощутить не самые приятные условия нового места. Где бы я не оказался, здесь стояла невыносимая жара, такая, какую испытывал лишь однажды. Несколько лет назад, когда приезжал на лето к бабушке. Она-то и познакомила ещё совсем зелёного подростка с жестокой пыткой, которую называла настоящей русской баней. Было душно. Я не задумываясь попробовал расстегнуть рубашку, но рука наткнулась лишь на обнажённую кожу. Дышать стало тяжело. Почему я голый?! Но все мысли вылетели из головы, когда, наконец, вернулось зрение.

Вообще, сложно думать о чём-либо, когда осознаёшь себя без одежды, в неизвестном месте. Особенно, если в нескольких метрах перед тобой — над водной гладью у самого берега, возвышается огромная склизкая масса с гигантской пастью и щупальцами, по размерам сопоставимая с двухэтажный дом.

Болотно-зелёного цвета, освещенное лучами зенитного солнца, существо казалось чем-то нереальным, ненастоящим, словно картинка в три-дэ кинотеатре. Но ворвавшиеся в сознание хлюпающие и чавкающие звуки, исходящие от чудовищной массы, развеяли мимолётное наваждение. Было невозможно понять, что вообще произошло и что будет дальше, а буквально выстрелившие в мою сторону щупальца, не дали даже просто оглядеться.

Они оплели моё тело со всех сторон и, подняв в воздух, потянули к огромной беззубой пасти. И тут я заорал — громко, искренне, так, как не кричал, наверное, ещё ни разу в жизни. Но, увы, никто не спешил прийти на помощь. К счастью, щупальца остановились буквально в метре перед тушей. Скованный канатами из плоти, я всеми силами пытался вырваться, выскользнуть, сделать хоть что-нибудь, лишь бы оказаться как можно дальше от огромного чудовища. Но щупальца, с виду казавшиеся мягкими, были на самом деле очень твёрдыми и несмотря на покрывающую их слизь, ещё и шершавыми.

Я висел в воздухе, поддерживаемый конечностями монстра. Совершенно голый и беззащитный. Было невероятно страшно, а всего в метре — стоит только протянуть руку — находилась громадное тело невероятного существа.

А затем щупальца, что удерживали меня, засветились мягким голубым светом. И тут словно кто-то щёлкнул переключатель! Сознание как будто вышибло из тела, и я увидел всё происходящее со стороны. Эмоции, как и во время полёта совсем недавно, разом отключились. И я мог наблюдать, своё обмякшее тело, которое окутало плёнкой из голубой энергии, подобно кокону. После чего щупальца отпустили меня. Вот только ожидаемого падения не последовало. Тело так и осталось висеть в воздухе, словно его что-то продолжало держать. Затем оно медленно поплыло вперёд и скрылось в страшной пасти.

На этом сознание покинуло меня.

Наёмничья команда «Тортик»

— Да, как так-то? — в сердцах крикнула Рейна. Мори же не мог сказать и слова, выдавливая из себя лишь междометия и смотрел на пустую нишу, в которой должен был лежать артефакт — цель их задания. Керус был очень хмур.

— Похоже, кто-то успел до нас. — констатировал очевидное Франн.

Когда они добрались до островка, оставив позади себя огромного монстра и призванного демона, то сразу же принялись за поиски. Описание, которое им дал Великий Маразматик, как они между собой называли работодателя, оказалось довольно точным. Они быстро отыскали среди бурной растительности наполовину врытый в землю камень. Раскопав его из земли, они отыскали замаскированный тайник, защищённый сложным руническим замком. Но подходящий ключ у наёмников тоже был, так что с этим проблем не возникло. Но он аккуратное хранилище в толще камня оказалось совершенно пусто.