Олег Данильченко - Вернуться, чтобы исчезнуть [litres]

Тварь на удивление проворна для своих габаритов. Мгновение – и она уже снова оказалась на всех четырех лапах, но и я даром времени не терял. Первый из двух заранее заготовленных кумулятивных конструктов бьет в грудь и с треском разряжает основной заряд. Броня, говоришь? Нет, я не забыл про лапы, о которых кричала зайка, но проверить изобретение дочери я должен был. Сработало. Уродца проткнуло от груди до жопы, внутри еще и пропекло. Но поганец не сдох. Он упорно жаждал отведать свежего мясца. Но как бы ни рвался вперед, прыть значительно поубавил. Обычным тараном, сжатым в точку, только заряженным по максимуму, работаю по суставу левой ноги. Или лапы? Да какая разница? Эта грабалка нынче универсальную роль выполняет. Вот по ней и бью. Сустав, каким бы он ни был могучим, разносит вдребезги. Тут же ломаю тем же способом вторую. Образина валится на пузо, а тут и девчонка в отчаянном прыжке вскакивает на спину твари и вонзает меч в горб, который там имелся, чуть пониже головы… вернее того места, откуда челюсти растут. Мерзко взвыв, погань дернулась в последний раз и, толкнувшись задними, мощными, но короткими лапами, едва не добралась до меня челюстями. Это девка скачет что та горная коза. А я пока колода колодой. Так что очередной таран вбиваю в наползающую пасть, уже чисто из самозащиты. На накачку не поскупился. Образина отлетела к проему, да так в нем и осталась. Бешенство и адреналин схлынули, оставив после себя мелкую трясучку да проблемы со сфинктером, который именно сейчас решил опорожнить желудок. Мне стоило неимоверных усилий сдержаться и не опростоволоситься при ушастой даме.

– Ну, дед! Ну, ты и дал!!! – восхитилась ушастая, когда от уродца осталась лишь нестерпимо смердящая бесформенная туша. – Ты ж его почти на куски порвал. И даже грудь пробил. До сих пор о подобном даже не слышала? Это что за заклинание? Вот только воняет теперь еще сильнее. Ты вообще кто? Никогда не видела такого способа работы магией. А насколько тебя хватает? А почему я не слышала самого заклинания? Да и руками ты не пользовался. Так же не бывает.

Я не слушал тарахтение «зайки», она и без того потрещать любит, а тут на нервах, вообще, как пулемет сыплет. Манюня срочно нуждалась в помощи. Животина она сильная, но к таким встречам не готова пока. Сегодня ее бой вышел совсем коротким. Но ничего, впредь наука будет. Я уже остановил кровь, срастил ребра и стянул рану. Блин, ну и тварь попалась. Всего лишь отмахнулась, а бок пропорола. Хорошо внутренние органы не задеты. Жить будет лохматая. Процесс экспресс-заживления ран очень болезненный. Но терпит и даже лизнуть старается, благодарно. Лежи уже, бестолочь ушастая. Кто же так делает с неизвестным противником?

– Блохастая! Ты зачем к нему полезла? Спереди он практически неуязвим, – будто читая мысли, завела новую шарманку девчонка. Наверно, устала ждать моих ответов, вот и переключилась на другое действующее лицо. – У него на спине есть бугор. Вот его и надо рвать.

– Это кто вообще был? – задаю давно мучивший меня вопрос.

– Будто сам не знаешь.

– Слушай, зайка, если бы знал, наверно, бы не спрашивал.

– Назовешь еще раз зайкой, уши отрежу, – шипит как змея, а кончик клинка замер у переносицы. Моей переносицы.

Слабеньким воздушным тараном отталкиваю обидчивую особу. А нечего размахивать острым железом у глаз. Так ведь и выколоть можно. Бедолага падает на попу и удивленно хлопает глазами. И ушами снова шевелит. Ну вот что с ней будешь делать? Ведь даже разозлиться толком не могу на это чудо ушастое. Дал же Бог напарницу.

– Ты… ты… ты чего?

– Не размахивай оружием понапрасну, – поучаю разгильдяйку. – Раз достала, то используй. А уж если не собираешься, то и вынимать из ножен не следует.

– Ты прямо как мой учитель говоришь.

– Я на его месте еще и выпорол бы.

– Он и порол, – неожиданно покладисто соглашается грустным тоном ушастая.

– Мало порол. Надо было чаще.

– Меня вообще больше всех пороли. – Не пойму, то ли жалуется, то ли хвастается.

– Правильно делали, – выдаю свое заключение. – Болтаешь много.

– А что хорошего в сидении молча? – продолжает гнуть свою линию упрямица.

– Ну, во-первых, я из-за тебя не слышу ничего. А ты сама говорила, что ОНИ идут. Не ОН, а ОНИ. Значит, можно еще гостей ждать. Во-вторых, я и не утверждал, что нужно все время молчать. Но и бесполезно сотрясать воздух тоже нежелательно. Говори, но говори по делу и желательно тише.

– Странный ты.

– Не страннее некоторых ушастых заек.

– Сколько раз тебе повторять?!! Не называй меня так! – Снова злится, но наученная последними событиями, за железо не хватается.

Вот же упертая. Совсем намеков не понимает. Придется прямым текстом.

– Слушай, зайка, я не знаю, как к тебе обращаться, поэтому называю как хочу. Если желаешь, чтобы называл по-другому – представься. Это ж просто.

– Тириниэль я, – обиженно бурчит.

– Что-то коротко. Насколько я знаю, у эльфов имена гораздо более замысловатые.

– Но я-то всего лишь квартерон. В моем имени нет многих вещей. Ни принадлежности к клану, месту, роду и направлению магии… да много чего нет.

– Понятно. Но Тириниэль для меня тоже слишком длинно. Будешь Тири.

Пожимает плечами.

– Так меня друзья зовут. В любом случае лучше так, чем «зайка».

– Ладно, Тири, теперь о деле. Вижу, что ты об этом месте знаешь больше моего. Еще подобные твари будут?

– Откуда мне знать? Я тут тоже первый раз.

– Но ты сказала, ОНИ идут.

– Ну, я ведь не знала, сколько их будет.

– Хорошо, – терпеливо соглашаюсь я. – Что это за место?

– Тут казнят своих.

– Интересно. Но если с тобой все понятно, то что тогда тут делаю я?

– А ты, видимо, как-то смог удивить эльфов. Обычно ваших развешивают на деревьях, у границы Леса. В часто посещаемых местах. Это делается в назидание остальным. Чтобы боялись сюда соваться.

– Странно. От одного паренька я слышал, что по крайней мере один человек, маг, был вхож на эльфийскую территорию.

– Бывает такое, старик. Некоторым, особо полезным разумным разрешается ограниченно посещать эти места. Но у них должен быть специальный охранный знак. Если патруль такого встретит, он обязан доставить посетителя в специальное место и с закрытыми глазами. Там обычно и решаются вопросы. Потом посетителя так же доставляют на границу Леса.

– Хорошо. Вот мы сюда попали. Что дальше?

– Мы умрем.

– А если нет?

– Как это? – снова смешно шевелит ушами.

– Ну, одну тварь мы ведь уже убили. Она нас должна была сожрать. Но не сожрала. Дальше что?

– Не знаю я.

М-да-а-а. Информации немного. Ладно, придется самому разбираться. То, что скармливать своих сородичей непонятным тварям, является для эльфов наивысшим позором, я уже понял. Меня сюда определили, скорее всего, чтобы усугубить наказание. Вряд ли палачи прониклись особым уважением и причислили меня заочно к своему виду. Это даже звучит смешно. Как по мне, следуя букве закона, они не испытывают каких-либо эмоций к нарушителям священных границ. Просто соблюдают ритуал. Поймать, наказать и подвесить в назидание. Все просто. Меня, видимо, решили наказать с особенным пристрастием, за смерть сородичей. Теперь бы понять, что будет дальше. Сколько тут тварей обитает? Это ведь явно отожравшийся мертвяк. Особое свечение магии, которое я наблюдал у наших зомбарей, у этой образины также имело место быть. Выходит, эту тварь тут специально выращивают и уже давно. Пусть казни проводятся и не каждый день, но кто мешает ее подкармливать обычными животными. Эти порождения магического мира непривередливы. Будь выбор, тогда конечно, а так любая пища пойдет в дело. Вопрос в следующем, сколько тварей тут имеется вообще. По невеликому опыту знаю, что, как правило, отожравшиеся упыри – одиночки. Но бывает и парами живут. Однако в данном случае это сомнительно. Мертвяка, походу, особо не балуют. Держат на голодном пайке. Значит, что? А это значит, других поблизости не должно быть. Он их, если такие были, тупо сожрал давно, или они ушли, подчиняясь инстинкту самосохранения. Выходит, пока нам ничего не угрожает. Разве что господа ушастые решатся проверить, свершилось наказание или нет. Вряд ли упырина, после поедания узников, остается в этом помещении. Что ему тут делать, если жрачка закончилась? Тем более наши палачи, скорее всего, имеют какое-то влияние на него. Иначе б давно вырвался на волю. Вот и выходит, что бояться надо не других зомби, а тех ребят, что остались снаружи. Оставаться тут нельзя. Если они, по прошествии времени, обнаружат нас живыми, другого шанса больше не предоставят. Придут во всеоружии, и тогда… Я ведь так и остаюсь недоучкой. Ну ни разу не архимаг. Есть кое-какой арсенал, так что с того? Кто сказал, что эльфы не умеют как-то, пусть и при помощи артефактов, противодействовать. Может быть, в их арсеналах есть такие приблуды, сохранившиеся от древней цивилизации, что прихлопнут меня как муху. На местности я б еще побегал, а в замкнутом помещении буду в ловушке. Уходить надо. Вопрос – куда?