Элиан Тарс - Претендент [СИ]

Ну а смысл разделяться? К обозначенной лавке двинулись всей толпой, просто мы с Горландом решили подождать дам снаружи.

Как и многие местные магазинчики, ювелирный располагался на первом этаже трехэтажного дома. В этом же здании находился и офис ростовщика, так что можно предположить, что дом делят две семьи.

— Ты не идешь? — поднявшись на пару ступеней, обернулась женщина-телохранитель, обращаясь к Адде.

— Я догоню вас, — немного смущенно ответила оборотень. Кимира ехидно усмехнулась, а Рита в очередной раз закатила глаза и потянула на себя дверь ювелирной лавки.

В отличие от своей супруги Горланд не испытывал постоянного желания подкалывать окружающих и тактично отошел на несколько метров в сторону, делая вид, что внимательно изучает окрестные крыши. Ага, вдруг там снайпер…

— Илья… — неуверенно заговорила оборотень.

— Ты в курсе, что на тебя смотрит кучу народу? — усмехнулся я. Вокруг, на небольшом расстоянии от нас все еще толпились орды любопытных горожан. Полагаю, мы сейчас с Аддой смотримся как герои романтической комедии во время финальной сцены. Того и гляди, вон та бабища-гуль со впалым носом начнет подбадривать робкую девушку.

— Я просто хотела сказать тебе спасибо за то, что вернулся… — тихо проговорила она.

В голове отчего-то появился образ Роберта Дауни-младшего, демонстративно закатывающего глаза и вздыхающего. Едрить, ну сколько можно то?

— Отчего же не сделала это при других? — продолжил я.

— Ну… потому что… — еще сильнее замялась Адда и замолчала. А потом, набрав полную грудь воздуха, впилась в меня отчаянным взглядом и негромко, но предельно отчетливо произнесла: — Можно я приду к тебе в комнату вечером?

Она мигом покраснела, отступила на шаг и, поджав губы, опустила взгляд. В ее голове эта фраза явно звучала иначе. Мне стало жаль девушку, влюбившуюся в своего Господина, а по совместительству и демона. Поддавшись чувствам, я твердо произнес:

— Нет. И, прошу тебя, больше не возвращайся к этому вопросу. Сейчас для меня важнее другое. Прости.

— А потом? — тут же выпалила она, заглянув мне в глаза.

— И потом тоже. Иди к остальным. А мне нужно кое-что сделать.

Развернувшись на пятках, я махнул рукой Горланду и зашагал в лавку ростовщика. Черт, и нужно было разводить всю эту драму на людях? Наших слов никто не слышал, но… Блин. Глупая Адда, не могла выбрать другое место для разговоров?

Эх…

«Арнольд, когда мы вернемся, присмотри за сестрой. У нас выдался не самый легкий разговор. Прости», — я мысленно связался со старшим из оборотней.

«Понял. Ничего страшного» — тут же ответил Страж.

И самое отвратное, что чуйка не дает однозначного ответа правильно я поступил или нет.

До конца не понимаю, что на меня нашло. То ли странные отношения с Лисанной, то ли все эти разговоры о «Претенденте». Пусть Мадтеон и сразу оговорил, что титул лишь формальность, где-то на задворках сознания пульсирует одна-единственная фраза «а вдруг?». Если это случится… Вспоминаются не раз уже сказанные вслух слова о том, что Адде ни за что не стать первой женой аристократа. Как и второй. Чуйка говорит — это чистейшая правда, пусть я так и не разобрался во всех брачных перипетиях дворянства. А раз так, зачем лишний раз мучить настолько чистую девушку? Неизвестно, что конкретно сейчас я могу ей предложить, кроме ни к чему не обязывающих случек… Хоть Способность и мямлит что-то неразборчивое, разум говорит, что я прав.

А сердце? Хех, не до него сейчас. Оно будет радо, если девушка-оборотень встретит того, для кого она станет единственной.

Но это все чувства. А есть еще прагматизм. Не хотелось бы разброда в Дружине. А еще меньше хочется потерять столь ценного целителя. Надеюсь, Арнольд справится со своими обязанностями десятника.

— Господин, чем вам могу помочь? — в который раз повторил ростовщик.

— Илья, — шепнул на ухо Горланд, осторожно толкнув меня в спину.

Тряхнув головой, я улыбнулся и обратил свое внимание на пухленького лысоватого мужчину за стойкой.

***

Очень надеюсь, что ювелир в Куинзе не разорится в дальнейшем. Наши дамочки не слабо так подчистили его витрины, притом насколько я понял, заплатили меньше половины от стоимости. С другой стороны, своим посещением они сделали его заведению неплохую рекламу. И если хозяин сможет раструбить о том, что свита самого Ильяриза закупалась именно в его магазине, приобретет много клиентов из верующих. После нашего фееричного сражения, уже названного в народе «два десятка против тысяч», количество моих религиозных последователей растет, как на дрожжах. Не только гули, но и обычные люди уверовали в меня. Я чувствую, как постепенно увеличиваются мои силы. Глядишь, так и до Наставника смогу дорасти.

Как бы ни старалась Адда улыбаться, ее расовой природе противно лицемерие. Вернувшись из лавки ювелира, девушка выглядела тенью самой себя, пусть и щеголяла в новом золотом ожерелье. Так и плелась за мной, привлекая любопытные взгляды зевак. В тот момент я пытался понять, что о случившимся думают жители Куинза. Чуть позже узнал, что произошедшее они трактовали весьма удивительным образом — многие женщины хотят отдаться Ильяризу, но берет он лишь избранных. И к такой вот «избранной» население Края причислило свою Владычицу…

Мой поход к ростовщику можно занести в актив с большими оговорками (ну да, по сути-то я зашел в его лавку, чтоб скрыться от Адды). Потом мы заглянули в две крупные торговые компании города, вот это действительно пошло на пользу.

Мой план экономической помощи молодому государству окончательно сформировался.

По договору аренды с Вязием я могу распоряжаться землями Края, как посчитаю нужным, если это не противоречит Осевым законам. Что это значит? Я официально могу собирать здесь изумруды и перевозить их в те миры, где ценятся данные камни. Соответственно и сюда в Верлион я могу поставлять то, что уже здесь добывают и используют.

Тут в достатке зеленых драгоценных камней, у нас же гораздо больше зерна. Да-да, оказывается, в Верлионе хватает засушливых регионов, не отказавшихся бы от возможности заполнить склады провиантом. Конечно, в тех землях и сами выращивают злаковые культуры, но урожай весьма скуден. Торговцы Голлеи поставляют пшеницу, рожь, кукурузу, но опять же не в тех объемах, которые способны удовлетворить спрос.

Я особо не вникал в местную макроэкономику. Да оно мне, положа руку на сердце, и не нужно. Интересуют способы стихийного заработка, наплевав на последствия. Если просядет спрос на провиант, а я к тому времени не смогу обеспечить Край золотым запасом, просто найдем другой дефицитный товар.

Ну а то, что рынок взорвется и появится куча недовольных среди других торговых компаний этого региона — будем решать проблемы по мере их поступления. Благо чуйка одобряет мое решение.