Сергей Иванов - Замок Луны

-- Почему вервольфы и веркабаны работают вместе? Разве они не ненавидят друг друга?

-- Не ненавидят, но не любят. Однако в данном случае они объединились ради овладения источником. Старый друид был умен, и хорошо умел успокоить обе стороны. К тому же, у них есть общий противник – еще какая-то стая оборотней, с которой враждуют и вервольфы, и веркабаны. Нам пока не удалось выйти на след этой группы. Одно могу сказать точно – это не литари и вообще не волки. Это стало ясно из разговоров оборотней в лагере. Я даже затрудняюсь сказать, кто это может быть, но речь идет о существах, даже в форме человека владеющих ядовитым укусом и, вдобавок, очень скрытных. В первую очередь я подумал о Нагах, но это не оборотни. Для формирования каких-то выводов о природе этих существ недостаточно информации.

-- Отмечу, что среди Наг встречаются метаморфы, способные превращаться как в человека, так и в змею, - я нагло использовала свои познания о мифологии реального мира, в котором индийские наги и в самом деле имели подобные способности. – Возможно, речь шла именно об этом. Но вы правы, нам надо знать о потенциальном союзнике немного больше, чтобы делать какие-то выводы.

-- Из наг союзники для нас что для вампира солнце, - бросила Чесслайдрил. – Но это точно не наги. Может, верснейки? Тоже та еще пакость.

-- При отсутствии точной информации этот вопрос пока оставим в стороне. Мы даже не знаем где искать эту группу оборотней. Райлдриирн, управление свободными пикси в твоих руках, при необходимости сообщай мне, я найму еще. Что-нибудь еще удалось найти?

-- В лесах по ту сторону Волги разведка обнаружила следы пребывания гигантских пауков, - добавил Райлдриирн. – Но их самих найти пока не удалось. Однако, интересный момент, судя по следам, пауки абсолютно точно работали группой, и их размер наводит на мысли о драуках.

-- Гм… - драуки вполне могли быть теми самыми «оборотнями», пусть и с приставкой «псевдо», за которыми охотились вервольфы. И мы бы в этой охоте им даже помогли. Я вопросительно посмотрела на Чесслайдрил.

-- Не те существа гигантские пауки, чтобы жить группами. Уж я-то знаю, должность обязывает. Исключениями являются только извращения Лоос, которые с пауками имеют только общий вид, да и то лишь некоторые. Те же драуки из-за своей трансформации ненавидят и себе подобных тоже. Их только жрицы Матери могут держать под контролем.

Как же забавно выглядят светлые эльфы, ищущие на полу свои челюсти. Их искреннее удивление я еще могу понять – темная эльфийка защищающая пауков, как живых существ, от их извращения паучьей королевой. Я-то про этот фокус знала, и, улыбнувшись, начала объяснять в расчете повысить свое отношение со многими, включая и божественный пантеон.

-- Сама суть пауков – самопожертвование ради будущих поколений. Отец жертвует собою, чтобы мать была сыта, и дети родились здоровыми. Потом и мать жертвует собою, чтобы дети смогли пережить голодное время. Добровольный внутривидовой каннибализм, как средство выживания всего вида в целом. Сравните эту природную суть и основу доктрины Ллос, и вы сами поймете, что она взяла от реальных пауков от силы половину мудрости, и подала ее, как непреложную истину в последней инстанции.

-- Но это же факт, что пауки уничтожают друг друга, - спросила чуть пришедшая в себя Каэлитара. Она была нашей главной лучницей, и поэтому присутствовала на собрании.

-- Высокий уровень внутривидовой агрессии, как все то же средство выживания сильнейших представителей вида. При большой плодовитости, это оправдано, а естественный прирост населения у темных эльфов превышает светлоэльфийский. Но Ллос взяла на вооружение лишь паучью доктрину усиления, перемалывая часть молодежи, и такой ценой поддерживая выживание своих подопечных в весьма суровых условиях. А все остальное отбросила за ненадобностью – а там, в том числе, и все хорошее, что дала паукам мать-природа. Вот и вышло – что вышло. Назвать пауколюбов слабыми язык ни у кого не повернется, но и испытывать к ним симпатию могут только психопаты.

Чисто из любопытства, я заглянула в логи – что мне выдаст Ллос за такую дерзость?

Богиня Ллос очень довольна тем, что вы понимаете саму суть доктрины выживания темных эльфов. Отношения улучшились на +5 и составляют -11. Однако, ваша дерзость не может не быть наказана. Отношения ухудшаются на -3, и составляют -14.

Вот ведь хитрая бестия! Стоит оценить, как паучиха обошла мое ограничение «изменение не меньше 3» - наградить и тут же наказать. Однако почему-то, приличное поощрение от не самой хорошей и светлой богини в этот раз мне только добавило уверенности в себе. Даже на душе потеплело. И лишь на самом дне понимания скреблась мыслишка, что само по себе подобное поощрение от Ллос – нонсенс. Что-то не так. За такими размышлениями по повышениям отношения от Светлой Богини («любое живое существо достойно жизни!») и Луны («ваши рассуждения пришлись по душе светлым собратьям, я искренне рада слышать от своих служительниц проповеди с подобным результатом») я просто скользнула взглядом.

-- А на чем основывается выживание в вашем обществе? – поинтересовалась Каэлитара.

-- На любви к этому миру, - не моргнув глазом начала импровизировать я. – Мы просто позволили себе посмотреть на него не только с точки зрения животного выживания. И поняли, что он прекрасен. А отвратительным его делаем только мы сами.

Замолчали все. Я отметила как глубокую задумчивость на лице Азалайтен, так и довольную, с легкой толикой превосходства над окружающими, улыбку Синффайнири. Реакция последней не была странной, но снова напомнила мне все странности поведения самой Дивы и ее не совсем понятный статус – что бы она означала, эта довольная улыбка превосходства?

-- Но вернемся к нашим пещерным жителям, - прервала я затянувшуюся паузу. – Крупные пауки редко живут социально даже в нашем мире Бессмертных. Однако, такие есть. И они как раз довольно миролюбивы и скрытны. Может, и эти такие же? Если они агрессивны, их придется уничтожать. Если нет – пусть друиды попробуют договориться с этими существами, и уговорят их перебраться на новое место жительства, - я обратила внимание, как посветлели лица лесных эльфов, понявших, что я не собираюсь бездумно уничтожать даже таких существ. А вот темные эльфы немного нахмурились. Паук для нас есть живое напоминание о собственных грехах, и водить вокруг него хороводы в стиле светлых собратьев нам не свойственно. – В любом случае, пока это не актуально. Есть еще что-то интересное от разведки местности?

-- Да, отмечу еще одну находку, - ответил Райлдриирн. – Вот тут, - он проставил отметку на карте, - располагается Место Силы, добавляющее единичку выносливости. Полагаю, что его использование нам не повредит.